Stephen Richard Hackett, dit Steve Hackett est un auteur-compositeur-interprète britannique, né le à Pimlico. Connu en tant que guitariste du groupe Genesis de 1971 à 1977, il entame dès 1975 une carrière solo qui se poursuit au début du . Son jeu de guitare électrique est basé sur un son éthéré, expérimental (il est l'un des pionniers du tapping), favorisant l'harmonie et la musicalité plutôt que la démonstration technique. Il développe un univers sonore poétique, décalé et onirique très particulier. Il est aussi connu pour son jeu de guitare classique aux sonorités espagnoles et chante sur certains de ses albums. Biographie gauche|vignette|redresse|Steve Hackett avec Genesis à Newcastle le 17 janvier 1977
Steve Hackett est né à Pimlico, un quartier du centre de Londres. Il commence sa carrière musicale avec les groupes Canterbury Glass et Sarabande, dont la musique présente quelques éléments de rock progressif. Pour ce qui est de Canterbury Glass, il joue sur une pièce Prologue de l'album , enregistré en 1968 mais resté inédit jusqu'en 2007.
En 1970, il enregistre l'album The Road avec le groupe Quiet World qui comprend également son frère cadet John Hackett à la guitare acoustique.
Genesis En 1971, Hackett remplace Anthony Phillips au sein du groupe Genesis. En plus de la guitare, il participe à la composition et l'arrangement des chansons, contribuant ainsi au succès du groupe. Il joue sur six albums studio du groupe, de Nursery Cryme (1971) à Wind and Wuthering (1976).
Frustré par les choix artistiques du groupe, qui rejette plusieurs de ses compositions, il quitte Genesis en 1977, au terme de la tournée de Wind and Wuthering, pour poursuivre une carrière solo entamée deux ans auparavant avec l'album Voyage of the Acolyte (1975).
Carrière solo Son second album, Please Don't Touch! (1978), est enregistré avec plusieurs invités prestigieux dont Richie Havens, Randy Crawford, Steve Walsh au chant et Phil Ehart à la batterie de Kansas. On retrouve aussi Chester Thompson à la batterie ainsi que Tom Fowler à la basse du groupe de Frank Zappa.
Après deux autres albums dans une veine progressive (Spectral Mornings en 1979 et Defector en 1980), les voient la carrière de Hackett se diversifier. Sa musique prend une orientation plus pop, une rupture visible sur l'album Cured (1981), sur lequel, parmi ses musiciens habituels, n'apparaît que Nick Magnus qui, en plus de jouer des claviers, programme une boîte à rythmes. Cependant, Steve publie également des disques entièrement consacrés à la guitare classique à partir de Bay of Kings (1983), Momentum (1988) et Sketches Of Satie (2000), ce dernier en duo avec son frère John.
En 1986, il forme le supergroupe GTR, avec le guitariste Steve Howe (ex-Yes et Asia) ainsi que le batteur Jonathan Mover (ex-Marillion), le bassiste Phil Spalding (ex-Original Mirrors) et le chanteur Max Bacon (ex-Nightwing et Bronz). Son unique album connaît un certain succès commercial mais, insatisfait de la gestion financière du groupe, Hackett quitte et reprend sa carrière solo.
Après GTR, Hackett retourne en studio et enregistre un nouvel album solo, Momentum. Les problèmes auxquels il était confronté au sein de GTR conduisirent Hackett à évaluer l'album comme « une chose thérapeutique et cathartique » alors qu'il se félicite du retour à l'enregistrement de « musique sans accessoires ». Sorti en , sa tournée à travers l'Europe pour promouvoir l'album rencontre une foule nombreuse et enthousiaste qui comprend des concerts en Estonie, en Russie et en Union Soviétique.
En 1986 toujours, Steve participe également avec d'anciens membres des Yardbirds, Chris Dreja, Paul Samwell-Smith et Jim McCarty, à leur deuxième album du projet Box of Frogs, Strange Land, avec Jimmy Page, Ian Dury et Graham Parker sur les chansons I Keep Calling, 20/20 Vision et Average.
