Histoires parapsychiques est le treizième volume, et le premier volume de la deuxième série, de La Grande Anthologie de la science-fiction, paru en 1983.
Préfacé par Demètre Ioakimidis, l'ouvrage réunit seize nouvelles, publiées entre 1950 et 1975.
La page de couverture, réalisée par Cl. Gozlan, montre un homme nu, à la peau bistre, marcher dans une rue onirique, entouré par des bâtiments biscornus et se dirigeant vers une source d'énergie.
Publication Demètre Ioakimidis (dir.), Histoires parapsychiques, Le Livre de poche, n°3775, 1983, 443 p., .
Extrait de la préface (…) Quoi de plus humain que de rêver ou d’aspirer à des pouvoirs qui seraient un peu plus qu’humains, justement ? Connaître l’immortalité, imposer sa volonté à autrui, communiquer à distance sans intermédiaires physiques, comprendre le langage des animaux, prévoir l’avenir avec certitude : envers des dons comme ceux-là, notre inconscient laisse apparaître une ambivalence. Il y a, d’une part, la poursuite du bonheur, de la santé, de la fortune ou de la gloire, que de tels dons pourraient faciliter. Et il y a également, d’autre part, la vague crainte que ces dons ne sont pas vraiment pour nous, que nous ne saurions pas en user correctement, et que leur effet final s’avèrerait indirectement ou directement nuisible si nous parvenions à en disposer. (…)
Mais l'évocation de tels phénomènes dans le cadre d'une œuvre de fiction continue à stimuler l'imagination, car elle traduit toujours un ensemble d'aspirations humaines, celles qui procèdent d'un désir de pouvoir un peu plus, de voir un peu plus loin, de communiquer un peu mieux, par les ressources de l'être lui-même. Si l'homme a le choix, pour un certain registre de rêves, entre les différents thèmes que développe la science-fiction, les pouvoirs parapsychiques représentent peut-être, parmi ces thèmes, celui où il peut prendre le plus de libertés en se rêvant lui-même.
Nouvelles Sandy et son tigre Auteur : Alex ApostolidesLa notice biographique en fin de volume indique (p. 434) brièvement que l'auteur est né en 1923 et a signé un petit nombre de récits dans des magazines des années 1950, le plus souvent en collaboration avec Mark Clifton. Titre original : Nouvelle traduite par Roger Durand, initialement parue dans n°87, . Résumé : Le narrateur est le père de Sandy, un petit garçon. Cet enfant, comme beaucoup d'enfants, a un ami imaginaire qu'il est seul à voir, en l'occurrence un tigre. Ses parents ne s'inquiètent pas de cette situation. Un jour, les Hadley, plutôt bruyants, bêtes et méchants, s'installent à côté de chez eux. La situation dégénère rapidement : les Hadley sont des gens vraiment insupportables ! Mais des événements inhabituels surviennent : débordement de la baignoire, destruction d'une partie de livres des Hadley, incendie de leur garage, bruits étranges et inquiétants, etc. Perturbés à l'idée d'habiter une maison hantée, les Hadley déménagent en catastrophe. Le père de Sandy ne peut pas s'empêcher de se dire que c'est le tigre de Sandy qui les a fait fuir…
L'Univers est à eux Auteur : Fritz Leiber Titre original : Nouvelle traduite de l’anglais par Catherine Grégoire, initialement publiée dans n°4, . Résumé : Gummitch est un chaton qui a un QI de 160. Il a appelé ses maîtres Brave-Viande-de-Cheval (l'homme) et Kitty-Viens-Là (la femme). Aussi intelligent qu'un humain, Gummitch considère avec condescendance les autres chats des environs. Il est persuadé qu'il est un enfant humain, et que ces derniers naissent sous forme de chatons avant de devenir humains. Mais hélas pour lui, il réalise bientôt, et c'est la dernière phrase de la nouvelle : « Comme Gummitch ne le savait que trop bien, son destin faisait de lui le seul chaton au monde qui ne fût pas devenu un homme. »
Ylla Auteur : Ray Bradbury Titre original : Ylla Nouvelle traduite de l’anglais par Henri Robillot, initialement parue dans Chroniques martiennes, . Résumé : Ylla est une martienne, qui vit une vie tranquille. Son mari, Yll, est très gentil. Tout va bien pour eux. Un jour, néanmoins, il commence à se passer des choses étranges. Ylla rêve d'hommes très grands (peut-être 1,80 m), aux cheveux inhabituels (noirs) et aux yeux… bleus ! Quel rêve bizarre ! Puis elle entend des voix, ensuite des chansons dont elle chantonne les refrains incompréhensibles : « chagrin d'amour dure toute la vie… ». Puis Ylla croit voir des choses dans le ciel, et rêve encore d'êtres mystérieux. Son mari Yll, après avoir ri des lubies de sa femme, s'inquiète. Il lui conseille de consulter le Nlle, mais Ylla refuse. Quelques jours après, elle entend de nouveaux bruits. Ils s'approchent, s'approchent, quand soudain deux bruits effrayants retentissent. Les bruits disparaissent. C'est Yll, qui a tiré avec son arme. Il refuse de dire à Ylla ce sur quoi il a tiré, ou sur qui. Maintenant, les rêves et autres hallucinations vont définitivement disparaître !
