Robert Musil Prononciation en haut allemand standardisé retranscrite selon la norme API., né le à Klagenfurt en Carinthie et mort le à Genève, est un ingénieur, écrivain, essayiste et dramaturge autrichienOn trouve parfois Robert, Edler von Musil : ce n'est qu’après que son père a été distingué d'un titre héréditaire de noblesse en 1917 qu'il a pu être appelé ainsi, mais l'usage de titres de noblesse a été interdit en Autriche en 1919..
Né au sein de la génération expressionniste allemandeJean-Louis Bandet, Histoire de la littérature allemande, Presses universitaires de France, Collection Premier Cycle, 1997, , 312-313, 287., Robert Musil est surtout connu pour son premier roman, Les Désarrois de l'élève Törless (1906), et pour son roman inachevé L'Homme sans qualités (2 tomes, 1930-1933). Ce roman a suscité peu de réactions lors de sa publication au début des années 1930 et n'a été redécouvert que dans les années 1950, grâce à Adolf Frisé, qui en édita une version remaniée, en trois tomes. Cette œuvre est considérée comme un des romans fondateurs du , avec À la recherche du temps perdu de Marcel Proust et Ulysse de James Joyce, selon les mots de l'écrivain Thomas Mann, qui admira toujours le travail de Robert Musil. En effet, le lecteur y .
Robert Musil est l'auteur d'autres romans, d'essais d'analyse politique ou psychologique, de deux pièces de théâtre et d'une série de nouvelles regroupées dans le recueil Œuvres pré-posthumes. Pour beaucoup de spécialistes, ses écrits ont pleinement participé à la création de la modernité littéraire en plus de faire éclater le cadre romanesque explique . Voir également : Robert Musil, une interprétation de la modernité de Juan Cristobal Cruz Revueltas. Pour l'apport de Musil au genre romanesque voir Robert Musil et le roman de Jean-Pierre Cometti..
Son esthétique littéraire est fondée sur le pouvoir de l'observation quasi scientifique et sur l'analyse des faits humains et des sensations, à la recherche de ce qu'il nomme Cité par .. Le problème de la connaissance l'a profondément marqué, à tel point que Musil a abandonné une brillante carrière d'ingénieur pour celle d'écrivain et de philosopheSelon , Musil mûrit son projet d'étudier la philosophie et d'écrire après avoir lu les Leçons scientifiques de vulgarisation de l'épistémologue Ernst Mach, qui pose le problème de la connaissance comme indépassable.. Pour son traducteur français, le poète Philippe Jaccottet, Entretien avec Philippe Jaccottet par Mathilde Vischer, Grignan, le 27 septembre 2000, consultable en ligne., se voulant le témoin d'une civilisation à l'agonie car désenchantée.
Biographie Une œuvre autobiographique
La vie de Robert Musil est très mal connueAgrégée de l'université, docteur d'État et directrice du Centre de Recherches Robert Musil à l'Université de la Sarre, Marie-Louise Roth a écrit de nombreux ouvrages et articles sur Musil dont une biographie, Robert Musil, l'homme au double regard utilisée pour cette partie biographique.. C'est essentiellement par le biais de son Journal, que l'écrivain a régulièrement nourri de réflexions et de notations autobiographiques, qu'il est possible d'éclairer certains épisodes marquants de la vie de Musil, ainsi que la genèse de ses écrits. Marie-Louise Roth précise que les 32 Cahiers de son Journal .. De plus, Musil a toujours été un émigré, un Cité par . selon ses propres mots, et a vécu entre Klagenfurt, Steyr, Vienne et Berlin.
Premières années gauche|vignette|La ville autrichienne de Klagenfurt, où est né Robert Musil.
Robert Matthias Musil est né le à Klagenfurt en Autriche-Hongrie. Il est le fils d'Alfred Musil (1846-1924) originaire de Temesvar (actuellement Timişoara en Roumanie dans la province du Banat) et ingénieur en mécanique, et d'Hermine Musil (1853-1924) née Bergauer et originaire de Linz. Il est cousin issu de germain de l'explorateur Alois Musil.
