La grotte du Grand Roc est située sur le territoire de la commune française des Eyzies en Périgord Noir.
C'est une grotte à concrétions, sans occupation préhistorique connue..
Elle est l'un des quinze « sites préhistoriques et grottes ornées de la vallée de la Vézère » inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979.
Situation
La grotte du Grand Roc se trouve dans la quart sud-est du département de la Dordogne, dans la commune de Eyzies-de-Tayac-Sireuil, à au sud-est du bourg de Manaurie et au nord-ouest du bourg des Eyzies, sur la rive droite (côté ouest) de la Vézère. L'abri de Laugerie-Basse est à une centaine de mètres au nord. La falaisse fait face à l'est Couches « Cartes IGN classiques », « Limites administratives » et « Hydrographie » activées. Les distances à vol d'oiseau se mesurent avec l'outil « Mesurer une distance » dans l'onglet « Outils cartographiques » à droite (symbole de petite clé plate).. Le parking est sur la gauche (cliquer et maintenir en faisant glisser l'image)..
Des maisons modernes sont construites sous l'auvent au pied de la falaise dans laquelle s'ouvre la grotte.
Géologie
La grotte est creusée dans des calcaires du Coniacien-Santonien (Crétacé supérieur)..
La découverte
En 1924 Jean Maury, spéléologue et préhistorien, découvre la caverne du Grand Roc. Alors qu'il fouille depuis longtemps le gisement des « Marseilles » à Laugerie-Basse avec son ami Le Bel, il remarque un porche vers la mi-hauteur de la falaise. Après bien des difficultés pour l'atteindre, il constate qu'un filet d'eau en sort et envisage de possibles prolongements. Il se met à l'ouvrage et en deux ans il perce un tunnel en plein roc sur une quarantaine de mètres de longueur. Peu à près le dernier tir de mine, il entreprend l'exploration en compagnie de sa fille et de sa sœur, et débouche dans la petite grotte du Grand Roc.
La grotte est subséquemment aménagée pour le tourisme et ouvre aux visites en 1947.
Les concrétions thumb| La particularité du Grand Roc réside dans ses formations hélictites extraordinaires qui donnent l'impression d'évoluer dans une « forêt minérale ». Tout au long du circuit de visites ce n'est qu'enchevêtrement de cristallisations d'une grande diversité : stalagmites, concrétions excentriques, fistuleuses, gours, triangles, colonnes, des draperies . À cause de leur fragilité, des barrières limitent le chemin par où passent les touristes et certaines concrétions sont protégées par des vitres ou des grillages.
Entre autres spéléothèmes remarquables, la grotte abrite des triangles de calcite, rares dans les grottes françaises ouvertes aux touristes (gouffre de Proumeyssac en Dordogne, grotte de l'Aguzou dans l'Aude). Ces triangles sont creux au centre et équilatéraux (symétrie d'ordre 3) : la calcite se cristallise selon un système trigonal (ou système rhomboédrique). Ici, ce processus s'est réalisé dans le contexte d'un petite étendue d'eau ou gour, maintenant asséchée.
thumb|Vue vers le nord depuis l'entrée de la grotte
Protection
Les « Falaises du Grand Roc de Laugerie et du Bil » sont inscrites sur l'inventaire des « sites dont la conservation présente un intérêt général » par arrêté du ..
Le « site du Grand Roc et de Laugerie » est inscrit sur l'inventaire des sites pittoresques (site naturel classé), par décret du ...
La grotte est inscrite en 1979 au Patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco, parmi les quinze « sites préhistoriques et grottes ornées de la vallée de la Vézère ».. Le rapport périodique de 2014 mentionne que « la grotte du Grand Roc, non anthropisée, devrait être supprimée de la liste UNESCO » car n'étant pas un « site emblématique ». ; en 2021 la grotte est toujours sur la liste des sites inscrits au patrimoine mondial.
Le propriétaire en 2014 est le conseil général de Dordogne.
thumb|Chemin vers la billetterie
Tourisme Ce site est classé 2 étoiles au Guide Michelin..
Parmi les sites naturels de la région Nouvelle-Aquitaine, le site se classe dixième par sa fréquentation touristique en 2018 avec « Les 10 sites touristiques naturels les plus visités en Nouvelle-Aquitaine en 2018 », Sud Ouest, 2 novembre 2019, ..
En 2022, l'ensemble grotte du Grand Roc/Laugerie-Basse a attiré « Le top des sites touristiques de Dordogne », Sud Ouest édition Dordogne, , ..
Notes et références Notes
Références
Voir aussi
Articles connexes Liste des sites classés de la Dordogne Liste des monuments historiques des Eyzies-de-Tayac-Sireuil Sites préhistoriques et grottes ornées de la vallée de la Vézère
Liens externes . . .
Grand Roc Catégorie:Grotte touristique en Nouvelle-Aquitaine Catégorie:Gisement archéologique de la vallée de la Vézère