thumb|Cascina San Carlo à Provaglio d'Iseo dans la Province de Brescia en Lombardie
Une cascinaPluriel : « cascine ». La traduction en français est malaisée, le terme correspondant de manière à la fois plus large et plus restrictive à celui de « ferme » dans son sens général., ou cascina a corte (sur cour), est une structure agricole typique de la plaine du Pô lombarde et, pour partie, piémontaise et émilienne.
Caractéristiques générales Les premiers enregistrements de fermes (alors appelés cassine) remontent au . Au milieu du , dans certaines régions de la Lombardie, comme dans les campagnes de Pavie et de Milan, existaient déjà des fermes centralisées, équipées de boîtes, d’étables, de maisons, de moulins et de tours de défense. Certaines d'entre elles ont survécu jusqu'à nos jours.
Il s'agit d'une grosse ferme au centre d'une exploitation agricole de plusieurs dizaines d'hectares, au minimum 40 à 50, mais parfois plus de 100. Dans la basse plaine irriguée la superficie varie entre 40 et 100 hectaresGrande Atlante d'Italia De Agostini, p. 106, Officine Grafiche, Novara, 1989 ., dans la haute plaine dite « sèche », elle est inférieure d'au moins la moitié. Ces structures sont dispersées en pleine campagne, à plusieurs kilomètres entre elles et des centres habités.
La cascina est constituée par les bâtiments d'habitation et les bâtiments agricoles, étable, hangar, silo, grenier, grange, laiterie, puits, four, entrepôt et moulin réunis en une unique structure au plan quadrangulaire et construits autour d'une cour faisant fonction d'aire de battage et de basse-cour. Dans les cascine les plus grandes, la cour peut être subdivisée en deux ou trois. Certaines parmi celles-ci possèdent un moulin, une osteria, une petite église et parfois une école. Dans les lieux les plus isolés, la présence d'épais murs périphériques leur donnent un aspect de forteresse. Certaines d'entr'elles furent fortifiées avec fossés, pont-levis et tours.Le nom de la cascina est celui du propriétaire ou du fondateur de l'exploitation agricole ou bien d'une chapelle, d'une église ou d'un monastère situé dans le voisinage ou dans la cascina elle-même. En Lombardie elles sont dénommées plus spécifiquement cascine lombarde. La cascina toscane n'est pas une cascina a corte mais un autre type de structure agricole assimilée à la casa colonica.
Typologies Selon le mode de distribution des édifices autour de la cour (ou des cours) les cascine sont réparties en quatre types :
à cour fermée : les édifices forment un complexe rectangulaire ; à cour ouverte : les édifices forment un complexe rectangulaire avec un côté ouvert, dépourvu de bâtiment ; à édifices côte à côte ou séparés : il n'existe pas de véritable cour, même si les bâtiments sont les mêmes que ceux de la cascina classique ; à corps unique : un unique bâtiment sans cour ; structure similaire à celle d'une grosse casa colonica plurifamiliale.
Chacune de ces structures s'est développée à des époques différentes.
Organisation Cette structure aux dimensions imposantes accueillait plusieurs familles de paysans. Dans la « haute plaine sèche », elles pouvaient être au nombre de quatre, cinq ou six alors que dans la « basse plaine irriguée » elles étaient couramment entre dix et quinze, atteignant souvent le nombre de vingt mais ne dépassant généralement pas vingt-cinq. Le nombre de familles était lié à la dimension de l'exploitation agricole et, dans la Bassa milanese, du fait de la composition de la cellule familiale, la plupart des cascine dépassaient les cent habitants (environ vingt familles).
La cascina était rarement gérée par le propriétaire. Celui-ci en donnait l'exploitation à un fittavolo (ou affittuario, fermier) qui l'administrait comme s'il était le patron pour toute la période du contrat. Il y avait dans chaque commune quatre ou cinq familles de fittavoli, qui souvent vivaient dans des maisons isolées, pour une moyenne de vingt familles tous les cent kilomètres carrés. Le fermier ou le propriétaire de la cascina, ne vivaient la plupart du temps pas dans la ferme. Dans le cas contraire, leur habitation était l'édifice le plus grand, situé au centre de la cascina. Le régisseur était seul à communiquer avec le patron avec lequel il avait un rapport de confiance et restait en contact étroit. Il recevait une double rétribution par rapport à ses subordonnés.
