Le Marina Bay Sands (en , et en ) est un complexe commercial et hôtelier situé en face de Marina Bay à Singapour. À son ouverture en 2010, il est considéré comme l'hôtel-casino le plus cher du monde, avec un coût de 8 milliards de dollars singapouriens (soit 6,88 milliards de dollars américains). Le complexe comprend un hôtel de 2 561 chambres, un centre de convention et d'exposition de 120 000 m2, un centre commercial nommé The Shoppes de , un musée (l'ArtScience Museum), un grand théâtre, des restaurants de chefs célèbres, deux pavillons flottants en cristal, des expositions artistiques et scientifiques et le plus grand casino à atrium du monde avec 500 tables de jeu et 1 600 machines à sous. Le complexe est composé de trois tours et surmonté par le Sands Skypark, une passerelle aérienne de 340 mètres de long dotée d'une capacité d'accueil de 3 902 personnes et d'une piscine à débordement de 150 mètres, installée au sommet de la plus grande plateforme publique en porte-à-faux du monde, qui dépasse de 66,5 mètres de la tour nord. L'ensemble est dessiné par l'architecte Moshe Safdie.
Le complexe est une propriété du Las Vegas Sands en accord avec les autorités singapouriennes. L'ouverture du Marina Bay Sands était initialement prévue pour 2009, mais sa construction a pris du retard en raison de la hausse des coûts de ses matériaux et du manque de main-d'œuvre lors de la crise économique de 2007-2008. Ce contexte a poussé le Las Vegas Sands à mettre en attente tous ses autres projets afin de finaliser celui-ci. Le casino est ouvert le , suivi par le complexe hôtelier et le SkyPark les 23 et à l'occasion d'une fête inaugurale de deux jours. Le théâtre nouvellement inauguré accueille une représentation de Riverdance le . La patinoire intérieure, qui utilise de la glace artificielle, est ouverte au public après une performance de Michelle Kwan le . Le complexe est officiellement ouvert le . Par la suite, l'ArtScience Museum ouvre ses portes à la suite d'un spectacle de lumières, de lasers et d'eau de 13 minutes intitulé Wonder Full le , et les pavillons flottants ouvrent le 18 et le , lorsque leurs occupants respectifs (Louis Vuitton et le Pangea Club) ont fini de s'installer.
Une quatrième tour est en projet, dont la construction est annoncée pour l'horizon 2028 avec un coût estimé à 4,5 milliards de dollars singapouriens (3,3 milliards de dollars américains). Ce plan d'expansion est annoncé au début du mois d'. La nouvelle tour devrait comprendre 1 000 chambres d'hôtel supplémentaires et une salle de concert dotée de 15 000 places assises.
Situation et accès Le Marina Bay Sands se trouve sur Pulau Ujong, au sud de Singapour dans le quartier de Downtown Core. Il surplombe la Marina Bay.
Le complexe est desservi par la station Bayfront (Circle line et Downtown line) du métro de Singapour, par les lignes de bus 97/97e, 106, 133, 502/502A et 518/518A et par bateau à destination du Grand Copthorne Waterfront, du Raffles' Landing Side, du Boat Quay, de River Side Point et du Robertson Quay.
Histoire
Contexte gauche|vignette|Une maquette du Marina Bay Sands. Le Marina Bay Sands est l'un des deux projets retenus pour la construction de grands complexes hôteliers à Singapour, l'autre étant le qui comprend un parc à thèmes familial d'Universal Studios (Universal Studios Singapore). Ces deux structures de grande ampleur ont été conçues afin de répondre aux objectifs économiques et touristiques de Singapour sur la prochaine décennie. Ils détiennent des licences de casino d'une durée de 30 ans, sachant qu'ils étaient les seuls casinos du pays pendant les 10 premières années. Les candidats au projet ont été jugés sur quatre critères : l'attrait et la contribution touristique, le concept et le dessin architectural, l'investissement pour le développement et la force des consortium et des partenaires.
