vignette|Un hôtel à insectes.

L'hôtel à insectes, appelé aussi nichoir à insectes, est un dispositif pédagogique qui vise à comprendre les habitats dédiés aux d'insectes et d'arachnides. Ces habitats accueillent généralement des espèces en concurrence et n'ont pas les mêmes conditions environnementales et ils ont donc une efficacité très limitée sous la forme d'hôtel. Il faut installer des habitats monospécifique dans des zones adaptées à chaque espèce permettant de pourvoir à leur cycle de vie : alimentation, mode de vie, reproduction, exposition climatique... Ils peuvent être utilisés dans des écosystèmes où la pollinisation et la biodiversité sont recherchées, à l'exemple du jardin potager, du verger et de la construction haute qualité environnementale (HQE) en palliatif momentané ou à plus long terme à un habitat naturel. L'hôtel à insectes peut être monospécifique comme pour l'osmiculture ou être destiné à abriter plusieurs espèces. Lorsqu'il n'est destiné qu'aux abeilles maçonnes (osmies), importantes pollinisatrices inoffensives pour l'homme, il est appelé nichoir à abeilles solitaires ou nichoir à osmies. Un autre exemple d'abri monospécifique est la ruche à bourdons.

Si l'intérêt des hôtels à insectes en termes de sensibilisation à la biodiversité est reconnu, l'efficacité en matière de préservation apportée par les grandes structures commune abritant plusieurs espèces est plus controversée et celle-ci pourrait même être davantage propice à la propagation des parasites. Ces constats plaident ainsi plutôt pour la mise en place d'abris plus petits, séparés, dédiés chacun à une seule espèce ou mieux, pour la préservation des abris naturels.

Modules types Les dispositifs à prévoir pour attirer les espèces suivantes sont : chrysopes : des morceaux de cagettes cassées, brande de bruyère et quelques branchages ou bien une boîte rouge remplie de fibres d'emballage et de paille, avec quelques ouvertures en fente ; bourdons : une boîte avec un trou de de diamètre et une planchette d'envol ; abeilles et guêpes solitaires : abeilles charpentières : rondins de bois percés , mégachiles : roseaux, bambous, renouées ou autres tiges creuses, osmies : du bois sec avec des trousAménager les chambres d'un hôtel à insectes, sur le site de Rustica (consulté le 26 septembre 2016). (il est important que l'intérieur et l'entrée soient lisses (sans échardes proéminentes) car elles peuvent déchirer les ailes), autres (anthophores…) : des briques creuses remplies d'un mélange de glaise et de paille ; diptères divers, notamment les syrphes : des tiges à moelle (ronce, rosier, framboisier, sureau, buddleja, renouée, fenouil, bambou, osmanthus) ; forficules (perce-oreille) : un pot de fleurs retourné, rempli de foin ou de fibres de bois ; carabes : mousse, branches en décomposition et écorces ou des morceaux de branches ; coccinelles : planchettes séparées par des ardoises ; papillons : planche percée de fentes sur une largeur de 1 cm ; insectes xylophages : morceau de bois en début de décomposition.

Chrysopes, coccinelles et carabes apprécient aussi les pommes de pin retenues par un grillage.

Formes

Orientation De préférence, l'hôtel doit être positionné dans un endroit exposé au soleil, dos au vent et orienté sud, sud est. Ceci étant lié au fait que les Insectes sont des animaux poïkilothermes qui dépendent de la chaleur de leur environnement pour réaliser leurs activités.

Entretien L'entretien varie en fonction des matériaux. Ainsi, la paille est à renouveler tous les deux ans, les pommes de pin tous les cinq à six ans

Utilité Rôle éducatif La construction de ces structures permet de sensibiliser le public, en particulier les jeunes, à l'importance de la biodiversitéFabriquer un hôtel à insectes, dans Enseigner les sciences et la technologie à l'école, site de l'Académie de Dijon (consulté le 16 avril 2020).Alexia Imart (2018), En quoi la construction d’un hôtel à insectes permet une meilleure implication des élèves dans les apprentissages ?, mémoire pour M2 MEEF Professeur des écoles, université Toulouse-Jean-Jaurès, lire en ligne...

C'est aussi un moyen de confier une activité motivante à des personnes socialement stigmatiséesDeghima Sadek, Construction d'hôtels à insectes, Le sociographe, 2017/1, , , ..

Efficacité controversée en termes de préservation thumb|left|Tas de bois dans le « Jardin écologique » du Jardin des plantes de Paris. thumb|Abri naturel pour insectes. Si les nichoirs à osmies, essentiellement destinés à la pollinisation, sont généralement rapidement utilisésJulien Perrot, Un hôtel pour les abeilles, Salamandre-école, 8 avril 2020, , l'utilité de ce type de structures pour d'autres espèces est parfois contestée. Les grands hôtels à insectes sont très généralement reconnus par la communauté entomologique comme étant inappropriés : ils constituent des plateformes d'échange de parasites entre les insectes et servent parfois de mangeoires pour les oiseaux. Par ailleurs, ils sont régulièrement implantés dans des espaces dépourvus de nourriture pour les pollinisateurs (fleurs) ; on assure ainsi le gîte mais sans le couvert. Les grands hôtels sont donc à proscrire, au profit de nichoirs spécifiques de petite taille de type petits fagots de tiges creuses ou à moelle. À noter également que 80 % des abeilles sauvages sont terricoles (creusent un nid dans le sol) et que, par conséquent, les hôtels ne servent éventuellement qu'à quelques espèces. Le meilleur moyen d'aider les insectes est de gérer son jardin et les espaces verts publics de manière écologique, en préservant des zones de prairie fleurie (un tiers du jardin laissé à la faune, par exemple), ainsi que des massifs floraux de plantes indigènes (surtout non horticoles)..

Une étude effectuée à Marseille semble même montrer que les hôtels à insectes en ville sont utilisés de préférence par des espèces invasives qui concurrencent fortement les espèces locales d'abeilles.

Enfin, aucune étude scientifique n'a actuellement établi l'efficacité des nichoirs à insectes dans le cadre de la préservation des espèces : il se peut que leur occupation ne soit due qu'à un report par rapport à d'autres gîtes naturelsconsultation en français et en anglais, sur le site de Biorxiv (consulté le 26 juin 2026).consultation en français et en anglais, sur le site de HAL (consulté le 26 juin 2026)..

Notes et références

Annexes

Articles connexes Ruche à bourdons Hibernaculum Osmiculture

Liens externes

Un hôtel 4 étoiles pour les insectes à Dijon, sur le site #VotreÉnergie pour la France Construire un hôtel à insectes Construire un abri à insectes, Éducation à l'environnement et au DD, Hôtels à insectes : témoignages

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