César Azpilicueta Tanco, né le à Zizur Mayor (Espagne), est un footballeur international espagnol ayant évolué au poste de défenseur.
Défenseur polyvalent capable d'évoluer à tous les postes en défense, César Azpilicueta s'impose dans le club londonien du Chelsea FC comme étant l'un des défenseurs les plus fiables du championnat d'Angleterre, ne ratant que très peu de matchs pour blessure au cours de sa carrière.
Biographie thumb|354x354px|left|César Azpilicueta sous le maillot de l'Olympique de Marseille (2010). gauche|vignette|César Azpilicueta durant sa première saison au Chelsea FC, ici en Coupe du monde des clubs (2012).|227x227px vignette|227x227px|César Azpilicueta en finale de la Coupe de la Ligue anglaise (2015).|gauche vignette|277x277px|gauche|César Azpilicueta sous les couleurs du Chelsea FC en Ligue des champions face au Dynamo Kiev (2015). gauche|vignette|227x227px|César Azpilicueta, alors capitaine du Chelsea FC, ici au duel face à Roberto Firmino du Liverpool FC (2019). vignette|383x383px|César Azpilicueta sous les couleurs de l'équipe d'Espagne espoirs (2011).|gauche Formation à Osasuna Formé au CA Osasuna, César Azpilicueta évolue au poste d'attaquant avant d'être progressivement repositionné arrière latéral droitVincent Bantit, « Azpilicueta : "Au début, j'étais ailier !" », eurosport.fr, 29 juin 2010.. Il fait ses débuts dans le championnat d'Espagne le contre le Real Madrid... Au fil des matchs, il s'impose comme une valeur incontournable de son équipe. En , il dispose d'une clause libératoire fixée à 15 millions d'euros, ce qui constitue le montant le plus élevé pour un joueur d'Osasuna.
Olympique de Marseille Le , l'Olympique de Marseille annonce avoir trouvé un accord avec Osasuna pour le transfert du joueur. Une semaine plus tard, le club de Pampelune annonce le transfert du joueur C.A. Osasuna: Adiós "Azpi", osasuna.es, 28 juin 2010.. L'indemnité du transfert est estimée à sept millions d'euros, sportune.fr, 22 juin 2010. et le contrat court sur quatre saisons. Le suivant, il remporte son premier titre en club à la suite de la victoire de l'OM lors du Trophée des champions. Après des débuts poussifs et critiqués, il inscrit son premier but sous le maillot olympien face à l'AS Monaco le . Par la même occasion, il offre la qualification en demi-finale de la Coupe de la Ligue et devient un joueur essentiel de l'équipe« La revanche d'Azpi », Le Figaro, 24 novembre 2010..
Le , il se blesse gravement lors d'un match de championnat contre le Montpellier HSC. Souffrant d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche, il est éloigné des terrains pendant six mois. Didier Deschamps recrute Rod Fanni pour pallier l'absence du jeune espagnol durant la saison 2010-2011Azpilicueta, c'est six mois L'Équipe.fr, 27 novembre 2010.
Azpilicueta refoule les terrains de Ligue 1 le lors de la de championnat face à Valenciennes (2-2). La saison suivante, le défenseur espagnol est régulièrement aligné par Didier Deschamps qui l'utilise à 44 reprises toutes compétitions confondues, il est d'ailleurs l'une des rares satisfactions de l'équipe au cours de cette saison difficile, notamment dans sa deuxième partie.
Chelsea FC Le , César Azpilicueta signe un contrat de cinq ans en faveur du Chelsea FC, contre 8 millions d'euros, plus bonus Adios y gracias Azpi, om.net, 24 août 2012.Azpilicueta à Chelsea (officiel), francefootball.fr, 24 août 2012.. Le suivant, il prend part à son premier match avec les Blues en étant titularisé lors de la rencontre de League Cup face à Wolverhampton (victoire 6-0). Si ses premiers mois sont hésitants en raison de son adaptation au football anglais, Azpilicueta s'installe petit à petit au sein de la défense des Blues. Titulaire en finale de la Ligue Europa, il aide les siens à remporter leur premier sacre dans la compétition après une victoire 2-1 face à Benfica Lisbonne.
