L est un smartphone, modèle de la d'iPhone d'Apple. Il suit l'iPhone 3GS et précède l'iPhone 4S. À la suite d'un certain nombre de fuites, l'appareil est dévoilé le lors de l'Apple Worldwide Developers Conference à San Francisco avant sa mise en vente le aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France, en Allemagne et au Japon puis dans le reste du monde.
Il introduit une nouvelle finition dans la famille des iPhone : il se compose d'un cadre en acier inoxydable, avec des composants internes situés entre des verres en aluminosilicate. Le smartphone présente un nouvel écran Retina en haute définition, tout en conservant la même taille et le même format d'image que ses prédécesseurs. Deux nouveautés équipent l'appareil, le microprocesseur Apple A4, et – qui introduit le multitâche pour les applications et le nouveau service de chat vidéo FaceTime. L'appareil est le premier iPhone à comprendre une caméra frontale, et le premier à sortir dans une version pour les réseaux CDMA, ce qui met fin à la période où AT&T était le fournisseur exclusif aux États-Unis.
Le téléphone reçoit un accueil positif, les critiques faisant l'éloge de sa conception remaniée et de son équipement plus puissant par rapport aux modèles précédents. Bien que ce soit un succès commercial (avec plus de en ), la sortie de l' est marquée par des rapports très médiatisés selon lesquels un défaut dans la conception de l'antenne fait perdre le signal à l'appareil s'il est tenu d'une certaine manière. La plupart des contacts manuels avec le bord extérieur du téléphone entraînent une diminution significative de la puissance du signal.
C'est le seul modèle d'Apple à être resté quinze mois sur le marché. Bien que son successeur soit annoncé en , il continue d'être vendu comme modèle de milieu de gamme jusqu'en , puis comme offre d'entrée de gamme jusqu'en avec l'annonce de l'iPhone 5s et de l'iPhone 5c. Sa durée de vie est plus longue que tous les modèles précédents, soit près de quatre ans, et reste disponible dans certains pays en développement jusque début 2015.
Histoire Prototypes Avant son dévoilement officiel le , deux prototypes sont dévoilés aux médias, violant le processus de développement, habituellement secret, d'Apple. De nombreuses spéculations concernant les spécifications techniques se révèlent exactes..
Fuites Le , le site Gizmodo signale qu'il a acheté un prototype pour et qu'il procède au démontage de l'appareil. Ce dernier a été perdu par un employé d'Apple à Redwood City, en Californie.. Peu de temps après cette publication, les associés d'Apple demandent que le téléphone leur soit renvoyé, ce à quoi Gizmodo leur répond favorablement..
Des photos et une vidéo d'un deuxième prototype sont publiées sur le site vietnamien Taoviet, le .. L'exemplaire est presque identique au premier, et utilise un microprocesseur A4 fabriqué par Apple.. Le site achète le prototype pour ..
DigiTimes indique que la définition de l'écran du smartphone est de , ce qui est confirmé par Apple lors de l'annonce officielle..
Lancement alt=Homme souriant tenant un téléphone dans sa main.|gauche|vignette|Steve Jobs tenant un lors de la conférence internationale des développeurs d'Apple en 2010. Le smartphone est disponible en pré-commande le .. Plusieurs centaines de clients signalent des problèmes avec le système de pré-commande en ligne. Apple explique que c'est dû au nombre de précommandes bien plus élevée que prévu.. Des problèmes similaires sont signalés chez AT&T et SoftBank, les partenaires exclusifs d'Apple aux États-Unis et au Japon, qui interrompent les ventes anticipées car la demande risque de dépasser l'offre.. Les Apple Stores sont également incapables d'effectuer les transactions en raison d'une panne des serveurs.. Le prix du smartphone varie entre et selon sa capacité de stockage.. Si l'utilisateur l'achète avec un abonnement chez un opérateur, le smartphone coûte entre et .
