Le tunnel ferroviaire du Somport est un tunnel ferroviaire frontalier, construit entre 1908 et 1915, qui permettait de relier la France et l'Espagne par la ligne Pau - Canfranc. Il a une longueur de mètres (dont en France), une largeur de et une hauteur de et se situe à une altitude de plus de . Il jouxte le tunnel routier du Somport dont il est maintenant le tunnel de secours. Les trains ne l'empruntent plus depuis 1970 et la destruction accidentelle du pont de l'Estanguet suite à déraillement. De nombreux opposants au tunnel routier militent pour la réouverture de la ligne de chemin de fer afin de diminuer le nombre de camions et d'accidents les impliquant dans la vallée d'Aspe. Des projets sont en phase de réflexion, les deux régions frontalières ayant manifesté en 2016 leur volonté de rouvrir la ligne.
Le tunnel fait l’objet d’une inscription à l'inventaire des monuments historiques depuis le .
Histoire Les travaux de percement débutent en , le 10 côté français aux Forges d'Abel dans le haut de la vallée d'Aspe avec un travail 24 heures sur 24 en 3 x 8 et un creusement en deux galeries superposées à l'aide de perforatrices à air comprimé et de dynamite et le côté espagnol. vignette|gauche|Photo des travaux. En , une arrivée d'eau à m de la tête de tunnel arrête les travaux pendant quinze jours. Un an plus tard, le , la jonction entre les deux équipes est faite. Le tunnel est officiellement achevé et réceptionné le . La frontière franco-espagnole est marquée à l'intérieur du tunnel par deux bornes en pierre de taille encastrées dans les parois, dont l'emplacement est régi par une convention spécifique entre les deux paysTexte de la Convention pour fixer la délimitation de la frontière entre la France et l'Espagne à l'intérieur du tunnel du Somport sur Wikisource.
En 1928, la gare internationale de Canfranc est achevée et le 19 juillet, treize ans après l'achèvement du tunnel, la ligne de chemin de fer Pau - Canfranc est inaugurée par Louis Barthou, ministre des Travaux publics et originaire de Pau, et le premier train passe par le tunnel.
Le , le pont de l'Estanguet est détruit à cause d'un déraillement d'un train, entraînant l'arrêt de l'exploitation de la section de Bedous à Canfranc. Depuis, la voie a été déposée dans le tunnel et sert de voie de secours au tunnel routier du Somport.
Le tunnel fait l’objet d’une inscription à l'inventaire des monuments historiques depuis le ..
En 1986, le tunnel ferroviaire du Somport est investi par le laboratoire souterrain de Canfranc du programme de recherche en physique nucléaire et hautes énergies de l'université de Saragosse consistant en trois laboratoires distincts destinés à "Le laboratoire souterrain du tunnel du Somport" sur le site Le Transpyréneen du Somport..
Le , le tunnel routier du Somport est inauguré et le tunnel ferroviaire sert désormais comme tunnel d'évacuation de secours pour celui-ci.
Le , pour le centenaire de la jonction dans le tunnel, Luisa Fernanda Rudi, présidente d'Aragon et Alain Rousset, président du Conseil régional de Nouvelle-Aquitaine ont inauguré une plaque à l'entrée du tunnel.
En 2016, la région Aquitaine et la communauté d'Aragon réaffirment leur volonté de rétablir la liaison ferroviaire. .
En , à la demande du gouvernement d'Aragon, alors dirigée par la gauche, et du ministère des transports espagnols, l'ADIF, responsable du réseau ferré espagnol, a fait enlever au-dessus de l'entrée du tunnel côté espagnol, une partie du bas-relief qui représentait un bouclier orné de l'aigle de Saint Jean, symbole de l'Espagne franquiste, ne laissant plus que les deux lions. Un écusson héraldique aux armes du roi Alphonse XIII, qui inaugura la gare de Canfranc le , devrait remplacer le bouclier enlevé.
En , le Ministère des Transports et des Mobilités publie une étude estimant à 93 millions d'euros le coût de la réhabilitation et de la réouverture du tunnel ferroviaire. Ce coût comprend le retrait du revêtement, l'élargissement du tunnel dans la roche, la pose d'un nouveau revêtement, la pose de la plateforme, de la voie et de la caténaire, la pose des équipements de ventilation et de sécurité. La durée des travaux est estimée à 52 mois (soit 4 ans).
Galerie photos des entrées du tunnel
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie .
Articles connexes Ligne de Pau à Canfranc (frontière) Gare internationale de Canfranc Liste des tunnels Tunnel routier du Somport Forges d'Abel
Liens externes
Informations sur le tunnel Histoire du tunnel
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