Le paysan qui, dans la cascina, contrôlait l'exécution des travaux sous les ordres du fittavolo ou du patron était le fattore (régisseur). Celui-ci était responsable de la totalité de l'exploitation agricole et organisait le travail des autres agriculteurs. À l'époque où la majorité des paysans était salariés permanents, occasionnels ou métayers (sous contrat de métayage), le régisseur remplissait les fonctions du fermier ou du patron de l'exploitation. À part dans les cascine les plus vastes, le régisseur ne vivait pas non plus sur place.
Étant donné la quantité de paysans qui travaillaient à la cascina, ceux-ci étaient spécialisés. Vivaient normalement à la ferme les paysans qui avaient une fonction essentielle pour l'exploitation agricole comme les :
, chargés de la maintenance des canaux d'irrigation et des rogge ; bergamini, chargés du bétail et du fourrage ; casari, chargés de la préparation du fromage ; contadini, chargés de divers travaux mais en premier lieu de la coupe du foin pour le bétail ; bifolchi (laboureur) ou cavallanti (palefrenier), chargés des mêmes fonctions, labourage, hersage, défrichage, des champs à l'aide d'animaux de trait, leur appellation est liée à l'animal utilisé : les bifolchi une paire de bœufs, les cavallanti un ou deux chevaux ; ils s'occupent également des soins aux animaux qui leur sont confiés ; campagnoni, chargés de la gestion de l'eau. À côté de ces catégories spécialisées, s'affairent des garzoni (valets de ferme) au rôle varié : famigli (serviteurs), manzolai (bouviers), stallieri (garçons d'écurie), fatutto (homme à tout faire), mietitori (moissonneur), etc. Dans les cascine les plus grandes, on trouve aussi des artisans comme les maniscalco (maréchal-ferrant), sellaio (sellier), falegname (menuisier), muratore (maçon), fabbro (forgeron), etc. Et parmi les salariés saisonniers, les mietitori (moissonneurs), tagliariso (coupeurs de riz), mondine (repiqueuses de riz), etc.
Localisation En Lombardie, plus particulièrement dans la province de Varese, ainsi que dans quelques communes du Piémont, ces immenses fermes sont à l'origine de nombre de frazioni (hameaux), auxquelles elles ont donné leur nom sous la forme cascina, cascine, cascinale, ca''', cà ou cá :
+20px Lombardie Province de Bergame Commune de Casirate d'Adda : Cascine San Pietro Commune de Cenate Sotto : Cascina Serbello Province de Come Commune de Bellagio : Cascine Gallasco Commune de Cantù : Cascina Amata Commune de Carbonate : Cascina Cipollina, Cascina Abbondanza Commune de Carimate : Cascina Valle Commune de Lambrugo : Cascina Giulia Commune de Limido Comasco : Cascina Restelli Commune de Monguzzo : Cascina Bindella, Cascina Enrichetta, Cascina Nuova, Cascina San Biagio, Cascina Solferino Province de Crémone Commune de Cicognolo : Cascina Casamarza, Cascina Cascinetto, Cascina Dosso Pallavicino, Cascina San Domnino, Cascina Riberio Commune de Palazzo Pignano : Cascine Capri, Cascine Gandini Province de Lecco Commune de Casatenovo : Cascina Bracchi Province de Monza et de la Brianza Commune d'Arcore : Cascina del Bruno Commune de Mezzago : Cascina Orobona, Cascina Palazzina Commune de Misinto : Cascina Nuova, Cascina Sant'Andrea Commune de Sulbiate : Cascina Cà Province de Milan Commune de Basiglio : Cascina Vione, Cascina Colombaia Commune de Bollate : Cascina del Sole, Cassina Nuova Commune de Cassano d'Adda : Cascine San Pietro Commune de Castano Primo : Cascina Malpaga, Cascina Cantona, Cascina Cornalina, Cascina SaronnaCes cascine ne sont pas des frazioni mais des località. L'ISTAT définit une località abitata (localité habitée) comme l'« area più o meno vasta di territorio, conosciuta di norma con un nome proprio, sulla quale sono situate una o più case raggruppate o sparse. » (superficie