En 1987, Hackett contribue à l'album orchestral de Genesis We Know What We Like: The Music of Genesis, interprété par l'Orchestre symphonique de Londres avec l'arrangeur et chef d'orchestre Dee Palmer. À la fin de 1989, Hackett est à la tête du single de charité Sailing, une reprise du hit de Rod Stewart sorti en 1975 sous le nom de Rock Against Rapatriation. Il s'agit de collecter des fonds et de sensibiliser les groupes asiatiques qui ont quitté les conditions difficiles de leur foyer mais se sont vu refuser l'entrée dans les pays occidentaux. Sorti en tant que single en 1990, la chanson inclut Brian May, le bassiste Curt Smith de Tears for Fears, le guitariste Justin Hayward du groupe The Moody Blues, Mike Rutherford, Phil Manzanera, les chanteurs Fish et Steve Hogarth de Marillion ainsi que Godley & Creme.
Dans les années 1980, il fait également une apparition spéciale sur le premier album du chanteur brésilien Ritchie, nommé Voo de Coração (1983). Il est co-auteur de la chanson A Mulher Invisível (1984), du deuxième album du paysan vivant au Brésil et joue également de la guitare sur le titre Meantime (un poème de Fernando Pessoa sur une musique de Ritchie) de l'artiste, Loucura e Mágica (1987).
En 1992, Hackett reprend ses tournées pour la première fois en six ans, ce qui marque également son retour aux États-Unis depuis plusieurs années. La raison de son absence prolongée est due à son implication dans diverses questions juridiques qui l'ont empêché de faire une tournée là-bas. Hackett est heureux que sa tournée nord-américaine de 1992 attire beaucoup de monde et l'utilise pour tester en public la valeur d'un nouveau matériel sur lequel il a travaillé, ainsi que pour promouvoir son premier album live, Time Lapse. 1992 voit également la sortie de The Unauthorized Biography, un album de compilation comprenant deux pistes inédites que Hackett a co-écrites avec Brian May] et la performance acoustique de Hackett avec le London Chamber Orchestra avec un programme de Vivaldi. Il choisit le concert comme point culminant de sa carrière.
En , Hackett sort son dixième album studio, Guitar Noir. Il comprend la chanson Walking Away from Rainbows, qui traite dans ses paroles de sa décision de quitter la musique traditionnelle et de poursuivre ce qu'il souhaite. Peu de temps après sa sortie, Hackett considère l'album « la chose la plus cruciale que j'ai jamais faite. C'est ce que j'ai le plus voulu faire en tant qu'album parce que j'ai été réduit au silence pendant si longtemps. » Steve poursuit avec l'album Blues with a Feeling (1994), avec de reprises et du matériel original écrit par lui et son groupe.
Pour son prochain album, Hackett décide de retravailler une sélection de chansons de Genesis avec divers musiciens invités. Il est publié en 1996 sous le titre Genesis Revisited, qui culmine en place au Royaume-Uni. Il comprend Déjà Vu, une pièce écrite par Hackett avec Peter Gabriel en 1973 lors des sessions pour l'album Selling England by the Pound restée inachevée. Rétrospectivement, Hackett dit qu'une grande partie de l'album le faisait « grimacer » et qu'il pouvait « entendre les conflits de l'époque ». Il fait la promotion de l'album avec deux spectacles à Tokyo en avec John Wetton, Chester Thompson, Ian McDonald et Julian Colbeck. Les concerts sont enregistrés et filmés, puis publiés sous le nom de The Tokyo Tapes sous forme de DVD en 1998.
En , Steve sort le néoclassique A Midsummer Night's Dream avec des accompagnements du Royal Philharmonic Orchestra. Le disque atteint le top 10 des classements classiques britanniques. Cela marque le début du claviériste, arrangeur et producteur Roger King qui occupera un rôle plus important sur les futurs albums et spectacles de Hackett.
