Michael Dale Huckabee, dit Mike Huckabee, né le , est un homme politique républicain américain. Il est gouverneur de l'Arkansas entre 1996 et 2007 et l'un des candidats à l'investiture républicaine pour l'élection présidentielle de 2008 puis pour celle de 2016. Il a été pasteur chrétien baptiste jusqu’en 1992.
Il est ambassadeur en Israël depuis 2025. Fervent sioniste chrétien, il défend la colonisation israélienne en Cisjordanie occupée et s'oppose à la création d’un État palestinien, affirmant que le peuple palestinien est une invention. Il défend également droit de l’État israélien à étendre son territoire au détriment des pays voisins.
Biographie
Enfance et études Mike Huckabee est né le à Hope dans une famille pauvre de l'Arkansas. Il s'intéresse dès son adolescence à la politique et participe à un programme civique pour adolescents. Après avoir réalisé sa première émission de radio à l'âge de , il prononce son premier sermon religieux à l'âge de Jodi Kantor et David D. Kirkpatrick, Mike Huckabee, le sauveur d’âmes, courrierinternational.com, USA, 9 janvier 2008..
À , il devient pasteur. Il a étudié en communication à la Ouachita Baptist University d’Arkadelphia et a obtenu un Bachelor of Arts en 1978, puis il est entré au séminaire théologique baptiste du Sud-Ouest, à Fort Worth Britannica, Mike Huckabee, britannica.com, USA, consulté le 5 décembre 2020.. Un an plus tard, il quitte le séminaire pour rejoindre et travailler avec le télévangéliste , dont il devient le porte-parole et le chargé de relations publiques. Puis, il retourne étudier en théologie au séminaire théologique baptiste du Sud-Ouest et obtient un master en 1980 .
Ministère En 1980, il revient en Arkansas pour être pasteur de l'Église baptiste Emmanuel à Pine BluffFrank J. Smith, Religion and Politics in America: An Encyclopedia of Church and State in American Life [2 volumes], ABC-CLIO, USA, 2016, .. Après des rénovations de l'auditorium de l'église et avoir parlé de son église à la télévision, de nombreux fidèles se sont ajoutés à la communauté. Il lance également une petite station de télévision chrétienne pour évangéliser plus de personnes, notamment un talk show dominical où il interviewe des personnalités locales aussi diverses que des responsables d’organismes caritatifs ou des comptables donnant leurs conseils pour remplir les déclarations fiscales.
Après à Pine Bluff, Mike Huckabee s'installe à Texarkana, où il fonde la première station de télévision locale. Il devient également pasteur de la Première Église baptiste de Beech Street Adelle M. Banks, Mike Huckabee has one unique line on his resume: pastor, religionnews.com, USA, 11 octobre 2007..
En 1989, Mike Huckabee prend la direction de la Arkansas Baptist State Convention et de ses ., sur la base d'une ligne plus modérée que celle de ses concurrents.
Carrière politique dans l'Arkansas En 1992, il renonce à son ministère pour se présenter au Sénat sous l’étiquette républicaine. Après une campagne axée sur les problèmes sociaux et l’avortement, il est finalement battu par son adversaire, le sénateur démocrate sortant Dale Bumpers.
Néanmoins, un an plus tard, en 1993, Mike Huckabee est élu au poste de lieutenant-gouverneur de l'Arkansas. Il est alors le seul républicain à un poste de l'exécutif aussi élevé d'un État de tradition conservatrice et démocrate. Il est réélu en 1994, malgré ses mauvaises relations avec certaines personnalités de l'exécutif démocrate de l'État.
Gouverneur de l'Arkansas (1996-2007)
Le , il devient gouverneur de l'Arkansas pour terminer le mandat du gouverneur sortant, le démocrate Jim Guy Tucker, impliqué dans le scandale financier de Whitewater et contraint à démissionner avec tellement de réticence qu'il dut s'y prendre à deux reprises avant de céder le pouvoir définitivement. En , Mike Huckabee est confirmé pour un mandat entier de par les électeurs de l'Arkansas et est réélu en pour un nouveau mandat de .