plus ou moins vaste de territoire, connue en principe par un nom particulier, sur laquelle sont situées une ou plusieurs maisons regroupées ou dispersées.) Glossaire ISTAT Commune de Corbetta : Cascina Americana, Cascina Brambilla, Cascina Buscaglia, Cascina Cantalupa, Cascina Chiappana, Cascina Cucca, Cascina Leone Santi, Cascina Magentola, Cascina Malpaga, Cascina Malpiazza, Cascina Nuova, Cascina Pobbietta, Cascina Preloreto, Cascina Sacra Famiglia, Cascina Morlacca Commune de Cornaredo : Cascina Croce, Cascine Torrette Commune de Settimo Milanese : Cascine Olona Commune de Solbiate Arno : Cascina Colombera, Cascina Martinazzo, Cascina Monte Forte, Ronchetto, Cascina Maggiolino Commune de Taino : Cascina Pianazzo, Cascina Marina Commune de Vimodrone : Cascina Crivella Province de Pavie Commune d'Albuzzano : Cascina De Mensi Commune de Broni : Cascina Monache Commune de Certosa di Pavia : Cascine Calderari Commune d'Olevano di Lomellina : Cascine Vallazza Commune de Valle Lomellina : Cascina d'Allona, Cascina dei Risi
Province de Varese Commune d'Arcisate : Cascina Marinoni, Cascina Fontaine, Cascina Or Commune de Arsago Seprio : Cascina Ronco di Diana, Cascina Vernolo, Cascina Risora Commune d'Azzate : Cascina Galgino, Cascina Prada, Cascina Fiori, Cascina Maccana, Cascina Fornace Commune de Bedero Valcuvia : Cascina Marteghetta Commune de Besnate : Cascina Ronchetti, Cascina Gaggio, Cascina Laghetto, Cascina Mora Commune de Borgosesia : Cascina Agnona Commune de Brebbia : Cascina Cucù Commune de Bregano : Cascina Quaglia Commune de Brenta : Cascina Ronco d'Emezzo, Cascina Besozzo Commune de Brinzio : Cascina Valicci Commune de Busto Arsizio : Cascina Borghetto, Cascina Borsa, Cascina Bottigelli, Cascina Favana, Cascina del Lupo, Cascina Selvascia, Cascina Vignone ; Cascina Brughetto, Cascina des Poveri, Cascina Burattana, Cascina del Manzo, Cascina Elisa, Cascina Malpensa Commune de Cadrezzate : Cascina Margine, Cascina dei Ladri, Cascina della Torbiera, Cascina Belvedere Commune de Cairate : Cascina Cattaneo, Cascina Bianchi Commune de Cantello : Cascina Fò, Cascine Pau Commune de Cardano al Campo : Cascina Stella Commune de Carnago : Cascinna San Remigio Commune de Caronno Pertusella : Cascina San Bernardino, Cascina Croci, Cascina San Grato Commune de Caronno Varesino : Cascina Fornace, Cascina Brughiera, Cascina Mirasole, Cascina Polla Commune de Casale Litta : Cascina Fabricco, Cascina Gaggio, Cascina della Costa, Cascina Castellazzi, Cascina degli Alberi, Cascina Piattè, Cascina Motta, Cascina Palude, Cascina del Giuoco Commune de Casalzuigno : Cascina Sanda Commune de Castelseprio : Cascina Moriggi, Cascina Monastero, Cascina Ronche Commune de Castelveccana : Cascina Boraffora Commune de Castiglione Olona : Cascina Bisocco, Cascina Falcetta, Cascina Novate, Cascina Villafranca, Cascina Bisocco Commune de Castronno : Cascine Maggio Commune de Cavaria con Premezzo : Cascina Motta, Cascina Cantalupo Commune de Cazzago Brabbia : Cascina Costa Commune de Cislago : Cascina Visconta Commune de Cittiglio : Cascine Commune de Cocquio-Trevisago : Cascina Stoppada, Cascina Laghetti Commune de Comabbio : Cascina Zerbino, Cascina della Palude Commune de Comerio : Cascina Campi Commune de Cremenaga : Cascina Porsù Commune de Cuveglio : Casina Boffalora Commune de Daverio : Cascina Spazzacamino, Cascina San Giovanni Commune de Ferno : Cascina Bellaria, Cascina Borletti Commune de Galliate Lombardo : Cascina Campaccio, Cascina Pratovecchio, Cascina del Gaggio, Cascina Carabietta Commune de Gallarate : Cascina Maggetto, Cascina Valletta, Cascina Monte, Cascina Calcaterra, Cascina Capelloni Commune de Gazzada Schianno : Cascina Lucchi Commune de Gerenzano : Cascina Grassina, Cascina Laghetti