Melbourne City Football Club est un club australien de football basé à Melbourne. Connu sous le nom de Melbourne Heart jusqu'en , il évolue en A-League depuis la saison 2010-2011 après avoir été fondé en 2009 "Victory Skipper Is All Heart", FourFourTwo (Australie) "'A-League Will Hit The Big-Time'", FourFourTwo (Australie). En , le club est racheté par Manchester City en partenariat avec l'équipe de rugby à XIII Melbourne Storm "Manchester City buy A-League's Melbourne Heart", theguardian.com. En 2015, le City Football Group rachète le reste des parts du club et devient seul propriétaire.
Les bâtiments administratifs du club sont basés à l'université La Trobe et l'équipe joue ses matchs à l'AAMI Park, un stade de se trouvant au centre-ville de Melbourne. Le club possède également une équipe féminine qui évolue en W-League.
Histoire Origines
Après la dissolution de la National Soccer League en 2003 amené par le Crawford Report, deux plans ont été imaginés par la Professional Footballers Australia et Libero Consulting appelant à une nouvelle ligue appelée Australian Premier League dans laquelle devait figurer deux clubs basés à Melbourne en tant que membres fondateurs, l'un dans le nord-ouest de la ville et l'autre dans le sud-est afin de représenter l'entier de la population de la ville "PFA launches APL model", Sportal "The Australasian Premier League".
En 2004, la Fédération d'Australie de football, optant pour un règlement « une ville, un club », annonce que Melbourne Victory gagne la licence afin de devenir le seul club de Melbourne en A-League. Un moratoire d'une durée de cinq ans est mis en place afin de conserver un nombre de huit équipe en A-League, empêchant donc tout autres clubs à pouvoir entrer la compétition avant la saison 2010-2011 "Geoff Lord and Co take control of full Victory", Herald Sun "LORD LEADS MELBOURNE TO VICTORY AS HYUNDAI A-LEAGUE TAKES SHAPE" "Lord among masters of Victory bid", The Age (Melbourne).
En 2007, le ministre des projets majeurs de Victoria Theo Theophanous émet l'idée de créer un deuxième club de football à Melbourne afin de trouver une équipe pour jouer à l'AAMI Park, alors que les négociations sont en cours avec Melbourne Victory car l'affluence moyenne du club est plus petite que prévu "New home and Dome to share Victory games", The Age "South Melbourne wants to be second Victorian a-league club", The Age.
Les spéculations à propos d'un second club de football à Melbourne continuent à grandir jusqu'en . South Melbourne Football Club révèlent alors qu'ils sont en contact avec des investisseurs privés avec comme but de créer une deuxième équipe de A-League basée à Melbourne "Investors Chase South Melbourne FC For A League Bid", South Melbourne FC, le 17 février 2007. Le nom de la demande de licence est alors Southern Cross FC "South Melbourne's A-League Bid", FourFourTwo (Australie), le 6 avril 2008.
Le l'homme d'affaires et ancien vice-président du Carlton Football Club Colin DeLutis approche la FFA afin de devenir propriétaire d'une licence de A-League portant le nom de « Melbourne City » "DeLutis wants soccer team", Herald Sun, le mars 2008. En , le chef exécutif de la FFA Ben Buckley laisse entendre que l'A-League va peut-être s'étendre à douze équipes pour la saison 2009-2010 "A-League set for Melbourne derby", The Age, le mai 2008. Il révèle aussi l'existence qu'une troisième demande de licence connue sous le nom de Melbourne Heart, proposée par Peter Sidwell, en compétition avec les dossiers de Southern Cross et Melbourne City "A-League set for Melbourne derby", The Age, le 30 avril 2008. Le , le dossier de Melbourne City est abandonné, laissant donc Melbourne Heart et Southern Cross comme seuls dossiers restants "Sidwell bid tipped to win second franchise", The Age, le 24 juillet 2008. En , Melbourne Heart se voit accorder la possibilité d'entamer les négociations pour la de la ligue, battant ainsi Southern Cross dans la course à la licence. Les négociations durent jusqu'en , et le groupe de Sidwell gagne enfin sa licence pour rentrer dans l'A-League dès la saison 2010-2011 "Melbourne awarded licence for second A-League team", Fox Sports (Australie), le 13 juin 2009 .