Durant l'été 2013, José Mourinho revient à Chelsea et place très rapidement Azpilicueta sur le côté gauche de la défense. L'espagnol enchaine alors les performances de qualité et devient indéboulonnable dans l'équipe, détrônant la légende du club Ashley Cole.. Le , il inscrit son tout premier but pour Chelsea lors d'un derby londonien face à Arsenal en League Cup. Malgré une bonne saison, Chelsea craque en fin d'exercice aussi bien en championnat qu'en Ligue des Champions et ne remporte aucun trophée. En fin d'année, il sera nommé dans le 11 type de l'année (Premier League) et il gagnera le titre de meilleur joueur de l'année de Chelsea (sur le vote des joueurs et staff).
Lors de la saison 2014-2015, César Azpilicueta conserve sa place de titulaire au sein de la défense et est considéré comme dans la hiérarchie des latéraux devant la recrue estivale brésilienne Filipe Luis. Chelsea réalise alors une saison de grande qualité et caracole en tête du championnat. Azpilicueta forme une des défenses les plus solides du royaume aux côtés de Branislav Ivanović, Gary Cahill et John Terry. Il remporte son second trophée à Chelsea le en battant Tottenham en finale de la League Cup et deux mois plus tard, il est sacré champion d'Angleterre pour la première fois.
La saison suivante est nettement plus compliquée pour Azpilicueta et pour Chelsea. Il reste titulaire mais les performances du club londonien sont à des années-lumière de celles de la saison précédente. Chelsea termine l'exercice 2015-2016 à une médiocre dixième place et ne remporte aucun trophée.
La saison suivante sera toutefois beaucoup plus glorieuse. Antonio Conte arrive au club, met en place un 3-4-3 et installe Azpilicueta au cœur de sa défense à trois aux côtés de David Luiz et Gary Cahill. Le , il est pour la première fois capitaine de Chelsea à l'occasion d'une 1/2 finale de FA Cup face à Tottenham. Quelques semaines plus tard, il remporte son second titre de champion d'Angleterre mais s'incline en finale de la FA Cup.
La saison suivante, Azpilicueta conserve sa place au cœur de la défense de Conte et porte même de plus en plus le brassard en l'absence de Cahill. En , il remporte la FA Cup avec Chelsea après une victoire 1-0 contre Manchester United.
La saison suivante, le nouvel entraineur du club décide de remettre en place une défense à quatre et Azpilicueta retrouve sa position initiale sur le côté droit de l'arrière garde des Blues. Le , il remporte son sixième titre avec Chelsea en l'emportant une nouvelle fois en finale de la Ligue Europa, 4-1 face à Arsenal. Durant l'été 2019, Cahill quitte le club et Azpilicueta devient alors le capitaine officiel de Chelsea. Il s'affirme comme le leader principal du vestiaire chargé d'encadrer les jeunes comme Reece James ou Mason Mount. La saison 2019-2020 se clôture sans trophée pour Chelsea malgré une finale en FA Cup. En 2021, à la suite de l'arrivée de Thomas Tuchel sur le banc de Chelsea, Azpilicueta se voit une nouvelle fois repositionné au sein de la défense à trois de Chelsea, et dépanne même de temps en temps au poste de piston droit. Le , il devient le second capitaine de Chelsea à remporter la Ligue des champions après Frank Lampard, le et inscrit un peu plus son nom dans la légende du club.
En , il remporte la Supercoupe de l'UEFA en battant Villarreal aux tirs au but.
Atlético de Madrid Le , libéré de sa dernière année de contrat avec Chelsea FC, César Azpilicueta s'engage avec l'Atlético de Madrid en paraphant un contrat d'un an jusqu'en 2024. En janvier, il subit une rupture d'un ménisque externe. À ce stade de la saison, il n'a pas atteint le nombre suffisant de minutes jouées en compétition pour garantir une prolongation automatique de son contrat.. Le , il prolonge d'un saison, soit jusqu'en .
Le , l'Atlético de Madrid officialise le départ du joueur au terme de son contrat..
Séville FC Le , le Séville FC annonce le recrutement d'Azpilicueta pour un an avec une option pour une autre saison.. En mai 2026, il annonce arrêter sa carrière à l'issue de la saison 2025-2026... Il dispute en tant que titulaire son dernier match le à l'extérieur face au Celta de Vigo qui se solde par une défaite 1-0..
