Terra Botanica est un parc à thème situé à Angers, dans le quartier Les Hauts de Saint-Aubin, en Maine-et-Loire, en France. Il est dédié à l'univers du végétal et de la biodiversité. Le parc met en avant le territoire angevin ainsi que le savoir-faire en botanique et de l'horticulture de l’Anjou, reconnu internationalement. Son objectif est également d’informer et d’éduquer les jeunes générations sur le respect du monde végétal et la biodiversité.
Inauguré en , Terra Botanica appartient au conseil départemental de Maine-et-Loire. Initialement conçu comme une locomotive touristique du départementVoir sur espl.fr., le parc a rencontré des difficultés financières après cinq saisons, nécessitant un repositionnement de ses attractions et de sa communication.
Localisation Le parc occupe une superficie de quarante hectares, situé dans le département de Maine-et-Loire, sur le site de l’ancien aérodrome d’Angers-Avrillé, dans le secteur des Hauts de Saint-Aubin au nord d'Angers, au nord de la ville d’Angers. Il bénéficie d’une position dominante sur les Basses vallées angevines, classées Natura 2000 pour leur biodiversité. En 2016, la zone visitable s’étendait sur environ douze hectares comprenant de jardins et paysagesTerra Botanica sur Angers.villactu.fr, d’espaces aquatiques, ainsi que des chemins, des bâtiments et des serres totalisant une superficie de .
Histoire Construction et inauguration Le projet de Parc du végétal est évoqué pour la première fois en 1998Claude Saulais, « Ludique, paysager et culturel : tel sera (peut-être) le parc du végétal », Le Courrier de l'Ouest, , . Le Conseil général de Maine-et-Loire souhaite alors se doter d'une locomotive touristique. En , le site de l'ancien aérodrome d'Angers-Avrillé est retenu pour accueillir le parc, alors que la Vallée de l'Authion (Ponts-de-Cé) et les Ardoisières de Trélazé étaient également sur les rangs. Le projet est confié à la société Sferg-Coteba. Celle-ci rend sa copie en et propose de créer un parc d'attractions : La Rivière enchantée, le grand splash ou le roller coaster sont là pour le rappeler. L'ouverture est alors envisagée en pour un prix d'entrée de .
Un nouveau projet voit le jour en 2004, sous la houlette de Jean-Pierre Chavassieux, conseiller général, et de Christophe Béchu, fraîchement élu président du Conseil général. Désormais, l'ambition du parc est de présenter une vision planétaire et universelle du végétal en prenant en compte la notion de développement durable« le parc du végétal fleurira en 2009 », Maine et Loire le magazine du Conseil général, , . Le parc ludique et pédagogique a remplacé le parc d'attractions. En , la création d'un parc du végétal est officiellement décidée. Thierry Huau, paysagiste et urbaniste, est chargé de mettre en scène le parc, en lien avec l'architecte Jean Kalt. L'architecte Jean de Gastines réalise les bâtiments sur onze hectares dont de bâtiments et serres.
Le chantiers commencent en . Le parc est inauguré le par le maire de la ville d'Angers et président d'Angers Loire Métropole Jean-Claude Antonini, le maire d'Avrillé Marc Laffineur, du président du conseil général de Maine et Loire Christophe Béchu, et du président du conseil régional des Pays de la Loire Jacques Auxietteangers.villactu.fr. Il ouvre officiellement au public le . Au total, la création du parc a coûté d'euros.
Jusqu'en .
Difficultés financières et repositionnement du parc En , la ville d'Angers et l'agglomération par la voie de Joël Bigot (PS) demande un audit financier sur le parc. Selon ses dires, celui-ci perd de l'argent. Son directeur l'affirme rentableOuest-France : Angers. Les finances de Terra Botanica dans le rouge. et précise Cette polémique pourrait trouver sa source dans la course à la mairie d'Angers. Terra Botanica est un projet du président du conseil général Christophe Béchu (UMP), candidat déclaré à la mairie d'Angers« Terra Botanica : l'heure des comptes ? » sur angersmag.info.. Cependant, mi-, le président du parc accepte de conduire un audit financier à la suite d'une saison 2013 décevante, avec une baisse de 8 % de la fréquentation, amenant Terra Botanica « loin de son point d’équilibre » financierAudit à Terra Botanica, l’agglo et la ville réagissent.. Pour l'année 2013, le parc a accueilli , dont payantes« Terra Botanica dans le dur » publié le 5 septembre 2014 par Angers.Villactu.fr..