Débuts en tant que Melbourne Heart (2009-2014) vignette|140px|John van 't Schip est le premier entraîneur du club. Le Melbourne Heart Football Club fait ses débuts en championnat lors de la saison 2010-2011. Le Heart perd son premier match de championnat 1 à 0 face aux Central Coast Mariners le "Melbourne Heart sinks to Mariners 1–0", Herald Sun, le 5 août 2014. Le premier but du club est un but contre son camp marqué par face aux Newcastle Jets lors d'un match nul 1-1. La première victoire de Melbourne Heart tombe le contre North Queensland Fury lors de la cinquième journée de A-League "Heart off the mark with first win", ABC News, le 4 septembre 2010. Il gagne le premier derby de Melbourne 2 à 1 le . En milieu de saison, le club enchaine sept matchs sans victoire (six défaites, un nul) avec plus de cinq heures de jeu sans marquer le moindre but. Hearts finit sa première saison à égalité avec Newcastle Jets mais avec une différence de but moins élevée, ce qui les positionne à la huitième place. Ils manquent ainsi la sixième place significative de qualification pour les barrages, malgré avoir été sixième pour la majorité de la saison.
Pour la saison 2011-2012, Melbourne Heart signe le premier joueur désigné de son histoire, Fred, ancien joueur des rivaux de Melbourne Victory. Le club finit la première partie de saison à la troisième place du championnat, mais ne remporte que deux de ses matchs du deuxième tour et descend à la sixième place au classement final. Le club parvient ainsi à se qualifier pour les play-off, et se fait sortir en demi-finale par Perth Glory sur le score de 3-0. En fin de saison, l'entraîneur du club John van 't Schip quitte le club pour des raisons familiales "John van't Schip to leave Melbourne Heart at end of 2011-2012 A-League season, citing family reasons | A-League", Fox Sports, le 1er février 2012. John Aloisi, alors entraîneur de l'équipe des jeunes de Melbourne Heart, le remplace au poste d'entraîneur de l'équipe première.
Lors de l'édition 2012-2013 du championnat, le club peine à être constant et termine la saison neuvième sur dix. En 2013-2014, le club reste dans sa pauvre forme et subit une période de 15 matchs sans victoire. Il réalise alors le pire classement de son histoire en finissant dernier du championnat d'Australie. En cours de saison, John van 't Schip revient au poste d'entraîneur à la suite du licenciement d'Aloisi pour mauvais résultats.
Rachat et transformation en Melbourne City (depuis 2014) vignette|180px|David Villa, ici sous le maillot de New York City, joue pour Melbourne City en 2014. Le , le City Football Group, propriétaire de Manchester City, rachète 80 % du club. Les 20 % restants sont rachetés par le club de rugby à XIII Melbourne Storm, élevant le montant total du rachat à douze millions de dollars australiens. Pour la saison 2014-2015, le club change de nom et devient le Melbourne City Football Club.
Durant l'été 2014, City se fait prêter David Villa, vainqueur de la Coupe du monde avec l'Espagne en 2010. L'Espagnol vient en provenance de New York City, autre club du City Football Group qui attend son début en compétition officielle en . Villa ne joue finalement que quatre matches, dont aucune victoire, avant d'être rappelé par le NYCFC. Malgré cela, John van 't Schip annonce que le passage du champion du monde était bénéfique au club, l'affluence à l'AAMI Park ayant triplée lors de son passage Adios David Villa, it's been short but sweet, Sydney Morning Herald, 30 novembre 2014. Le club termine la saison 2014-2015 avec une défaite en demi-finale des barrages face au rival Melbourne Victory. Lors de la trêve estivale 2015, le City Football Group rachète les 20 % restant aux autres investisseurs pour 2,25 millions de dollars australiens et devient ainsi seul propriétaire du club Manchester City buy out wealthy Melbourne City investors, Australian Financial Review.