Sélection nationale Avec les moins de 17 ans, César Azpilicueta prend part au championnat d'Europe des moins de 17 ans en 2006. Lors de ce tournoi qui se déroule au Luxembourg, il joue quatre matchs. L'Espagne se classe troisième du tournoi, en battant l'Allemagne lors de la "petite finale", après une séance de tirs au but.
Avec les moins de 19 ans, il participe au championnat d'Europe des moins de 19 ans à deux reprises, en 2007 puis en 2008. Lors de l'édition 2007 organisée en Autriche, il joue cinq matchs. Il s'illustre en inscrivant un but en phase de groupe contre le pays organisateur. L'Espagne est sacrée championne d'Europe en battant la Grèce en finale. Lors de l'édition 2008 qui se déroule en Tchéquie, il joue trois rencontres. Avec un bilan d'une seule victoire et deux défaites, l'Espagne est cette fois-ci éliminée dès le premier tourStatistiques avec les moins de 19 ans sur transfermarkt.fr.
En , il participe au championnat d'Europe espoirs organisé en Suède. Lors de cette compétition, il joue deux matchs. Avec un bilan d'une victoire, un nul et une défaite, l'Espagne est éliminée dès le premier tour de la compétition. Après le championnat d'Europe, il se met en évidence en marquant un but contre les Pays-Bas. C'est son seul et unique but avec les espoirsStatistiques avec les espoirs sur transfermarkt.fr.
Quelques mois après l'Euro, il dispute la Coupe du monde des moins de 20 ans qui se déroule en Égypte. Lors du mondial junior, il joue quatre matchs. Il se met en évidence en délivrant une passe décisive lors de la large victoire en phase de groupe contre Tahiti. Il officie ensuite comme capitaine lors du huitième de finale perdu face à l'ItalieStatistiques avec les moins de 20 ans sur transfermarkt.fr.
En 2010, il est sélectionné dans la liste élargie de 30 joueurs retenus par le sélectionneur Vicente del Bosque en vue de la Coupe du monde 2010, mais ne figure finalement pas dans la liste des 23.
En , il participe pour la seconde fois au championnat d'Europe espoirs, qui se déroule au Danemark. Lors de cette compétition, il n'est pas titulaire et prend part à une seule rencontre, en phase de groupe face à l'Ukraine. L'Espagne remporte le tournoi en battant la Suisse en finale.
Le , Azpilicueta fait partie des 22 joueurs sélectionnés par Luis Milla pour disputer les Jeux olympiques de Londres avec l'EspagneJO : Azpi et Jordi Alba avec l'Espagne, francefootball.fr, 3 juillet 2012.. Le suivant, il est nommé capitaine de cette dernièreAzpi capitaine de l'Espagne olympique, francefootball.fr, 15 juillet 2012.. Les joueurs espagnols sont éliminés dès le premier tour à la suite de leurs deux défaites en deux matchsJO 2012 : l'Espagne déjà éliminée, francefootball.fr, 29 juillet 2012..
Le , Azpilicueta honore sa première sélection en équipe d'Espagne lors d'un match amical disputé au Qatar contre l'Uruguay. Quelques mois plus tard, il est retenu par le sélectionneur Vicente del Bosque afin de participer à la Coupe des confédérations qui se déroule au Brésil. Il joue deux matchs lors de cette compétition, dont notamment la finale perdue face au pays organisateurStatistiques en équipe nationale sur transfermarkt.fr.
Azpilicueta figure sans surprise sur la liste des convoqués pour la Coupe du monde 2014 avec l'Espagne. Lors de ce mondial organisé au Brésil, il joue deux rencontres de phase de poule, contre les Pays-Bas et le Chili. Avec un bilan d'une seule victoire et deux défaites, l'Espagne est éliminée dès le premier tour du mondial.
Membre d'une liste provisoire de 25 joueurs espagnols sélectionnés pour disputer l'Euro 2016, il fait partie de la liste définitive de 23 joueurs annoncée le .
Lors du championnat d'Europe 2016 organisée en France, Azpilicueta ne prend part qu'à une seule rencontre, en phase de groupe face à l'Ukraine. L'Espagne s'incline en huitièmes de finale face à l'Italie.