Le , le projet du Las Vegas Sands est retenu par le comité. Finalement, l'hôtel a concouru seul, après que son partenaire initial City Developments Limited, qui proposait de financer 15 % du bâtiment, se soit retiré du partenariat alors que la sélection en était à sa deuxième phase. Le PDG de city Developments Ltd. a déclaré que son entreprise s'était retirée en raison de plusieurs facteurs, notamment la lenteur des réponses de ses filiales, mais aussi le refus de certaines d'entre elles de coopérer avec les autorités singapouriennes.
Investissements vignette|Des visiteurs dans le centre commercial en 2022. Le Las Vegas Sands prévoyait d'investir 3,85 milliards de dollars singapouriens dans le projet, sans compter l'achat pour 1,2 milliard de dollars singapouriens du terrain de 560 000 m2. Avec la hausse des coûts des matériaux, notamment du sable et de l'acier, ainsi que les pénuries de main d'œuvre en raison des multiples autres chantiers de grande ampleur du pays, Sheldon Adelson estime l'investissement total à 8 milliards de dollars singapouriens en .
Le Las Vegas Sands a par la suite déclaré que ce projet était . Ses dirigeants espéraient que le casino puisse générer au moins 1 milliard de dollars de bénéfices annuels. Deux mois après la première phase d'ouverture du complexe, le casino accueillait environ 25 000 visiteurs quotidiens, dont un tiers étaient des Singapouriens ou des résidents permanents qui payaient une taxe d'entrée de 150 dollars par jour ou un abonnement annuel de 3 000 dollars. Près d'un demi-million de joueurs sont passés dans le casino en . Au troisième trimestre 2012, les revenus du Marina Bay Sands ont chuté de 28 % par rapport à l'année précédente.
En ce qui concerne l'économie, il était estimé que le Marina Bay Sands apporterait 2,7 milliards de dollars au produit intérieur brut de Singapour d'ici à 2015, qu'il emploierait directement 10 000 personnes et que seraient créés dans d'autres secteurs d'activité.
Le , le Las Vegas Sands annonce une expansion de 3,3 milliards de dollars du Marina Bay Sands. Cette expansion comprend la construction d'une quatrième tour pour l'hôtel contenant luxueuses et une salle de concert de assises.
Alors que le développement du Marina Bay Sands apparaît comme une avancée majeure de l'urbanisation de Singapore, le prix de son terrain est fixé par le gouvernement. Cela marque une rupture avec ce qui se faisait habituellement dans le pays, c'est-à-dire que celui qui faisait la proposition la plus élevée remportait le terrain.
Architecture et construction vignette|La forme des tours rappelle celle d'un jeu de cartes. vignette|L'hôtel en construction en août 2009. Le Marina Bay Sands est imaginé par l'architecte Moshe Safdie, qui dit s'être inspiré de la forme des jeux de cartes. Le bâtiment se distingue par la présence de trois tours de 55 étages comprenant, à elles trois, et suites d'hôtel. Un grand hall au rez-de-chaussée relie les trois tours. Le casino dispose d'un atrium central d'une hauteur de quatre étages et réunit une multitude de jeux d'argent et d'animations. En plus de l'hôtel et du casino, le complexe est également doté de l'ArtScience Museum d'une superficie de 19 000 m2 et d'un centre de convention de 110 000 m2 avec une capacité d'accueil de . Safdie s'est également entouré de conseillers en feng shui, dont Chong Swan Lek et Louisa Ong-Lee. Aedas est chargé du recrutement de tous les consultants, de la coordination et de la supervision de la conception. La conception de la structure est assurée par les ingénieurs d'Arup et de Parsons Brinckerhoff. Le principal constructeur du bâtiment est Ssangyong Engeneering and Construction. vignette|Le SkyPark en 2017. Les trois tours sont plus larges à leur base et plus élancées vers le haut de la structure. Chaque tour est composée de deux parties asymétriques dont la forme incurvée les fait s'appuyer l'une contre l'autre, ce qui représente un véritable défi technique. Des structures temporaires de soutien ont été ajoutées aux tours lors de leur construction et des mesures fréquentes des niveaux ont été nécessaires pour assurer la bonne érection de ces tours.