Gouverneur, Mike Huckabee fait voter de vastes réductions d’impôt, mais aussi des mesures simplifiant la procédure complexe d'immatriculation des véhicules ou encore des mesures alourdissant la taxe sur les ventes de carburant et de cigarettes. Il est aussi connu pour ses engagements sociaux, notamment pour avoir mis en place une couverture santé pour les enfants des milieux défavorisés et pour avoir développé, avec le soutien de Bill Clinton, des programmes de lutte contre l’obésité chez les enfants. Son combat contre l’embonpoint a fait l'objet d'un livre de sa part ().
Il fait aussi procéder à la modernisation du réseau routier de l'Arkansas, alors considéré comme l'un des pires du pays.
En 2002, son épouse candidate au poste de secrétaire d'État de l'Arkansas, alors qu'il candidat pour sa réélection au poste de gouverneur. Elle est battue : le démocrate obtient 62 % des voix...
En 2003, il doit réformer le système de financement des écoles, mais son plan se heurte à de vives critiques et à de fortes oppositions.
alt=|gauche|vignette|243x243px|Mike Huckabee en 2004. Il lui est reproché d'avoir fait pression, en tant que gouverneur, pour que , un condamné pour viol, soit libéré de manière anticipée. Après sa libération en 1999, DuMond a commis un meurtre dans l'État voisin du Missouri..
En 2005, Time Magazine le cite parmi les cinq meilleurs gouverneurs (ou l'un des cinq les plus performants) des États-Unis, notamment pour son action en faveur de plus de sinistrées après le passage de l’ouragan Katrina.
En 2006, alors gouverneur de l'Arkansas, il amnistie le guitariste du groupe des Rolling Stones, Keith Richards, pour une contravention pour conduite imprudente en 1975..
Arrivé au terme de son second et dernier mandat en 2006, il ne peut se représenter. Il est alors le troisième gouverneur de l'Arkansas à être resté aussi longtemps à ce poste (après Orval Faubus de 1955 à 1967 et Bill Clinton de 1979 à 1981 et de 1983 à 1992).
Candidat à la primaire présidentielle républicaine de 2008 En 2007, Mike Huckabee est candidat à l’investiture républicaine pour l'élection présidentielle de 2008. Il axe son programme autour de trois mots : « famille, foi et liberté » et défend le droit au port d'armes. Il s'oppose à l'avortement et au mariage homosexuel. Après avoir, en 1998, comparé l'homosexualité à un comportement criminel, il rapproche celle-ci, lors de ses discours de campagne dans le sud conservateur, de la pédophilie, de la polygamie et de la zoophilie. Il souhaite ainsi vouloir inscrire la définition du mariage dans la constitution des États-Unis, déclarant : , ce qui provoque l'indignation de la communauté homosexuelle et des libéraux soutenant la séparation entre Église et État. Il promet également d'amender la Constitution pour interdire l'avortement et inscrire que la vie commence dès la conception..
Créationniste, il exprime également des doutes sur la théorie de l'évolution de Charles Darwin..
L’un de ses inspirateurs est le révérend et télévangéliste Jerry Falwell, qui lui a accordé son soutien.. Il propose également de réduire les impôts sur le revenu au profit d’une TVA globale de 23 % et voit dans la lutte contre le réchauffement climatique « un devoir biblique » Article du Figaro du , ibid.. thumb|Logo pour sa campagne à l'investiture républicaine pour la présidentielle de 2008. L'une de ses campagnes publicitaires le représente au côté de l'un de ses partisans, l'acteur originaire de l’Oklahoma et éditorialiste conservateur à ses heures Chuck Norris. S'inspirant des films et arts martiaux pratiqués par ce dernier, il résume son programme pour la sécurisation de la frontière avec le Mexique en deux mots, citant le prénom et le nom de l'acteur. Ce dernier déclare par ailleurs soutenir Huckabee pour ses positions en faveur du port d’armes et sa promesse de dissoudre le fisc.