Début , Ouest-France révèle une fréquentation 2014 autour de payantes, loin du point des objectifs attendus à . Ces chiffres sont jugés catastrophiques par le quotidien« Terra Botanica. La fréquentation de l'été est catastrophique », Ouest-France, 5 septembre 2014, Angers.. Christian Gillet, nouveau président du conseil général de Maine-et-Loire, parle d'une « crise de croissance », et annonce une dotation exceptionnelle d' d'euros« Terra Botanica n'est pas un fiasco », AngersMag.info, 5 septembre 2014., somme qui couvre le déficit du parc« Terra Botanica. Christian Gillet demande des comptes au Parc », Ouest-France, 5 septembre 2014, Angers.. Le parc frôle alors le dépôt de bilan, quatre ans après son lancement. Le conseil général se sépare du directeur du parc en Voir sur angersmag.info. et se donne trois ans pour redresser les finances et la fréquentationOuest-France - Terra Botanica. « La situation est grave », selon le conseil général.. Ouest-France considère le parc comme un fiasco, listant les erreurs commises lors de sa conception : concept mal défini, chiffres occultés de certains rapports, absence de conseil scientifique et mauvaise communicationTerra Botanica. Enquête sur les dessous d'un flop.Angers. « Terra Botanica : les dessous d'un flop »..
Au premier , Denis Griffon prend les commandes du parc avec un plan de relance et une nouvelle stratégie. Ancien directeur de la communication de la région Pays de Loire en fin des années 1990., il espère relancer le parc en recentrant le positionnement vers l'enfant de 3 à . La construction de plusieurs nouvelles attractions destinées aux enfants est prévue pour la réouverture en . En février, les annonces de nouveautés concernaient un carrousel pour les enfants jusqu'à et une structure de toboggan pour les et plus. Denis Griffon annonce également l’installation d'un ballon captif permettant d'emmener plusieurs personnes à près de de hauteurDécouverte de Terra Botanica lors des visites de Made In Angers - .. L'augmentation est au rendez-vous avec une montée de 35 % de la fréquentation« Terra Botanica. Le parc vise les 230 000 visiteurs »..
Début 2015, Christophe Béchu fait entrer la ville d'Angers dans l'actionnariat du parc, à hauteur de 48 %« Terra Botanica : la Cour des comptes en remet une couche ».. Fin , Ouest-France fait état d'un rapport confidentiel de la chambre régionale des comptes, qui révèle un déficit cumulé de 5,7 millions d'euros depuis l'ouverture du parc.. Malgré des subventions d'exploitation de la ville d'Angers et du conseil départemental, ainsi qu'une réorganisation de sa gestion et de sa politique commerciale, le parc reste encore déficitaire en 2015« Maine-et-Loire. Les comptes de Terra Botanica toujours dans le rouge »..
Nouveautés Post 2021 En 2021, le parc a ouvert son Univers, « les Mystères de la Forêt », une zone qui met à l'honneur les arbres, les forêts primaires et les champignons. Cette ouverture coïncide avec le début d'un parcours nocturne de lumière et son, « Le Terra Nocta »
En 2023 « les Mystères de la Forêt » s'est vu agrandir pour accueillir « la Canopée des Oiseaux ». La canopée est un aire de jeu qui permet aux enfants d'aborder le sujet de bien-être des oiseaux dans un cadre ludique avec notamment des simulations de vols en réalité virtuelle, une tyrolienne, des parcours en ponts de singe et bien plus encore.
Au lancement de la saison de 2024, Terra a ouvert encore de nouvelles zones. D'une part « la Clairière des animaux », un havre de paix et d'échange pour les animaux divers et variés. De l'autre « la Galerie aux papillons », un complément à la serre aux papillons tropicaux, la galerie permet d'observer les habitudes, plantes hôtes, chrysalides et papillons français ; ceux qu'on peut observer dans nos jardins.
