Wilko Johnson, nom de scène de John Peter Wilkinson, est un guitariste, chanteur et compositeur britannique né le à Canvey Island. et mort le . à Westcliff-on-Sea (Essex, Grande-Bretagne).
Il est surtout connu pour avoir été le guitariste du groupe de pub rock anglais Dr. Feelgood. Son jeu de guitare est particulièrement remarquable (rythmique, sans médiator), et a influencé, à la fin des années 1970, de nombreux musiciens tels The Stranglers ou The Clash.
Biographie
Après avoir été enseignant et participé à plusieurs groupes amateurs, Wilko Johnson fonde Dr. Feelgood en 1971, avec Lee Brilleaux, John B. Sparks dit Sparko et John Martin alias The Big Figure. Il est le principal compositeur du groupe et enregistre avec lui trois albums studio et un live entre 1975 et 1977. Il quitte la formation en pendant l'enregistrement de l'album Sneakin' Suspicion. Au sein de Dr Feelgood, il est une figure singulière, s'imposant comme une personnalité incontournable par son jeu de guitare sur Fender Telecaster, mais aussi par un jeu de scène dynamique et spectaculaire.
Il monte ensuite un nouveau groupe, Solid Senders, qui ne sort qu'un seul album en 1978, puis il intègre Ian Dury and The Blockheads en 1980 avec qui il enregistre l'album Laughter avant de se lancer dans une carrière solo dès 1981 avec l'album Ice on the Motorway.
Wilko Johnson est un des protagonistes du film documentaire réalisé par Julien Temple en 2009, Oil City Confidential, qui retrace l'histoire de Dr. Feelgood Site officiel de Oil City Confidential.
En 2011 et 2012, il apparaît dans les deux premières saisons de la série télé américaine Le Trône de fer (Game of Thrones) dans le rôle d'un personnage secondaire, Ilyn PayneDrFeelgood.fr, news du 13 mai 2011, Wilko alias Ilyn Payne.
Il publie en 2012 son autobiographie, Looking Back at Me, écrite en collaboration avec Zoë Howe. Mort Le , son manager annonce que Wilko Johnson est en phase terminale d'un cancer du pancréas. Après avoir refusé de suivre une chimiothérapie, il préfère employer les quelques mois qui lui restent à vivre à faire une mini-tournée d'adieu (dont est issu le DVD Live at Koko) et à enregistrer de nouveaux morceaux. Parmi ceux-ci, un single en compagnie du groupe The Urban Voodoo Machinehttp://www.classicrockmagazine.com/news/wilko-guests-on-urban-voodoo-machine-single/, et un album en collaboration avec Roger Daltrey, le chanteur de The Who. Le disque intitulé Going Back Home, enregistré en une semaine, offre de nouvelles versions de titres appartenant au répertoire de Wilko Johnson ainsi qu'une reprise de Bob DylanChronique de l'album par Hugo Cassavetti sur Télérama.fr. Le bassiste Norman Watt-Roy et le batteur Dylan Howe, qui accompagnent Wilko Johnson depuis plusieurs années, sont présents sur le disque, ainsi que Mick Talbot, ex claviériste de The Style Council, et Steve Weston à l'harmonica. L'album sort le et se classe directement à la des charts britanniques Classement officiel des ventes d'albums au Royaume-Uni. Wilko Johnson apparaît également sur deux morceaux de l'album Rhythm and Punk Review du supergroupe The Mutants qui réunit notamment Wayne Kramer, Jake Burns (Stiff Little Fingers) ou Neville Staple (The Specials, Fun Boy Three) Site officiel de The Mutants.
Plus d'un an après le diagnostic, l'état de santé de Wilko Johnson reste satisfaisant, au point qu'il entreprend, à partir de , une tournée passant par l'Europe et le Japon (The Going Back Home Tour). Mais des concerts prévus jusqu'en été sont annulés car Wilko Johnson doit subir une lourde intervention chirurgicale le qui a de bonnes chances, selon les médecins, de lui sauver la vie Interview de Wilko Johnson juste avant son opération. Le , alors qu'il reçoit le prix honorifique d'icône musicale pendant la cérémonie des Q Awards, il annonce être guéri du cancer Wilko Johnson says he is "cancer free", BBC News, 22 octobre 2014.
Le , il sort un nouvel album intitulé Blow Your Mind.
Le , un post indique sur les réseaux sociaux la mort de Wilko Johnson à son domicile. à l'âge de 75 ans le ...
Discographie
Avec Dr. Feelgood
Avec Solid Senders 1978 - Wilko Johnson's Solid Senders
Avec Ian Dury and The Blockheads 1980 - Laughter.
Avec Roger Daltrey 2014 - Going Back Home.
En solo
Collaborations
Filmographie 2009 - Oil City Confidential de Julien Temple 2011/2012 - Le Trône de fer (Game of Thrones) : Ilyn Payne (épisodes La Route royale, Baelor, De feu et de sang (saison 1) et La Néra (saison 2)) 2015 - The Ecstasy of Wilko Johnson de Julien Temple
Publication 2012 - Looking Back At Me, avec Zoë Howe (Cadiz Music).
Notes et références
Liens externes
Interview video avec Wilko Johnson - 2011
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