Paul Stein, dit Jean-Paul Lhopital, né le à Neuss en Allemagne et mort le en Suisse, est un éditeur et un homme d'affaires français d'origine allemande.
Biographie
Né Paul Stein en Allemagne, il décide de quitter son pays, en tant que juif, du fait des persécutions nazies, et arrive à Paris au milieu des années 1930.
Engagé volontaire dès septembre 1939 au moment de la déclaration de guerre, il prend en 1943 le pseudonyme clandestin de Jean-Paul Lhopital qu'il reçoit officiellement par décret du . Durant l'Occupation, il est caché entre autres par Robert Carlier, qu'il retrouvera ensuite.
L'œuvre de sa vie est la création le 12 octobre 1946 à ParisPascal Fouché, Chronologie de l'édition française depuis 1900, moteur de recherche en ligne., avec le franco-américain Stéphane Aubry, du Club français du livre et de sociétés filiales, qui est, en France, l'un des premiers clubs de livres à avoir été fondéAlban Cerisier, « Les clubs de livres dans l'édition française, de 1946 à la fin des années 1960 » thèse (1996) parue en 1997 dans la revue de l'École des Chartes ; voir le résumé sur theses.chartes.psl.eu.. Il parvient à en faire par le marketing direct mais aussi grâce à une direction artistique confiée à Pierre Faucheux et Robert Massin, entre autres, une importante maison d'édition française Denis Lacouture, « L'aventure éditoriale des clubs de livre de 1946 à 1970, l'exemple du Club Français du Livre », Muséum de La Rochelle, octobre 2025., suscitant dans un premier temps, quelques inimitiés puis de nombreux imitateurs. Ainsi, en 1948, les héritiers de Victor Hugo l'attaque en justice, l'œuvre de l'écrivain étant à cette époque dans un flou juridique quant à la question du domaine public : le Club sera en définitive condamné. En 1954, le Club annonce abonnésGuy Dorison, « Y'a-t-il conflit entre les "Clubs du livre" et les libraires ? », in: La Croix, Paris, 21 novembre 1954, — sur Retronews..
Homme discret et novateur, il fonde en 1953 le Club français du disque« Les disques de la semaine », in: Carrefour de la semaine en France, Paris, 10 novembre 1954, — sur Retronews., puis sera l'un des premiers chefs d'entreprise français à informatiser complètement le fichier des adhérents et la comptabilité. En 1967, il co-fonde, avec Alain Aubry, l'Encyclopædia Universalis, puis, en 1977, Le Grand Livre du mois.
Malade et paralysé, retiré en Suisse, il semble, en juin 1984, s'être suicidé par chute volontaire d'un balcon.
, le contrôle du Club français du livre, et de ses nombreuses filiales et participations, donne lieu après sa mort à une série de conflits juridiques, qui prendront fin en 2005.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Alban Cerisier et Jean-Étienne Huret, Le Club du meilleur livre (1952-1963), Paris, Librairie J.-E. Huret, 2007. Anne-Hélène Frustié, Le Club français du livre : une réussite éditoriale dans la France de l'après-guerre, Tusson, Éditions du Lérot, 2025, 120 p. .
Articles connexes Club de livres Club français du livre
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