Les événements de janvier () ou (, sobytia v Vilnioussé, ) sont la tentative d'invasion des pays baltes en janvier 1991 lorsque les troupes soviétiques, essentiellement composées de soldats russes, pénètrent sur les territoires de l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie. Elle avait pour objectif de reprendre le contrôle de ces trois petites républiques baltes qui s'étaient déclarées indépendantes une année auparavant. Les affrontements les plus violents eurent lieu à Vilnius, la capitale lituanienne et la plus grande ville du pays.

Contexte Les anciennes républiques socialistes soviétiques baltes (la RSS de Lituanie, la RSS de Lettonie et la RSS d'Estonie) se proclament indépendantes en 1990. La constitution soviétique est officiellement abolie par les indépendantistes et est remplacée par des constitutions propres à chacun des trois États. Des barricades sont construites ainsi que des postes-frontières pour délimiter la Russie et la Biélorussie des pays baltes. Pour faire face à cette escalade politique, les autorités soviétiques ont opté pour la solution de restaurer l'ancien ordre constitutionnel soviétique par la force.

Chronologie

Le , les troupes soviétiques envahissent la Lituanie et s'emparent de nombreux bâtiments gouvernementaux lituaniens dont le ministère de la Défense à Vilnius, la capitale de la Lituanie A Chronicle of the Events of January 1991 and Later Months, consulté le 19 décembre 2010..

Le , des combats éclatent entre l'armée soviétique et les forces de police lituaniennes. Les troupes soviétiques essayent de s'emparer de l'académie de police de Vilnius, en vain.

Le , des soldats soviétiques appuyés par des chars T-80 et des véhicules d'infanterie BMP-3 partent à l'assaut de la Tour de Vilnius. Quatorze personnes sont tuées dans l'attaque et un soldat soviétique est abattu par un tir ami Lituanie - In memoriam: 13 janvier 1991 à Vilnius, NewropMag. Consulté le 5 juin 2010..

Conséquences

Immédiatement après la fin des attaques, des manifestations rassemblant plus de ont lieu dans la capitale lituanienne, en particulier à l'extérieur du parlement de Lituanie afin de manifester pour conserver l'indépendance du pays. À la suite de ces nombreuses manifestations et protestations, les troupes soviétiques décident de se retirer de la Lituanie dans la journée du .

Dans les autres pays baltes

En Lettonie vignette|Barricade à Riga et graffitis anti-soviétiques (Freedom for Baltic). En Lettonie, les troupes soviétiques commencèrent leurs attaques le . Les forces spéciales soviétiques, l'OMON, attaquèrent à plusieurs reprises la capitale lettone, Riga THE HISTORY OF CONFRONTATION, consulté le 19 décembre 2010.. Le , des affrontements éclatent entre les autorités indépendantes lettones et l'OMON. Deux policiers et trois journalistes sont tués et quatre autres policiers lettons sont blessés. Les Soviétiques ont fait état de quelques pertes lors des affrontements mais leur nombre exact n'est pas connu. Après les combats, les soldats soviétiques investirent le bâtiment gouvernemental du Parti communiste de Lettonie. Le même jour, des manifestations rassemblant plus de ont lieu à Moscou pour soutenir les indépendantistes lettons. Les opérations cessèrent définitivement le avec le repli des troupes soviétiques.

En 1991, Ansis Epners réalise une chronique des événements de janvier intitulée Requiem de janvier (Janvāra rekviēms, Latvijas hronika ) pour la télévision lettonne.

En Estonie

En Estonie, il n'y eut pas de combats. En janvier 1991, des chars soviétiques envahirent l’Estonie mais la population les empêcha de progresser vers la capitale et d'atteindre les bâtiments gouvernementaux estoniens ainsi que la tour de télévision et de radio en formant un bouclier humain And the freest country is...Estonia? Consulté le 19 décembre 2010.. Les chars soviétiques n'ouvrirent pas le feu et se replièrent donc en Russie sans aucune effusion de sang. De ce fait, l'Estonie a récupéré son indépendance de manière pacifique.

D'autres incidents éclatèrent le dans les jours qui suivirent le putsch de Moscou, durant lesquels les troupes soviétiques essayèrent de s'emparer de la tour de télévision estonienne à Tallinn, la capitale de l'Estonie, mais leur assaut échoua Histoire de l'ETV (télévision estonienne) en 1991, consultée le 19 décembre 2010..

