La route nationale 51, ou RN 51, est une route nationale française qui reliait à l'origine Orléans et Givet, à la frontière belge. Son itinéraire a été progressivement déclassé et transféré aux départements à partir des années 1970. Depuis 2018, seules subsistent dans le réseau routier national les sections non autoroutières des autoroutes A34 et A304, qui conservent l'indice RN 51.
Historique
La RN 51 relit Orléans à Givet jusqu'en 1973, date à laquelle la portion entre Montereau-Fault-Yonne et Épernay est déclassée en D951 dans la Marne et l'Aube et D411 en Seine-et-Marne. Elle avait d'ailleurs subit un changement d'itinéraire l'année précédente, entre Neuvizy et Poix-Terron dans les Ardennes, empruntant un tracé plus méridional passant par Villers-le-Tourneur avant de rejoindre la RN 387 à La Bascule. Son ancien tracé, passant par Launois-sur-Vence et Montigny-sur-Vence est alors déclassé en D3 et D35. En 1978, la section Orléans - Fontainebleau fut affectée à la route nationale 152 par souci de cohérence, pour palier l'interruption de la RN 51 engendrée par le déclassement de 1973.
Dans les années 1980, la RN 51 est progressivement mise en 2×2 voies entre Reims et Rethel et entre Yvernaumont et Charleville-Mézières. De même, l'autoroute A34 est progressivement mise en service entre Rethel et Charleville-Mézières de 1997 à 2003 ainsi que sur le contournement Est de Reims en 1999, conduisant au déclassement de la RN 51 sur ces mêmes portions.
À la suite d'une nouvelle vague de déclassement en 2006, la RN 51 disparaît presque entièrement ; le tracé entre Épernay et Reims est déclassé en D951, et le tracé entre Rocroi et Givet en D8051. Il subsiste alors deux tronçons distincts dans le réseau routier national : la voie rapide intégrée à l'A34 entre Caurel et Rethel qui n'a pas été mise aux normes autoroutières ; la section entre Le Piquet (Tremblois-lès-Rocroi) et Rocroi, comprenant le contournement de Rocroi en 2×2 voies.
Cette dernière se voit raccourcie au seul contournement de Rocroi après l’inauguration en 2018 de l’A304 qui prolonge l'A34 de Charleville-Mézières à la frontière belge, la portion entre Le Picquet et Rocroi étant recouverte par l'autoroute. À noter que la partie nord du contournement de Rocroi, qui reliait la RN 51 à la N5 belge portant initialement le numéro D985 est alors intégré au réseau national sous l'indice RN 51.
À terme, la RN 51 a vocation à disparaître avec la mise aux normes autoroutières des voies rapides restantes, sans pour autant que celle-ci soit programmée.
Parcours (1826 - 1973) D2152 (Loiret) / D152 (Seine-et-Marne) : d'Orléans à Fontainebleau
Les communes traversées sont : Orléans Saint-Jean-de-Braye Loury Chilleurs-aux-Bois Santeau Pithiviers Malesherbes La Chapelle-la-Reine Ury Fontainebleau Tronc commun avec la RN 5 (renumérotée RN 6, puis D606) et la RN 5bis (renumérotée RN 105, puis D605).
D411 (Seine-et-Marne) / D951 (Aube et Marne) : de Montereau-Fault-Yonne à Épernay
Montereau-Fault-Yonne Marolles-sur-Seine Bazoches-lès-Bray Mousseaux-lès-Bray Bray-sur-Seine Nogent-sur-Seine La Saulsotte Villenauxe-la-Grande Barbonne-Fayel Saudoy Sézanne Soizy-aux-Bois Baye Champaubert La Caure Montmort-Lucy Moussy Pierry Épernay
D951 (Marne et Ardennes) : d'Épernay à Charleville-Mézières
Les communes traversées sont : Épernay (km 235) Magenta Dizy Champillon Reims (km 262) Witry-lès-Reims Isles-sur-Suippe Tagnon Rethel (km 300) Novy-Chevrières Vauzelles Saulces-Monclin Faissault Villers-le-Tourneur Poix-Terron (km 333) Yvernaumont Boulzicourt La Francheville Charleville-Mézières (km 348)
Tronc commun avec la RN 43 (déclassée en D8043) entre Charleville-Mézières et Le Piquet.
D8051 (Ardennes) : du Piquet à Givet
Les communes traversées sont : Tremblois-lès-Rocroi Rocroi (km 379) Fumay (km 398) Fépin Montigny-sur-Meuse Vireux-Molhain Givet (km 424) N96
Parcours (depuis 2006) De Rethel à Caurel 22x22px 22x22px 22x22px L'A34 devient la RN 51. : ZI Rethel-Pargny (demi échangeur depuis et vers Charleville-Mézières) : Rethel, Château-Porcien, Novion-Porcien, Signy-l'Abbaye : Château-Porcien, Chaumont-Porcien, Rozoy-sur-Serre (demi échangeur depuis et vers Reims) 20px Pont sur l'Aisne 20px Pont sur le Canal des Ardennes : Sault-lès-Rethel, Rethel, Acy-Romance, Asfeld, Vouziers : Tagnon (vers Sedan) : Tagnon (de Sedan et vers Reims) : Tagnon (de Reims) : Bergnicourt, Le Châtelet-sur-Retourne, Juniville 20px Pont sur la Retourne 20px Pont sur la Suippe : Isles-sur-Suippe, Bazancourt, Warmeriville : Les Sohettes : Caurel, Lavannes, Pomacle 22x22px 22x22px La RN 51 redevient l'A34.
Liens externes Voir le tracé de la RN 51 sur Google Maps
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