Apple et ses partenaires reçoivent au cours des heures, c'est le plus grand nombre de précommandes pour un iPhone que la firme américaine ait reçu en une journée.. Au bout de , d'exemplaires sont vendus..
En Tunisie, le smartphone est mis en vente par Orange dans seulement huit villes.. Le , il se vend avec un gratuit en Australie, en Nouvelle-Zélande et quinze autres pays.. En Corée du Sud, il est commercialisé par KT le .. Il est mis en vente en Afrique du Sud le sur les réseaux Vodacom et MTN, en quantités limitées.. En Israël, il est vendu le par Cellcom, Pelephone et Orange. Il est présenté en Thaïlande le par AIS Telecom, DTAC et True Move, et en Malaisie, le à Kuala Lumpur, et dans tout le pays le jour suivant... L'appareil est commercialisé au Viêt Nam le par Vinaphone et Viettel, dans 3 grandes villes : Hanoï, Hô-Chi-Minh-Ville et Da Nang, puis dans tout le pays à la fin du mois d'octobre.. En Inde, le smartphone est commercialisé par Bharti Airtel le ..
Le , Apple publie une déclaration selon laquelle les modèles en couleur blanche s'avèrent plus difficiles à fabriquer que prévu, et repousse leur date de sortie à la seconde moitié du mois de juillet. Il y a beaucoup de spéculations concernant ce retard. Parmi les rumeurs les plus répandues, on trouve celles concernant l'appareil photo interne du téléphone qui est affecté par les infiltrations de lumière dues au verre translucide et à la peinture blanche. D'autres sources rapportent que le problème est lié à l'incapacité de la firme à faire correspondre la couleur blanche de la façade avec celle du bouton de démarrage.. Le modèle blanc sort finalement le ..
Le , Verizon Wireless annonce lors d'un événement qu'un accord est conclu avec Apple et présente une nouvelle version, compatible avec les réseaux CDMA, mettant ainsi fin à l'accord d'exclusivité qu'avait Apple avec AT&T. Le smartphone est mis en prévente le et en vente le sur le site de Verizon.
Fin de production Lors du dévoilement officiel de l'iPhone 4S, le , il est annoncé que la société Sprint commercialise la version CDMA, reconfiguré, le , en baissant le prix à .
En , après la sortie des iPhone 5s et 5c, Apple cesse de vendre l' dans la plupart de ses magasins ainsi que sur son site web. L' le remplace dans une version où sa capacité de stockage est réduite par rapport à ce dernier avec seulement contre et dans le modèle initial..
Composition
Écran Son écran est fabriqué par LG dans le cadre d'un contrat exclusif avec Apple. Il est doté d'un écran tactile LCD rétro-éclairé par LED avec une densité de (ppp) sur un écran de soit (mesuré en diagonale). Chaque pixel a une largeur de . L'écran a un rapport de contraste de 800:1. L'écran est commercialisé par Apple sous le nom de Retina display, sur la base de l'affirmation selon laquelle un affichage d'environ à une distance de de l'œil, soit par pixel est la quantité maximale de détails que la rétine peut percevoir. Il doit être utilisé à une distance d'environ des yeux, une résolution plus élevée n'a aucun effet sur la qualité apparente de l'image, car le potentiel maximum de l'œil humain est déjà atteint..
Raymond Soneira, président de , déclare dans une interview au magazine Wired, que les affirmations de Jobs sont exagérées : . Soneira déclare que la résolution de la rétine humaine est plus élevée que ce qu'affirme Apple, soit à des yeux, ou .. Cependant, Phil Plait, auteur de Bad Astronomy, dont la carrière inclut une collaboration avec la NASA concernant la caméra du télescope spatial Hubble, répond à la critique et affirme que : .. vignette|L' est le premier modèle d'iPhone comprenant un appareil photo avant et arrière.|alt=Deux images montrant l'avant et l'arrière d'un téléphone
Appareil photo Il est équipé d'un appareil photo VGA supplémentaire à l'avant et d'un appareil photo de à l'arrière avec un objectif de avec un flash LED.. L'appareil photo arrière est capable d'enregistrer des vidéos en HD en soit 30 images par seconde. Les deux caméras utilisent la fonction (taper pour mettre au point) qui fait partie de , pour l'enregistrement de photos et de vidéos..
