La méditation transcendantale (ou MT) est une technique de relaxation et de développement personnel dérivée d'une pratique spirituelle indienne introduite en Occident en 1955 par Maharishi Mahesh Yogi (1917-2008). Marque déposée auprès de l'INPIMéditation transcendantale, marque enregistrée sur le site de l'INPI., elle aurait été enseignée, selon ses promoteurs, à huit millions de personnes. L'organisation de Maharishi Mahesh Yogi, qui gère non seulement la méditation transcendentale mais également des écoles et des universités telles que la Maharishi University of Management ainsi que des Centres de médecine ayurvédique, est généralement appelée Mouvement de Méditation transcendantale. Le mouvement est qualifié de secte dans certains payslesoir.
Plus de 600 recherches scientifiques, parues notamment dans les revues Science, et Scientific American, ont été publiées sur les effets bénéfiques de la MT sur la santé. Cependant, certaines évaluations, comme celles de Canter et Ernst, soulignent des lacunes méthodologiques et un potentiel biais dans les études affiliées au mouvement MT et les analyses de synthèse des recherches existantes hésitent à lui démontrer une efficacité supérieure à celles des autres formes de méditation, les observateurs ne s’accordant pas sur la question..marianne.
Description de la technique Selon le sociologue des religions Rodney Stark, la méditation transcendantale est « une technique de méditation indienne simplifiée et adaptée au marché occidental »The future of religion: secularization, revival, and cult formation, Rodney Stark et William Sims Bainbridge, University of California Press, 1986 . Cette technique serait pratiquée par 8 millions de personnes dans le monde selon le centre américain de la marque. Selon son créateur, Maharishi Mahesh Yogi, qui l'a popularisée en Occident, il s'agit d'une technique mentale de relaxation et de « développement de la conscience » qui se pratique à raison de deux séances d’une vingtaine de minutes par jour.
Cette méditation se pratique à l'aide d'un mantra, un son abstrait utilisé mentalement, que les responsables du mouvement de la méditation transcendentale présentent comme « dépourvu de signification » et qui doit être transmis par un instructeur dûment formé par l'organisation de Maharishi..
Les effets de la méditation transcendantale
Effets spirituels .
Effets physiologiques
Selon la Clinique de Cleveland, la MT favoriserait une diminution du stress, contribuerait à réduire la tension artérielle et aiderait également à atténuer les symptômes d’anxiété et de dépressionTranscendental Meditation, sur Clevelandclinic.org..
Hypertension artérielle En 2004, Canter et Ernst. ont examiné cinq études sur les effets de la méditation transcendantale sur la tension artérielle. Ils concluent qu'il n'y a « pas suffisamment de preuves de qualité pour conclure si oui ou non la MT a un effet cumulatif positif sur la pression artérielle », précisant que les recherches publiées comportaient d'importantes lacunes méthodologiques et étaient potentiellement biaisées par l'affiliation des auteurs à l'organisation de la MT.
Les auteurs des recherches concernées, qui sont membres de la Maharishi International University., répondent par contre que la plupart de ces études ont été financées par les divers instituts de recherches du National Institutes of Health et qu’en tant que telles, les méthodologies ont été évaluées par des pairs indépendants et experts Kenneth G. Walton et Robert H. Schneider sont membres de la Maharishi International University..
En 2008, une méta-analyse de neuf études randomisées (trois des études ont été évaluées comme étant de bonne qualité, trois comme acceptables, et trois comme perfectibles) a montré qu’une pratique régulière de la méditation transcendantale pourrait réduire en moyenne la pression artérielle systolique de et la pression artérielle diastolique de , ces changements étant statistiquement significatifs..
Une méta-analyse de 1989 sur les techniques de relaxation traitant l’anxiété conclut que ces méthodes ont un effet modéré et que, parmi elles, la méditation transcendantale aurait un effet significativement plus important..