En 1999, Steve sort son quatorzième album studio, Darktown. Son titre provient d'un livre et la musique et les idées lyriques ont mis huit ans à être achevées. Hackett y utilise des thèmes lyriques qu'il n'avait pas eu le courage de présenter avant. L'album sera au Royaume-Uni.
En 2000, Hackett et son frère John sortent Sketches of Satie, un album hommage au compositeur français Erik Satie avec les compositions réarrangées pour flûte et guitare. Hackett déclare qu'il n'avait pas travaillé sur un projet avec John pendant un certain temps et que ça lui avait manqué de jouer avec lui : ce qui conduit son manager Billy Budis à suggérer un album de la musique de Satie. Plus tard en 2000, un album de Hackett avec du matériel assemblé à l'origine en 1986 mais mis sur l'étagère, est publié sous le titre Feedback 86. Une partie du matériel était à l'origine d'un deuxième album de GTR et comporte des apparitions de Brian May. On se souviendra de la pièce Kim pour flûte et guitare sur son album Please Don't Touch, clairement inspirée de la pièce Gymnopédie No 1 de Erik Satie.
En 2001, Hackett contribue à la musique instrumentale de la partition d'Outwitting Hitler, un documentaire sur un survivant de l'Holocauste. C'est sa première aventure dans le travail de la bande sonore, qu'il termine en un week-end. Il y utilise des thèmes qu'il avait précédemment publiés dont certains initialement destinés à son futur album de guitare/orchestre Metamorpheus (2005).
En 2003, Hackett sort To Watch the Storms, son premier album studio en quatre ans et son premier réalisé dans son nouveau studio d'enregistrement, Crown Studios. Cela marque également son retour au rock progressif et, contrairement à plusieurs disques précédents, le matériel est assemblé en trois mois. Son prochain album solo, Metamorpheus (2005) avec le Underworld Orchestra, comprend des pièces de guitare enregistrées en 1997. Il est suivi par l'album rock Wild Orchids (2006), puis par Tribute (2007), un album classique présentant des pièces originales et des interprétations d'airs de Bach, Byrd, Barrios et Andrés Segovia.
vignette|redresse|Steve Hackett à Mutzig le .
En 2009, l'enregistrement de Out of the Tunnel's Mouth rencontre divers problèmes juridiques, y compris ceux suscités par Kim Poor et son ancien manager Billy Budis concernant ses droits, lesquels tentent de bloquer sa sortie, pour empêcher Hackett de jouer sur des disques d'autres artistes, et la propriété du catalogue de Hackett sur Camino Records. Une décision de justice permet à Hackett de « revenir dans le monde du disque » et de sortir l'album sur son nouveau label Wolfwork Records en . L'album est enregistré dans la maison de Hackett plutôt que dans un studio professionnel. Il présente des contributions de l'ancien guitariste de Genesis, Anthony Phillips, et du bassiste de Yes, Chris Squire. Hackett fait ensuite la promotion de l'album en concerts.
En , une biographie officielle et autorisée, Sketches of Hackett par Alan Hewitt, est publiée. La première édition cartonnée comprend un DVD bonus avec une interview de 90 minutes.
Le , Genesis est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame avec Hackett faisant une rare apparition aux côtés de Collins, Banks et Rutherford lors de la cérémonie, bien qu'ils n'aient pas joué ensemble à cette occasion. Hackett, ces dernières années, avait alors manifesté sa volonté de participer à une réunion de Genesis. Une telle réunion de la formation classique du Genesis des années 1970 tombe à l'eau en 2007 lorsque Peter Gabriel exprime des réserves, et que par la suite Hackett abandonne par respect pour la formation du trio de Genesis, par opposition au quatuor.
En 2011, Hackett sort son album studio : Beyond the Shrouded Horizon, figurant à la place dans la liste des albums britanniques.
En 2012, il s'associe avec Chris Squire sous le nom Squackett pour l'album A Life Within A Day, avec ses musiciens habituels : Roger King aux claviers, Jeremy Stacey à la batterie, Amanda Lehmann aux chœurs, accompagnés par Christine Townsend au violon, Richard Stewart au violoncelle et Dick Driver à la contrebasse.