Benoît Raclet, né le à Roanne (Loire)Il est le dix-neuvième enfant d'une famille de vingt-deux. de Philibert Raclet, procureur au bailliage de Roanne, et de Germaine de La Farge, et mort le à Saint-Germain-en-Brionnais (Saône-et-Loire), est un inventeur français.
Biographie Benoît Raclet est l'inventeur de l'échaudage de la vigne.
Il épouse la fille du propriétaire du Château des Gimarets à Romanèche-Thorins.
Greffier au tribunal civil de Roanne (mais démis de ses fonctions en 1815) et propriétaire viticole à Romanèche-Thorins, il découvre le remède pour se débarrasser du « ver coquin », la pyrale, insecte qui dévaste les vignes dans la première moitié du , surtout dans le Mâconnais.
Dans son hameau de La Pierre, la treille verte et vigoureuse était arrosée quotidiennement d’eau de vaisselle chaude venue de la cuisinière des Raclet. Il fit donc des essais d’échaudage qui firent rire mais des experts conclurent que le « procédé Raclet » était le plus économique, le plus efficace et le seul susceptible d’être appliqué en grand dans les vignobles.
Il mourut dans l’oubli à Saint-Germain-en-Brionnais en 1844. Une statue fut édifiée en son honneur le à Romanèche-Thorins.
Reconnaissants envers Benoît Raclet, les vignerons de Saône-et-Loire honorent tous les ans sa mémoire en organisant la fête Raclet, à la fin du mois d'octobre, à l'occasion de l'exposition-marché des vins du Mâconnais et du Beaujolais. C'est la première « grande sortie » de toutes les appellations beaujolaises. Elle permet de voir ce que donneront les vins du millésime.
À Romanèche-Thorins se trouve la maison de Benoît-Raclet, « docteur de la vigne ».
Depuis 1980, la place principale de Romanèche-Thorins porte le nom de place Benoît-Raclet.
Léon Foillard, alors maire de Romanèche-Thorins, publia en 1934 une monographie intitulée Un sauveur de la vigne Benoît Raclet ; Histoire d'une grande découverte en Beaujolais et Mâconnais.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Henri Bidaut, « Pour un bicentenaire de Benoît Raclet », revue Images de Saône-et-Loire (), .
Fernand Nicolas, « À la mémoire de Benoît Raclet », revue Images de Saône-et-Loire (automne 1983), .
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