Le , la gestion du parc est reprise par le groupe privé français Looping Group. La décision est actée le par le Conseil départemental de Maine-et-Loire et la ville d'Angers pour un bail de quarante ans.
A l'ouverture de la saison 2025, Terra Botanica inaugure un parcours interactif dans l'univers de la Louisiane avec « Aventure au Bayou ». Ce parcours évoque l'histoire de Jeanne Barret, une botaniste qui fût notamment la première femme à faire le tour du monde en 1770.
La saison 2026 se déroule sous la Présidence d'un nouveau directeur, Damien Touboulic. Il annonce l'ouverture de l'attraction « Les Tractocabines de Cléamollette ». L'attraction ne fait pas l'unanimité parmi les visiteurs avec des problèmes techniques à résoudre.
Le parc Douze hectares sont proposés à la visite, faisant de Terra Botanica selon ses dirigeants le premier parc à thèmes d'Europe dans l’univers du végétal, permettant ainsi de découvrir des centaines de milliers de végétaux issus des six continents.
Décomposé en quatre zones (les grandes explorations, escapade en Anjou, aux origines de la vie, le végétal insolite), Terra Botanica propose de découvrir des végétaux du monde entier au travers de différentes ambiances et attractions.
Le parc propose également des spectacles centrés autour des plantes (explorations des botanistes du , par exemple), ainsi que des attractions et des jeux pour enfants.
Évoquant les gabares angevines en bois qui remontaient la Maine, l'attraction nommée « Odyssée botanique » est un parcours en barque du constructeur Mack Rides, de type free flow boat. L'attraction « le voyage en coquilles de noix » est un parcours en monorail du constructeur Soquet, de type pedal car. Voyage au centre de la plante est un film diffusé dans le cinéma 4-D.
Fréquentation vignette|gauche|Pont sur le canal de l'attraction « l'Odyssée botanique ». Avant l'ouverture officielle du parc, une visite du chantier organisée par le Conseil général de Maine-et-Loire le attire Mathieu Doucet, «Terra Botanica : beau succès pour les portes ouvertes» sur toutangers.canalblog.com, ..
Au , avaient acheté leur billet pour découvrir Terra BotanicaMathieu Doucet, « Déjà 100 000 visiteurs pour Terra Botanica » sur toutangers.canalblog.com, . La fréquentation du parc est établie sur la base d'une fréquentation minimale de rentabilité de "L'aventure commence pour Terra Botanica", 20minutes.fr. Au terme de la première saison, le parc affiche une fréquentation de . La moitié de la fréquentation repose sur la population du département. 20 % des visiteurs viennent des quatre autres départements des Pays-de-la-Loire et 30 % n'habitent pas la région terrabotanica.fr, 18 novembre 2010.
À la fin de la saison 2011, Terra Botanica annonce avoir accueilli , dont 60 % venant d'autres départements. Le chiffre d'affaires annoncé au terme de la saison est de six millions d'eurosTerra Botanica franchit la barre des 300 000 visiteurs sur ouest-france.fr.
Le le millionième visiteur est accueilli sur le parc. La baisse de fréquentation se poursuit.
C'est au total qui découvrent le parc en 2014, se départageant grossièrement en , , et Yves BOITEAU, AngersMag.info, Terra Botanica : "Collectivement responsables de cet échec", 21/10/2014.
Le un pic de fréquentation est atteint avec en une journéeTerra Botanica à Angers : début de saison encourageant et un mois de Juin riche en nouveautés. franchissent les portes du parc lors la saison 2015. Le nombre d'entrées poursuit son augmentation avec répartis sur l'exercice 2016.
Le parc accueille durant la saison 2017 et en 2018.
Le parc annonce pour la saison 2022 et en 2023 . La hausse de fréquentation se confirme en 2024 avec visiteurs.
Emploi Le parc emploie en 2016 plus de dont permanents.
En 2014, des licenciements pour motif économique ont été réalisés..