Bilan des événements

thumb|right|Mémorial dédié aux victimes de l'assaut de la Tour de Vilnius en janvier 1991 thumb|right|Commémoration des événements du à Vilnius.

La tentative d'invasion mena à l'indépendance de jure des pays baltes qui existait de facto depuis environ un an. L'ONU reconnut ces États indépendants le 17 septembre 1991 . De nombreuses manifestations eurent lieu dans tout le Bloc de l'Est, dont notamment en Pologne et en Ukraine pour protester contre la tentative de reconquête par l'URSS. Ces actions précipitèrent la fin de l'URSS en . En Lituanie, au total 14 personnes ont été tuées et 140 autres personnes ont été blessées durant les combats, dont la majorité des pertes ont été provoquées lors de l'assaut de la tour de Vilnius le . Cet assaut est souvent comparé dans les médias au (Dimanche Sanglant) nord-irlandais .

Selon Moscou, le Kremlin n'aurait jamais donné l'ordre de tirer sur des civils KREMLIN DID NOT ORDER TROOPS TO USE FORCE, Seattle Post - Intelligencer. 14 janvier 1991. P. a.1.. Ce seraient les partisans lituaniens indépendantistes (Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdis), dissimulés dans la population, qui auraient ouvert le feu en premier, ce qui aurait contraint les forces soviétiques à riposter en tirant aveuglément dans la foule Kristina Spohr Readman, Germany and the Baltic problem after the Cold War, p. 32..

Par la suite, divers incidents furent rapportés en Lituanie avec l'attaque de nombreux postes-frontières par l'OMON jusqu'en . Au total 23 postes-frontières furent brûlés ou détruits Human Rights Watch World Report, par HRW. Consulté le 5 juin 2010. et 60 officiers de police furent blessés dans les incidents Valstybés sienos apsauga, www.lka.lt. Consulté le 5 juin 2010..

En août 1999, la cour de Vilnius a condamné six personnes pour leur participation aux événements de janvier en Lituanie Ikiteisminis tyrimas dėl 1991 m. sausio 13 d. įvykių Lietuvoje, Procureur général de Lituanie. Consulté le 14 avril 2013. Lithuania resumes probe into Soviet 'atrocities' in 1991, RIA Novosti. Consulté le 2 décembre 2012..

Chaque année le 13 janvier, la Lituanie commémore la Journée des Défenseurs de la Liberté en souvenir de l'assaut de la Tour de Vilnius Le 13 janvier — L’engagement à la création d’une Lituanie libre, progressive et juste..

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

January 1991 : images of freedom (photographies réunies par Erika Miknevičiūtė, traduction en anglais par Mantas Adomėnas), National Museum of Lithuania, Vilnius, 2005, 158 p. Glasnost in jeopardy: human rights in the USSR, Helsinki Watch, 1991, 180 p. Germany and the Baltic problem after the Cold War: The Development of a New Ostpolitik 1989-2000, Kristina Spohr Readman, 2004, 268 p. Lietuva: 1991.01.13 : dokumentai, liudijimai, atgarsiai, Valstybinis leidybos centras, 1991, 370 p. Lietuva ir pasaulis 1991 - ųjų sausyje: Svarbesnių įvykių kronika, Vytautas Skuodis, 1995, 117 p. David Wolff et Gaël Moullec, Le KGB et les pays baltes : 1939-1991, Belin, Paris, 2005, 236 p. Antoine Jacob, Les Pays baltes — Indépendance et intégrations, Alvik Éditions, 2004, 335 p. Jean-Pierre Minaudier, Histoire de l'Estonie et de la nation estonienne, l'Harmattan, 2007, 402 p.

Liens externes

Les événements de janvier 1991 en Lettonie Chronologie des événements en Lettonie Les événements de janvier 1991 en Lituanie Chronique des événements de janvier 1991 et des mois suivants Les combats en Lituanie le 13 janvier 1991 Article de presse sur les événements du 13 janvier 1991 en Lituanie Chronologie des événements en Lituanie Histoire de la Lettonie et des événements de janvier 1991

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