L'arrivée de l'attaquant Bruno Fornaroli en 2015 permet au club de devenir la meilleure attaque du championnat et de terminer à une quatrième place historique. En , le club se qualifie à sa première finale de FFA Cup, et y gagne son premier trophée en battant le Sydney FC 1 à 0 d'un but de Tim Cahill FFA Cup 2016: Tim Cahill magic brings Melbourne City its first silverware, The Sydney Moring Herald, Michael Lynch, le 30 novembre 2016. À la suite d'une fin de saison 2016-2017 décevante, le club engage un nouvel entraîneur en la personne de , ancien coach de la réserve de Manchester United et de Wigan Athletic Warren Joyce: Former Wigan manager takes charge of Melbourne City, BBC Sport, le 19 juin 2017. Sous ses ordres, Melbourne City termine la saison 2017-2018 à la troisième place, mais ne parvient pas à franchir le palier des demi-finales des barrages.
Palmarès et records Palmarès Compétitions nationales A-League Vainqueur : 2021, 2025 Vice-champion : 2020, 2022, 2023 FFA Cup Vainqueur : 2016 Finaliste : 2019
Records Plus jeune joueur en match : Dylan Pierias (16 ans et 357 jours) Plus jeune buteur : Eli Babalj (18 ans et 180 jours) Plus vieux joueur en match : Thomas Sørensen (40 ans et 285 jours) Plus vieux buteur : Gerald Sibon (36 ans et 285 jours) Goal le plus rapide depuis l'engagement : 0 minutes et 33 secondes par Andrew Durante (csc) Goal le plus rapide depuis le coup d'envoi : 0 minute et 32 secondes par Richard Garcia Goal le moins rapide depuis le coup d'envoi : 93 minutes et 43 secondes par Gerald Sibon
Identité du club
Melbourne Heart : rouge et blanc
vignette|125px|Le logo de Melbourne Heart de 2009 à 2014 En , une compétition est mise en ligne par le Herald Sun donnant la possibilité aux lecteurs de proposer un nom pour le nouveau club de la ville de Melbourne. Les noms préférés ont été soumis à un vote sur le site internet du journal le . Les quatre options étaient "Sporting Melbourne FC", "Melburnians", "Melbourne Revolution" et "Melbourne Heart FC". Le nom du nouveau club devait être annoncé avant la fin de 2009 , Melbourneheartsyn.com, le 18 décembre 2009, mais cela fut retardé à cause d'une opposition de l'AFL à l'utilisation des mots Melbourne, Football et Club dans le nom "Heart to make early start, but stars may be missing", The Age, le 27 janvier 2010. Une association caritative du nom de Lord Mayor's Charitable Foundation exprima son mécontentement au fait que le nom Melbourne Heart était trop similaire à sa manifestation annuelle Heart of Melbourne Appeal, déposant une plainte à IP Australia en "Charity protests at Melbourne Heart's logo", Herald Sun, le 3 février 2010. Le badge du club a été déposé auprès de IP Australia le même mois par la FFA "Images for Trade Mark 1342740", Pericles.ipaustralia.gov.au "Images for Trade Mark 1342741", Pericles.ipaustralia.gov.au et le , le nom du club est officialisé en tant que Melbourne Heart Football Club "Introducing Melbourne Heart FC : The World Game on SBS", Theworldgame.sbs.com.au, le 2 février 2010 "Melbourne Heart FC name and logo confirmed", The Roar.
Initialement, le club avait prévu deux schémas de couleurs à choix, blanc et noir ou rouge et blanc, choisissant finalement la deuxième option. Le premier maillot domicile du club était blanc raillé rouge avec un short et des chaussettes rouges alors que le maillot extérieur était blanc avec un trait rouge en bannière, avec un short et des chaussettes blanches "Drake International Pledges Its Heart To Melbourne As Away Strip Is Unveiled", MHFCSA, le 27 mai 2010.