La bataille de Monroe's Crossroads, aussi nommée bataille de Fayetteville RoadCette bataille est aussi connue sous le sobriquet de Kilpatrick's Shirttail Skedaddle par référence à la péripétie concernant le général nordiste., est un engagement mineur de la guerre de Sécession. Elle a lieu le en Caroline du Nord, dans le comté de Cumberland (aujourd'hui comté de Hoke), et fait partie de la campagne des Carolines.
C'est l'un des derniers combats de cavalerie de la guerre de Sécession qui voit deux divisions sudistes surprendre une division nordiste. L'issue du combat est indécise, mais favorise le retrait d'autres forces confédérées.
Contexte En 1865, l'armée commandée par le général Sherman opère dans les Carolines et se dirige vers Goldsboro. Sherman a pour premier objectif la localité de Fayetteville, qui présente à ses yeux deux intérêts. En premier lieu, c'est le point le plus haut du fleuve Cape Fear que peuvent atteindre les bateaux venant de Wilmington (tombée aux mains des Fédéraux) et donc pouvant assurer le ravitaillement de l'armée ; en second lieu, la prise des ponts sur la rivière permettrait de piéger les forces sudistes opérant sur la rive ouest.
Forces en présence Forces nordistes
de cavalerie (Kilpatrick) (4 brigades, ). Brigade Jordan : Indiana, Indiana, Kentucky, Kentucky, Pennsylvanie. Brigade Atkins : Illinois, Michigan, Ohio, Ohio, escadron McLaughlin. Brigade Spencer : Alabama, Kentucky, Ohio. Brigade Way, composée de soldats démontés de la division provisoirement organisés, affectés aux brigades Jordan, Atkins et Spencer. d'artillerie montée du Wisconsin.
Forces sudistes
Wade Hampton commande le corps de cavalerie de l'armée sudiste. Seule une partie de celui-ci est engagée. Corps de cavalerie Joseph Wheeler (4 brigades)Il ne semble pas que l'artillerie sudiste du corps ait participé à l'affaire.. Brigade Harrison : Texas, Texas, Arkansas, Tennessee ( Cie). Brigade Ashby : Tennessee ( Cie), Tennessee, Tennessee. Brigade Hagan : Alabama, Alabama, Alabama, Alabama, Alabama, Alabama, , compagnies de Géorgie et d'Alabama. Brigade Anderson : Géorgie, Géorgie, Géorgie, , compagnies du Mississippi et de l'Alabama. Brigade Dibrell : escadron Allison, Tennessee. Section d'éclaireurs de Shannon (30-40 hommes). Division Butler Brigade Butler : Caroline du Sud, Caroline du Sud, Caroline du Sud, Caroline du Sud, Caroline du Sud. Brigade Young : légion de Géorgie (Phillips), légion de Géorgie (Cobb), Jeff Davis Mississippi légion, Géorgie, Kentucky.
Combat thumb|right|Carte de l'avancée de Sherman d'Atlanta à Savannah (marche vers la mer) puis à Goldsboro (campagne des Carolines). Pendant la progression de l'armée de Sherman en Caroline du Nord, la division de cavalerie de Judson Kilpatrick est chargée de la protection de son flanc gauche. Au soir du , elle dresse le camp pour passer la nuit au carrefour de Monroe (Monroe's Crossroads), qui tient son nom de la ferme la plus proche.
Le temps est particulièrement pluvieux. Au petit matin, la pluie a cessé, mais un épais brouillard s'est installé sur la zone. Les Confédérés, commandés par le lieutenant-général Wade Hampton et le major-général Joseph Wheeler, opérant ensemble pour la première fois, surprennent le camp de l'Union, assez mal gardé. Un des objectifs de l'attaque est de capturer Kilpatrick lui-même, qui s'est retiré pour la nuit, avec sa maîtresse, dans un chalet attenant à la ferme Monroe. Débusqué par un groupe de soldats d'élite désignés pour se saisir de lui, Kilpatrick parvient à leur échapper en chemise de nuit, se cachant plusieurs heures dans un marais avant de rejoindre ses troupes.
Tout d'abord mise en déroute, la cavalerie nordiste parvient à se réorganiser et à chasser les Confédérés du camp qu'ils ont investi. Comprenant que l'infanterie nordiste ne va pas tarder à arriver, les commandants rebelles ordonnent à leurs hommes de commencer à battre en retraite à la fin de la matinée. La cavalerie de Hampton se replie ainsi en bon ordre sur Fayetteville. Côté confédéré, les brigadier-généraux Thomas Harrison et William Y.C. Humes, les colonels James Hagan et Moses W. Hannon sont blessés pendant l'engagement. Le brigadier-général William W. Allen et le colonel Henry Marshall Ashby sont blessés quand leurs chevaux sont tués sous eux.
Conséquences Les combats donnent à l'infanterie confédérée le temps nécessaire pour traverser en bon ordre le cours du fleuve Cape Fear à Fayetteville sans subir de dégâts de la part des troupes nordistes. Une fois en sureté à l'est du Cape Fear, les Confédérés brûlent les ponts au moment où les Nordistes pénètrent dans la ville.
Sources
Bibliographie
Références résumé de l'affaire par le NPS CWSAC Description du combat par le National Park Service
Notes
Catégorie:Bataille du théâtre occidental de la guerre de Sécession Catégorie:Campagne des Carolines Catégorie:Bataille de 1865 Catégorie:1865 aux États-Unis Catégorie:Caroline du Nord durant la guerre de Sécession