Connectivité Contrairement à l'annonce de Steve Jobs lors de la conférence en 2010, les documents récents de la Commission fédérale des communications (FCC) montrent que le smartphone contient une antenne 3G UMTS penta-bande, et non une radio 3G UMTS quadri-bande, comme annoncé. Selon la documentation de la FCC, la radio à l'intérieur de l' supporte les fréquences de , , , et . La fréquence de , qui est la plus utilisée dans les téléphones portables japonais, n'est pas prise en charge par Apple..
II utilise également le connecteur dock 30 broches comme seul port de données externe.. L' est la première génération d'iPhone à disposer d'un second microphone, utilisé pour la réduction du bruit. Il se situe sur le haut de l'appareil, près de la prise casque ; le microphone principal se trouve en bas à gauche du smartphone..
Gyroscope et accéléromètre L' présente un capteur gyroscopique qui détecte l'accélération autour des axes X, Y et Z permettant un calcul précis du mouvement de lacet, de tangage et de roulis. Le gyroscope complète l'accéléromètre, un capteur présent depuis l'iPhone original, qui détecte l'accélération, les secousses, les vibrations, les chocs ou les chutes de l'appareil en détectant l'accélération linéaire de l'un de ces trois axes. Les données combinées de l'accéléromètre et du gyroscope fournissent des informations détaillées et précises sur le mouvement de l'appareil sur 6 axes dans l'espace. Les 3 axes du gyroscope combinés aux 3 axes de l'accéléromètre permettent au dispositif de reconnaître approximativement la distance, la vitesse et la direction de son déplacement dans l'espace.. vignette|150x150px|Vue de la puce Apple A4 utilisée pour l'|alt=image d'un microprocesseur A4 avec le logo Apple
Processeur, mémoire et stockage L'appareil est doté du microprocesseur SoC Apple A4, conçue par et, comme les précédents modèles d'iPhone, fabriquée par Samsung.. Le système sur une puce est composé d'un processeur ARM Cortex-A8 et intègre le Processeur graphique PowerVR SGX535.. L'Apple A4 est également utilisée pour la première génération d'iPad, sortie en 2010, où il est chronométré à la vitesse nominale de .. Tous les précédents modèles d'iPhone possédaient un processeur sous-cadencé, ce qui prolonge généralement la durée de vie de la batterie et réduit la dissipation. L' dispose de de DRAM. Cette dernière qui n'est pas utilisée par les applications, permet d'augmenter les performances et le multitâche..
Toutes les données sont stockées dans une mémoire flash de , ou dans l'appareil..
Connexion au réseau mobile Le smartphone utilise une micro cartes SIM fonctionnant sur un réseau GSM, qui est placée dans un support éjectable, situé sur le côté droit de l'appareil, contrairement aux modèles précédents qui utilisaient le format mini sim. Les micro cartes SIM ne sont pas disponibles chez tous les opérateurs à l'époque, bien qu'il soit possible de découper le contour d'une mini sim de manière que la carte puisse quand-même s’insérer dans le support..
Conception vignette|L' est composé d'un écran en verre et d'un cadre en acier. (Ici un qui présente un design fortement simillaire). Il présente une nouvelle structure, conçue par Jony Ive, un modèle qui est par la suite réutilisé et adapté pour les iPhone 4S, 5, 5S et l'iPhone SE de première génération. Contrairement à l' qui possède une coque en plastique courbée, l' possède une finition plus rectiligne et son dos est aplati.. Ce nouveau design reflète l'utilitarisme et l'uniformité des produits Apple existants, tels que l'iPad et l'iMac.