Les personnalités de ses parents influencent son caractère et son esthétique littéraire : explique l'écrivain.. Musil est le second enfant du couple ; sa sœur aînée prénommée Elsa meurt à l'âge d'un an. Musil en fait dans ses écrits une présence, source de fantasmes, et objet d'un in ..
En 1881 la famille Musil quitte la ville de Klagenfurt car le père prend la direction de l'école professionnelle technique de Komotau (Chomutov) en Bohême, puis en 1882, à la suite d'un nouveau changement professionnel du père, la famille s'installe à Steyr (Haute-Autriche). Ses parents se lient d'amitié avec Heinrich Reiter qui marquera, par sa présence envahissante auprès de sa mère surtout, les relations affectives de Robert MusilHenrich Reiter est personnifié sous les traits de l'oncle Hyacinthe, dans la nouvelle Tonka.. En effet, s'instaure au sein de la famille une relation triangulaire..
thumb|La maison où est né Robert Musil, au 50 de la Bahnhofstraße, située dans le Viktringer Vorstadt de Klagenfurt, en Carinthie, abrite aujourd'hui le musée Robert MusilSite internet du musée Robert Musil..
En 1886, Musil est victime d'une maladie nerveuse d'origine cérébrale et fera deux rechutes durant l'année scolaire 1889-1890. Il entre néanmoins en 1890 au collège de Steyr mais en la famille déménage de nouveau à Brünn (Brno). Son père est nommé professeur de mécanique rationnelle et de génie mécanique, à l'École polytechnique de la ville. Musil y fait la connaissance de Gustav Donath, de deux ans son aîné, ami d'enfance et fils d'un collègue de son pèreLeur amitié s'étiolera à l'âge adulte en raison d'une divergence de vue théorique, notamment sur la graphologie, Gustav Donath admirant le graphologue Ludwig Klages, Musil y voyant un charlatan. Gustav Donath se retrouve néanmoins dans l'œuvre de Musil, sous les traits de Walter, dans L'Homme sans qualités.. Musil est un enfant rebelle à l'éducation ; ses parents décident donc de l'envoyer en pension, à l'école militaire d'EisenstadtIl n'en veut pas à ses parents, se disant être lui-même à l'époque « violent », in .. En il entre au lycée militaire pour jeunes officiers Mährisch-Weisskirchen (à Hranice)Le poète Rainer Maria Rilke y a été élève quelques années auparavant..
Ces années formeront la trame de son premier roman, Les Désarrois de l'élève Törless, et premier succès littéraire.
Débuts littéraires En , Musil entre à l'école polytechnique de Brünn en construction mécanique. Il commence à tenir son Journal, selon ses mots.. Sa vie littéraire commence également, par la lecture de Friedrich Nietzsche, de Novalis, de Fiodor Dostoïevski, de Ralph Emerson, de Maurice Maeterlinck et d'Aristote (la Poétique notamment), auteurs l'ayant considérablement influencé confesse-t-il. Il écrit aussi des poèmes et des ébauches de pièces dramatiques mais aucune trace n'en a été conservée.. En 1899 il rédige son premier manuscrit qu'il intitule Monsieur le VivisecteurPublié à titre posthume dans son Journal. et qui jette déjà les bases de son esthétique littéraire et notamment le thème de l'observation scientifique de la vie. La même année il tombe amoureux de Valérie (c'est le nom qu'il lui donne dans ses Journaux) et dont le nom réel est Paula Ulmann, une actrice de Brünn. Le , il réussit son premier examen d'État en vue d'obtenir son diplôme d'ingénieur.