Les trois tours sont surmontées du SkyPark, une terrasse surélevée de trois acres dotée de piscines, de jardins et d'une grande promenade. Cette structure permet de réunir les sommets des trois tours de l'hôtel, et dépasse de la tour nord. L'armature du SkyPark est préfabriquée en usine, puis divisée en 14 sections et assemblée en haut du bâtiment. Sa principale particularité est l'Infinity pool, la plus longue piscine en hauteur du monde, une piscine à débordement de 150 mètres de longueur et de , à 200 mètres de hauteur.... Celle-ci est conçue par le cabinet Denniston de Jean-Michel Gathy. L'entreprise VSL International a hissé le pont supérieur. Il y a quatre dispositifs permettant au complexe de bouger naturellement sans subir de dégâts. Au-delà de la protection contre le vent, les ingénieurs ont également prémuni le bâtiment contre son enfoncement dans la terre, lui permettant d'être réhaussé de quelques centimètres à l'aide d'un système de vérins hydrauliques.
Inauguration Le Marina Bay Sands devait initialement être construit entièrement en 2009, mais la hausse des coûts des matériaux et la crise économique de 2007-2008 ont poussé l'entreprise à l'ouvrir en plusieurs étapes. La première phase d'ouverture est décalée jusqu'au , jour où le casino, une partie du centre de convention et des Shoppes ainsi que 963 chambres d'hôtel ont été ouvertes dans l'après-midi. L'ouverture officielle repoussée jusqu'au . Le reste du complexe est encore en construction, et n'ouvre entièrement que le .
Le , le complexe organise une inauguration officielle de deux jours qui comprend l'ouverture du SkyPark, de l'Event Plaza, de magasins, de restaurants et de toutes les autres chambres d'hôtel. Le premier jour, un sur la façade vitrée du bâtiment jusqu'au SkyPark avec sept équipes d'escalade en milieu naturel et un concert nocturne pour et clients proposé par Kelly Rowland et Sylvia Ratonel. Le SkyPark ouvre ses portes le lendemain à 14 heures, avec la vente d'environ à 20 dollars singapouriens chacun.
L'Inter-Pacific Bar Association (IPBA) organise le premier cycle de conférences du centre de convention du Marina Bay Sands entre le 2 et le , mais l'évènement est entaché par des installations incomplètes et par une coupure de courant survenue en plein discours. L'IPBA refuse de payer les 300 000 dollars singapouriens pour la location de la salle et est attaqué en justice par le Marina Bay Sands. En juin, l'IPBA contre-attaque, décrivant la salle comme un . Un accord à l'amiable est passé entre les deux entités en août.
Le théâtre est construit juste à temps pour accueillir une représentation du spectacle Riverdance le . La comédie musicale Le Roi lion y est jouée du au . L'ArtScience Museum, en forme de lotus, ouvre ses portes au public à 10 heures du matin le . Les pavillons flottants de Louis Vuitton et du Pangea Club ouvrent leurs portes les 18 et .
Description
Le Marina Bay Sands dispose de trois tours d'hôtel de 55 étages dont la construction est aboutie en . Ces trois tours sont connectées par un toit-terrasse d'un hectare, le SkyPark. La plateforme d'observation offre des vues panoramiques sur l'ensemble de la baie.
Devant les trois tours se trouvent le théâtre, la salle de convention et d'exposition et le casino, qui comporte à jeu et à sous. Pour pouvoir entrer dans le casino, les Singapouriens et les résidents permanents doivent s'acquitter d'une taxe de 150 dollars singapouriens pour une entrée simple et de 2 000 dollars singapouriens pour un abonnement annuel. Le , l'abonnement annuel augmente à 3 000 dollars singapouriens.