Le Dernier Homme seul Auteur : John Brunner Titre original : Nouvelle traduite de l’anglais par Frank Straschitz, initialement parue dans n°142, mai-. Résumé : Les gens détestent la solitude. De plus on a trouvé le moyen de la quasi-immortalité psychique : la possibilité du Contact. De quoi s'agit-il ? Deux personnes qui partagent les mêmes centres d'intérêt ou qui ont de l'affection l'une pour l'autre, peuvent coexister dans l'esprit d'une des deux personnes par un transfert temporaire ou définitif de l'Esprit de l'une vers celui de l'autre. Mais parfois, on peut être victime d'escroquerie… C'est ce qu'apprend Hale à ses dépens quand il accepte d'établir un Contact temporaire avec un pauvre type nommé Mack Wilson, qui meurt peu de temps après, laissant l'esprit de Mack définitivement dans celui de Hale…
La Fille de mes rêves Auteur : Richard Matheson Titre original : Nouvelle traduite de l’anglais par Christine Renard, initialement parue dans n°149, octobre 1963. Résumé : Carrie a un Pouvoir, celui de connaître l'avenir durant ses rêves. Elle rêve de meurtres ou d'accidents qui vont se produire. Son compagnon, Greg, a compris le parti que l'on pouvait en tirer : aller contacter les futures victimes et leur demander de payer pour savoir quand, où et comment elles vont être blessées ou mourir, ou quelqu'un de leur famille. Le jour où le récit commence, Carrie a rêvé d'un petit garçon qui se fera renverser par une voiture. Le lendemain, le couple se rend chez sa mère pour lui demander de verser dix mille dollars en échange d'informations sur la date et le lieu de l'accident. Elle ne peut pas payer ? Tant pis pour elle et le petit garçon… Carrie, qui fondamentalement est une femme bonne et honnête, n'en peut plus de cette vie et de cette sorte de racket sordide auprès de braves gens. Une dispute plus violente avec Greg, et ce dernier la bat violemment. Mais juste avant de perdre connaissance, Carrie a une vision : bientôt, quelqu'un armé d'un rasoir va ouvrir la gorge à Greg. Entendant cela, ce dernier presse Carrie de lui dire où et quand cela arrivera mais, avant de pouvoir en dire davantage, elle meurt des suites des coups…
Rêves sous contrôle Auteur : Bernard Wolfe Titre original : Nouvelle traduite de l’anglais par Bernard Raison, initialement parue dans , 1972, anthologie publiée sous la direction de Harlan Ellison. Résumé : Deux étudiants, Vicky et Quentin, et un professeur, M. Rengs. Cette nouvelle tend à montrer que la substance des rêves est parfois inhabituelle et que deux rêveurs peuvent s'influencer dans leurs rêves réciproques…
L'Âme sœur Auteur : Lee Sutton La notice biographique en fin de volume indique (p. 442) que l'auteur n'a publié qu'une seule nouvelle de science-fiction et n'est quasiment pas connu. Titre original : Nouvelle traduite par Dominique Vernon et Jacques-Daniel Vernon, initialement publiée dans n°97, . Résumé : Quincy Summerfield est doté d'un don terrible, celui d'être télépathe. Mais pas avec tout le monde. Bien qu'habitant en Californie, il est en contact régulier et exclusif avec une jeune femme résidant à New York. Ils sont en quelque sorte « sur la même longueur d'onde ». La situation devenant intenable, il fait le voyage et traverse le pays. Arrivé à New-York, hélas, la jeune femme constate qu'elle ne supporte pas son être profond. Pour elle, nul échappatoire, si ce n'est le suicide. Elle se suicide donc. Quincy est-il donc enfin « libre » ? Ce n'est pas sûr : et si la jeune femme venait le hanter à tout jamais, tel un fantôme toujours présent ?
Le Temps des prophètes Auteur : Margaret Saint-Clair Titre original : Nouvelle traduite de l’anglais par Arlette Rosenblum, initialement parue dans , . Résumé : Une guerre nucléaire qui a dévasté le pays, faisant apparaître les prophètes, dotés de pouvoirs de prescience, et des mutants, humains dégénérés, à côté des savants, anciens représentants de la science et des technologies antérieures à la guerre. Un grand-père, Tobit, et son petit-fils, Benjamin. L'enfant a des pouvoirs de prescience, mais aussi de double-vue et de super-audition. En grandissant, ses pouvoirs s’accroissent et s'affinent, jusqu'au jour où Tobit l'emmène à la grande ville. Là, Benjamin détecte des aventuriers, qui se déclarent prophètes alors qu'ils sont simples utilisateurs de ceintures antigravité ou d'autres appareils spéciaux, et découvre aussi des mutants, dotés par exemple de tentacules. Il aide à pourchasser charlatans et autres mutants. Jusqu'au jour où Tobit et Benjamin sont faits prisonniers par des savants protecteurs de mutants, qui révèlent à Benjamin, d'une part le trouble jeu de Tobit, d'autre part que les prophètes (dont lui) ne sont après tous que des mutants. D'ailleurs, il n'est pas le seul à être doté des pouvoirs dont il s’enorgueillit ! Tobit est tué dans une tentative d'évasion, et Benjamin, bouleversé par ce qu'il vient d'apprendre, ne sait plus trop quoi croire, quoi penser, ni en qui avoir confiance…
Un enfant pleure Auteur : John D. MacDonald Titre original : A Child Is Crying Nouvelle traduite de l’anglais par Frank Straschitz, initialement parue dans , .