Mercyless est un groupe de death metal français, originaire de Mulhouse, dans le Haut-Rhin. Le groupe est formé en 1987 par Max Otero, Stephane Viard, Gerald Guenzi et Boris Mandavy sous le patronyme Merciless, avant de s'apercevoir que ce nom était déjà la propriété d'un groupe suédois ; ils remplacent alors le i par un y et deviennent Mercyless.

Après quelques albums, dont en 1992, en 1993 et en 1996, le groupe se sépare en 2000, puis se reforme en . Ils publient un nouvel album, , en 2013, suivi par en 2016.

Biographie Première période (1987–2000) Le groupe est formé en 1987 par Max Otero, Stephane Viard, Gerald Guenzi et Boris Mandavy sous le patronyme Merciless, avant de s'apercevoir que ce nom était déjà la propriété d'un groupe suédois ; il remplacent alors le i par un y et deviennent Mercyless. Le groupe passe son temps entre concerts locaux et répétitions, enregistrant deux démos, en 1988 et en 1989, qui leur permettent de se faire remarquer. Leur style est influencé par le death/thrash metal des groupes du sud de la Floride (Death, Obituary...).

En 1990, le groupe fait ses premières apparitions discographiques sur le label Jungle Hop avec son EP et sur la compilation avec son titre .. En 1992, Mercyless change de bassiste (Rade Radojcic remplace Boris Mandavy) et enregistre son premier album, , pour le label britannique Vinyl Solution avec le producteur Colin Richardson (Bolt Thrower, Cannibal Corpse, etc.) aux manettes.. L'album reçoit un bon accueil des fans et de la presse européenne, ce qui permet à Mercyless de signer avec un label plus important, Century Media pour son deuxième album. En 1993, après un nouveau changement de bassiste (Didier Strenz arrive), parait , malgré un accueil plus tiède de la presse spécialisée (le grunge écrase tout à cette époque), l'album est plus intense et travaillé, et permet au groupe de partir pour deux tournées européennes, une avec Death et Anacrusis, l'autre avec Morgoth, Unleashed, Tiamat et Samael. Malheureusement, Century Media, sentant le vent tourner, lâchera le groupe en 1994.

En 1995, Mercyless se renforcera avec un clavier, Tom Smith, et changera sa section rythmique (arrivée de Pierre Lopès à la basse et David Kempf à la batterie) et apportera un changement à sa musique. Les compositions sont plus sombres, plus froides, plus lourdes et malgré quelques apparitions sur des compilations il faudra attendre 1996 pour la parution de leur troisième album C.O.L.D. pour le label Thunder productions. Mais le groupe n'est pas satisfait du travail, notamment promotionnel, fourni par son label, et fait retirer celui-ci des bacs et décide de faire une pause. En 1999, réapparait dans les bacs sous le label allemand Impact records pendant que le groupe travaille sur son successeur. Celui-ci paraît en 2000, et se nomme . Le death metal des débuts laisse sa place à un power/thrash metal dans le style de Pantera ou Machine Head mais le public ne suivra pas et malgré une excellente distribution, l'album ne se vendra pas, ce qui mit fin à la carrière de Mercyless.

Deuxième période (depuis 2011) En fin , Mercyless se reforme, avec Laurent Michalak à la batterie et Matthieu Merklen à la basse. Pour célébrer cette réunion, un double-album collector, In Memory of Agrazabeth, est publié au label Legion of Death Records, et comprend des démos et lives enregistrées entre 1988 et 1993.. Le groupe annonce en parallèle l'écriture d'un nouvel album dans la veine de . En , le groupe annonce son album tant attendu, , pour le en France, et le à l'international au label Trendkill Recordings. L'album est mixé et masterisé par Dan Swanö et comprend , selon la presse..

En , Mercyless annonce la sortie du split , avec le groupe Crusher, au label Deadlight Entertainment en format vinyle, limité à 300 exemplaires.. Le , ils publient le single en téléchargement gratuit, avant la sortie, le , de leur nouvel album, .. Les détails de l'album sont révélées le ..

Style musical Selon Eduardo Rivadavia, du site web AllMusic, le groupe joue du death metal qui s'accompagne de paroles antichrétiennes. s'oriente musicalement vers Pestilence et Morgoth. s'oriente vers un death metal accompagné d'éléments de metal progressif. Le groupe s'inspire principalement de Pestilence, Cynic et Atheist. s'oriente post-thrash et nu metal. Pour Martin Popoff, dans son ouvrage , s'oriente thrash metal, caractérisé par des à la Slayer.. Oliver Recker du magazine les catégorise death et thrash metal..

Membres Membres actuels Max Otero - chant, guitare (1987-2001, depuis 2011) Laurent Michalak - batterie (depuis 2011) Gautier Merklen - guitare (depuis 2014) Yann Tligui - basse (depuis 2017)

Anciens membres Stéphane Viard - guitare (1987-2001, 2011-2013) Gerald Guenzi - batterie, percussions (1987-1995) Pierre Abeillon - batterie, percussions (1987) Boris Mandavy - basse (1987-1991) Rade Radojcic - basse (1991-1994) Didier Strenz - basse (1994-1995) Gotaur - batterie, percussions (1995-2001) Tom Smith - claviers (1995-2001, 2011) Pierre Lopès - basse (1996-2001, 2011) Tintin - batterie, percussions (1999-2001) Matthieu Merklen - basse (2011-2016)

Discographie Albums studio 1992 : 1993 : 1996 : (réédité en 1999) 2000 : 2013 : 2016 : 2020 : 2024 : Those Who Reign Below

Autres 1990 : (EP) 2011 : (compilation démos et lives) 2015 : (split avec Crusher)

Notes et références

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