En 1900 il développe ses premiers contacts littéraires. Il rencontre des écrivains de Brünn comme Karl Hans Strobl et Franz Schamann. Il tente de participer à une lecture publique organisée par la ville mais celle-ci est annulée. Musil lit néanmoins une de ses créations, Paraphrases, en lors d'une autre lecture publique. Ses lectures se diversifient : il lit Emmanuel Kant, Peter Altenberg, , Rainer Maria Rilke, Stefan George, Hugo von Hofmannsthal et Charles Baudelaire. Il a une liaison avec Herma Dietz, futur modèle du personnage de Tonka dans la nouvelle du même nom. La même année, il est atteint d'une maladie vénérienne d'origine inconnue. Le , il obtient son diplôme d'ingénieur en mécanique mais le il décide d'effectuer son service militaire comme volontaire, dans le impérial et royal d'infanterie « Freiherr von Hess » à Brünn. Il y reste jusqu'au et lit abondamment Nietzsche pendant cette période.
En 1902 son journal s'enrichit de diverses lectures et annotations (dont les Cours scientifiques populaires du philosophe positiviste Ernst Mach, les réflexions de Gabriele D'Annunzio, la théorie esthétique de Friedrich von Schiller notamment). La lecture du roman de Leopold Andrian, Le Jardin de la connaissance le conduit à une écriture toute personnelle et complaisante proche du romantisme. Il note ses états d'âmes et ses sentiments et sensations avec minutie. En octobre de la même année, il effectue un volontariat d'un an comme assistant du professeur de l'école polytechnique de Stuttgart, et ce jusqu'en 1903. Musil qualifiera cette période comme étant celle de l'ennui, en dépit d'une relation avec une femme cultivée, Stéphanie Tyrka, qui devient un temps son égérie.
En , Musil est nommé lieutenant de réserve. Il accomplit une période militaire d'un mois au casernement de Brünn, du au . En août il travaille sérieusement au roman Les Désarrois de l'élève Törless. Il esquisse aussi les premiers jets d'un roman autobiographique qui préfigure L'Homme sans qualités et qu'il intitule temporairement « Travaux préliminaires pour un roman »Musil dira ainsi qu'il s'essayait alors, durant cette période de sa vie, à des , cité par .. Musil lit aussi beaucoup et étend sa culture littéraire aux romantiques et classiques allemands, ainsi qu'aux écrivains contemporains. En , il reprend des études à l'Université Frédéric Guillaume de Berlin, souhaitant avoir une formation en sciences humaines. Il s'inscrit en philosophie et en psychologie expérimentale aux cours de Carl Stumpf (premier semestre de l'année universitaire 1903 - 1904). Il entretient toujours sa relation avec Herma Dietz qui étudie également à Berlin.
Activité scientifique et premier succès littéraire left|thumb|Musil consacra sa thèse de doctorat au philosophe Ernst Mach. En 1904, Musil publie deux articles dans la revue scientifique de Munich Natur und Kultur : « Machines énergétiques pour la petite industrie »Publié le 15 février 1904 puis le et le 15 mars de la même année. et « Le Chauffage des pièces d'habitation »Publié le .. Il complète ses lectures littéraires (Maurice Maeterlinck et son essai Le Trésor des humbles le marquent particulièrement) et surtout philosophiques (dont Husserl, Recherches logiques). Le il obtient l'examen de Maturité du lycée d'État de Brünn et commence des études littéraires. Il y rencontre un étudiant en philosophie de l'art, (1882-1967) avec qui naît une profonde et durable amitié. Une correspondance débute entre les deux hommes. Musil rencontre également Richard von Mises et Erich von Hornbostel.
En 1905, Musil fréquente Alice Charlemont, fille d'un peintre de cour viennois et amie, puis fiancée, de . Celle-ci souffre de schizophrénie, ce qui fascine Musil qui la peindra sous les traits de Clarisse dans L'Homme sans qualités. Il termine par ailleurs la rédaction des Désarrois de l'élève Törless, dont il envoie le manuscrit à divers éditeurs de Berlin, Vienne et Iéna. Parallèlement, il le fait lire au célèbre critique berlinois Alfred Kerr qui effectue des retouches, y voyant un ouvrage prometteur. Musil continue de lire, principalement des essais (ceux d'Ellen Key, Épanouissements de l'âme par l'art et de Ralph Emerson, Essais et surtout celui de Jacob Burckhardt, La Culture de la Renaissance en Italie). En décembre l'éditeur Wiener Verlag souhaite publier son roman Les Désarrois de l'élève Törless.