La conscience historique est un thème de la philosophie critique et spéculative occidentale du . C'est un thème essentiel à la philosophie de l'histoire abordé par de nombreux philosophes dont Raymond Aron qui la définit comme la capacité à accéder à sa propre dimension historique par la conscience de son passé, indispensable pour comprendre ce que l'on estAron, Raymond, Dimensions de la conscience historique, Paris, Plon, 1964, .

Une conscience du passé

Raymond Aron définit ainsi la conscience historique :

Cette définition marque une rupture dans l'histoire de la philosophie de l'histoire. Elle marque la limite du terme de «conscience» utilisé dans la philosophie allemande. Fichte écrivait au début du :

Cité in H. Berr. La synthèse en histoire, Paris, Albin Michel, coll. L'Évolution de l'humanité, 1953, .

Des représentations mentales

Selon Pierre Mannoni, pour combler le fossé creusé entre connaissance et conscience historique, l'utilisation des méthodes issues de la psychologie collective apparaîtrait comme un recours permettant à celle-ci de définir la conscience en tant qu'objet en la rapportant à la représentation sociale :

P. Mannoni. Les représentations sociales, Paris, P.U.F. coll. Que sais-je ? # 3329, 1998, .

Ce texte insiste sur trois aspects : la production d'une image, donc une structure mentale d'un Imaginaire. une mémoire sémantique non indépendante d'un substrat neurologique, une structure psychique, le Symbolique, et enfin, l'insertion du sujet dans un milieu avec lequel il est en constante interaction, structure sociologique, lIdéologique.

Les sociétés humaines étant constituées d'êtres dotés d'un psychisme évoluant dans une collectivité, la conscience historique peut désormais se définir comme une représentation sociale qu'une collectivité se donne de son développement dans l'espace et dans le temps. Ainsi seraient rétablis les ponts entre connaissance et conscience historique. Au niveau de lImaginaire, de son côté, l'historien Charles Morazé mentionne :

Ici se retrouve l'essentiel de la définition donnée plus haut par Raymond Aron, tout en insistant sur l'aspect d'unité dont devrait se doter une collectivité, malgré les déchirements entre ce qui réunit les hommes et les oppose: logique de nécessité liant les images de l'espace-temps les unes aux autres, contre logique de contingences faisant intervenir les oppositions, les intrusions, l'aléatoire, le hasard, les accidents, bref liberté contre sens de l'unité. De La Cité de Dieu de saint Augustin à Morazé, ce serait ainsi la marque même de l'Historicité.

Un corps symbolique de l'Histoire Le concept de mémoire sémantique, liée au substrat neurologique, nécessite une définition de la Psyché dans laquelle, à l'unité des séries d'images fournissant la logique de l'histoire, viendrait se superposer un sens rappelant ce que Marthe Robert, après Freud, nomme le Familienroman, le roman familial de l'unité déchirée. Ce roman évoquerait des fantasmes mus par les pulsions humaines : la libido, renvoyant à l'unité du groupe dans l'espace-temps ; mais aussi à la destrudo, qu'activeraient les pulsions de mort : tant les régressions conservatrices que les dissolutions révolutionnaires. C'est ainsi qu'émergerait l'existence fantasmatique d'un corps de l'histoire dont la première perception consisterait en l'étendue de ce corps, généralement liée aux frontières territoriales et à l'unité ethnique du groupe humain. Bien que cette étendue se déplacerait dans l'espace au cours des siècles et que son bagage ethnogénésique se modifierait par des pertes et des acquis suivant les mouvements migratoires, le fantasme serait suffisant afin d'opérer un transfert collectif de l'affection primordiale de la figure maternelle : Mère-Cité, Mère-Église, Mère-Nation, Alma Mater, etc. Cette étendue dans l'espace-temps exigerait une tête:

Ce Caput mundi serait l'État, sur lequel le groupe projetterait la figure du Père, autorité qui ordonne la mise en discipline des populations et l'exploitation de ce que Sully appelait . En théorie, il ne resterait plus au groupe humain qu'à s'identifier à la figure de lEnfant, qui fournit toute l'expérience active à l'exploitation du corps de la Mère (Bonne Mère si ses mamelles sont abondantes, Mauvaise Mère si elles sont stériles) et à la conformité aux exigences de la figure du Père (Bon Père si l'État pourvoit aux besoins et à la sécurité du groupe, Mauvais Père s'il sème la zizanie et avoue son impuissance devant des agresseurs). Entre le principe de plaisir qui rend l'Histoire heureuse et le principe de réalité qui confine à la frustration et à l'ennui collectif, se dégagerait ainsi la Signification de l'histoire.

Valeurs et idéologie Enfin, l'insertion du groupe dans le milieu en appelle au Socius. Ici, ce sont les valeurs morales manifestes qui se dégagent de la représentation sociale de l'unité d'espace-temps et surtout celles que le discours historien entend promouvoir. La connaissance historique fait apparaître l'ensemble des systèmes idéologiques que se partagent une société; elle renvoi également aux utopies du vivre-ensemble et, des systèmes aux utopies, elle suggère des praxis.

Comme

L'essayiste français François Grégoire, pour sa part, en expose la dynamique :

.

Il va sans dire que les groupes humains reprennent ce conflit en le portant à des niveaux économiques, politiques, culturels et intellectuels élevés. De l'opposition entre les contraintes et les aspirations naît la Moralisation de l'histoire.

Bibliographie Raymond Aron et Perrine Simon-Nahum, Dimensions de la conscience historique, Les Belles Lettres, 2011 Collectif, Conscience historique, Yellow Submarine, , 2004 Nicole Tutiaux-Guillon et Didier Nourrisson (dir.), Identités, mémoires, conscience historique, PU Saint-Étienne, 2003 Hans-Georg Gadamer, Le problème de la conscience historique, Le Seuil, 1996 Raymond Aron, Dimensions de la conscience historique, Paris, Plon, 1961. Réed. 1964 Jean-Paul Coupal, Psychologie collective et Conscience historique, Montréal, Édition de l'Auteur, 2010

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Longue durée (École des Annales) Anthropologie historique, Ethnohistoire Ethnogenèse Histoire de la mémoire Matérialisme historique Historicisme Passé, Futur Temps (philosophie)

Autres auteurs Heidegger et la question de l'histoire Hans-Georg Gadamer Maurice Halbwachs Paul Ricœur

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