La Tortue sillonnée ou Tortue à éperons, Centrochelys sulcata, unique représentant du genre Centrochelys, est une espèce de tortue de la famille des Testudinidae.
Répartition Cette espèce se rencontre en Afrique sahélienne en Mauritanie, au Sénégal, au Mali, au Burkina Faso, au Niger, au Nigeria, au Tchad, en Centrafrique, au Soudan, en Éthiopie et en Érythrée.
Sa présence est incertaine au Bénin.
Habitat Elle vit dans les savanes arides du sahel, caractérisées par des sols secs, des forêts d'Acacias, des journées très chaudes et des nuits froides. Elle peut creuser un terrier de de long et de 3 à de profondeur pour se protéger de la fraîcheur nocturne ou de la chaleur diurne.
Ce comportement a un effet bénéfique pour la végétation. En effet, les galeries creusées facilitent l’infiltration de l’eau de pluie et contribue à maintenir la fraicheur du sol en profondeur. Ces tortues ont donc été utilisées pour limiter l'avancée du désert au Sahel (en association avec d'autres techniques telles que les demi-lunes visant à fixer les eaux de ruissèlement).
Description thumb|left|Centrochelys sulcata thumb|Centrochelys sulcata vignette|Tortue adulte sillonnée du Nord Tchad. année 2000 C'est une tortue terrestre qui mesure, à l'âge adulte, de à de long pour un poids d'une centaine de kilogrammes. Les femelles sont plus petites et ne dépassent pas les . C'est la plus grosse tortue d'Afrique, et la plus grande du monde après celles des îles Galápagos et des Seychelles. C'est une tortue omnivore très active et qui demande beaucoup d'espace en captivité. Elle se nourrit d'herbe, de plante, de déchets végétaux mais aussi de charogne et d’excréments. Elle peut vivre plus de cent ans.
Reproduction Le rut est violent, avec affrontements entre mâles consistant à renverser l’adversaire sur le dos (sa dossière plate l’empêche alors de se remettre à l’endroit).
La ponte comprend de 15 à 30 œufs. Les œufs sont ronds et mesurent entre 41 et , la durée d'incubation varie entre 90 et 120 jours. Les jeunes à la naissance mesurent de longueur pour un poids de .
Dimorphisme sexuel Les mâles ont une écaille subjugulaire en forme de fourche à l'avant du plastron qu'ils utilisent pour retourner leurs rivaux lors d'affrontements sexuels.
La queue de la femelle est plus courte, plus étroite et l’orifice du cloaque est situé près de la base.
Statut Légal Annexe II de la convention de Washington
Publications originales Gray, 1872 : Appendix to the catalogue of shield reptiles in the collection of the British Museum. Part I. Testudinata (Tortoises). London, (texte intégral). Miller, 1779 : Icones Animalium et Plantarum. Various subjects of natural history, wherein are delineated birds, animals, and many curious plants. London, Letterpress, .
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Testudinidae Catégorie:Tortue (nom vernaculaire)