Dans le cadre des primaires, lors d'un débat interne avec les autres candidats républicains à St. Petersburg en Floride, il marque encore des points auprès de l'électorat conservateur, lors d'une question sur le programme spatial américain, en suggérant de mettre la candidate démocrate Hillary Clinton « dans la première fusée vers Mars ». Lors d'un autre débat républicain, il avait aussi raillé de façon humoristique le candidat démocrate John Edwards, affirmant que le pays a , citation reprise dans de nombreux journaux dont : ..
Sa montée en popularité est spectaculaire : selon un sondage de CNN., il tournait autour de 1 % de janvier à , avant d'atteindre de façon fulgurante les 10 % en novembre et les 22 % en décembre, alors qu'il ne dépassait pas la barre des 5 % en septembre et octobre. Cette ascension fut telle dans l'électorat conservateur qu'il en vint à dépasser dans les sondages Mitt Romney et à talonner Rudy Giuliani, jusque-là favori du camp républicain Article du site LeCourant.info du 19 décembre 2007 consacré à Mike Huckabee..
Après avoir déclaré dans les derniers jours de sa campagne dans l'Iowa que , citation reprise dans de nombreux journaux dont le Wall Street Journal, article intitulé "Out With the Old, In With the New" du 4 janvier 2008 ., visant implicitement Mitt Romney, fier de ses qualités de gestionnaire en tant que redresseur d'entreprises., Huckabee est arrivé en tête du caucus de l'Iowa le , faisant de lui le nouvel homme à battre pour la nomination républicaine à la présidence. Avec 34,3 %, il se place alors devant Mitt Romney (25,3 %), Fred Thompson (13,4 %), John McCain (13,1 %), Ron Paul (10 %), Rudy Giuliani (3,5 %), Duncan Hunter (0,4 %). Il échoue à concrétiser son avantage psychologique lors des primaires et caucus suivant et n'arrive qu'en seconde position derrière John McCain lors de la primaire importante et disputée dans le bastion conservateur et évangélique qu'est la Caroline du Sud, le .
Lors du Super Tuesday qui a lieu le , Mike Huckabee, en dépit de quelques victoires qui lui assurent alors un total de 169 délégués, est largement devancé par John McCain (615 délégués) et Mitt Romney (268). Si ce dernier abandonne alors la course présidentielle, Mike Huckabee se maintient face à McCain, tout comme le candidat libertarien Ron Paul. Le , Huckabee s'impose face à McCain lors des caucus du Kansas et de l'élection primaire de Louisiane mais il est battu par ce dernier dans l'État de Washington. Le maintien de Huckabee dans la course souligne alors les difficultés de John McCain à faire l'unanimité dans le camp républicain où, aux yeux de la partie la plus conservatrice de cet électorat, le sénateur de l'Arizona continue à apparaître comme un candidat par défaut..
Le , les victoires décisives de John McCain dans les élections primaires du Texas, de l’Ohio, du Vermont et du Rhode Island contraignent Mike Huckabee à abandonner la course présidentielle et à exhorter ses partisans de se rallier à John McCain, vainqueur des primaires républicaines.
Après la présidentielle de 2008
Fin 2009, la politique de Mike Huckabee en matière de grâce, lorsqu'il était gouverneur, est très critiquée. Un massacre a été commis par un condamné dont il avait favorisé la grâce. Le dimanche , Maurice Clemmons a abattu 4 officiers de police avant d'être lui-même abattu deux jours après. Mike Huckabee avait l'habitude de gracier totalement ou partiellement un grand nombre de condamnés, invoquant pour cela sa foi religieuse et ignorant fréquemment les recommandations des procureurs et des juges. Maurice Clemmons, condamné à de prison, avait bénéficié d'une remise de peine grâce à l'intervention du gouverneur, il avait récidivé et avait néanmoins bénéficié rapidement d'une nouvelle remise de peine..
Candidat à la primaire présidentielle républicaine de 2016