En 2013, une déclaration scientifique de l'American Heart Association (AHA) concernant la baisse de la tension artérielle à l'aide des approches alternatives déclare que la méditation transcendantale, les autres techniques de méditation, le yoga, les autres thérapies de relaxation et les approches de biofeedback ont généralement des preuves modestes, mitigées ou nulles montrant leur efficacité. La méditation transcendantale est classée en IIB avec un niveau B ce qui signifie que l'efficacité est loin d'être établie mais qu'elle peut être envisagée car le bénéfice attendu est supérieur au risque « Among behavioral therapies, Transcendental Meditation, other meditation techniques, yoga, other relaxation therapies, and biofeedback approaches generally had modest, mixed, or no consistent evidence demonstrating their efficacy » (from the abstract) - « Only 2 trials (both of TM) were considered to be of high methodological quality » - « TM may have played a role in preventing aging related BP (blood pressure) progression over half a decade. More long term follow-up research is required » - « TM may be considered in clinical practice to lower BP. Because of many negative studies or mixed results and a paucity of available trials, all other meditation techniques (including MBSR) received a Class III, no benefit, Level of Evidence C recommendation Thus, other meditation techniques are not recommended in clinical practice to lower BP at this time.) » . Source : AHA Scientific Statement - Beyond Medications and Diet: Alternative Approaches to Lowering Blood Pressure - A Scientific Statement From the American Heart Association, sur le site de l'American Heart Association (AHA)..
Stress, anxiété ou dépression Le , l'acteur et réalisateur Clint Eastwood, accompagné d'autres personnalités, fait la promotion de la méditation transcendantale en tant que remède au stress provoqué par la guerreUSA: des célébrités promeuvent la méditation contre le stress de la guerre, lepoint.fr, 13 décembre 2012, dépêche AFP..
Dans la société Introduction en Occident Dans les années 1960, Maharishi commence à enseigner la technique de MT, tout d'abord aux États-Unis et ensuite à travers le monde ; il touche principalement la classe moyenne« Le mouvement de Maharishi a pris racine à Los Angeles, mais ce n'était pas des hippies qui gravitaient à lui au début. Ses premiers partisans, amenés sur invitations d'amis ou de petites annonces dans les journaux locaux, étaient des citoyens de l'Amérique de Ozzie and Harriet, des pères bien rasés avec une coupe de cheveux soignée et de bons emplois.../... Maharishi enseignait la méditation à dix ici, vingt là, comme il voyageait autour du monde chaque année .../... La MT prit lentement et régulièrement ... En 1965 des centres de MT étaient ouverts dans de nombreuses capitales et Maharishi avait publié deux livres ». Source : AMERICAN VEDA: From Emerson and the Beatles to Yoga and Meditation--How Indian Spirituality Changed the West, Phil Goldberg, Crown Publishing Group, 2010, pages 155 et 156 .. Puis, à la suite de l'engouement pour les pratiques orientales et l'intérêt de quelques célébrités pour cette pratique , la MT rencontre une certaine popularité internationale auprès de la jeunesse occidentale, en plein essor de la contreculture. Le séjour des Beatles en Inde en 1968 pendant leur période hippie va populariser l'enseignement de Maharishi en Occident, même s'il s'est finalement terminé sur des accusations de . et une dispute, des rumeurs d'avances sexuelles du maître envers Mia Farrow s'ėtant propagées , rumeurs qui furent d'ailleurs démenties par l'actrice dans sa propre autobiographie.
Dans les années 1970, selon le The New York Times« Nevertheless, public interest in the movement had been aroused in the West, and it continued to grow in the 1970s as the Maharishi took his movement around the world and as its techniques gained respectability in the medical world. » Source : Maharishi Mahesh Yogi, Spiritual Leader, Dies, The New York Times, Lily Koppel, 6 février 2008., la méthode gagne une certaine respectabilité auprès du monde médical.
De nos jours, selon Nicolas Alamone, la méditation transcendentale serait la forme de méditation la plus répandue dans le monde« Cette forme de méditation est sans doute la plus répandue dans le monde ». Source : Quel type de méditation est fait pour vous?, Nicolas Alamone, L'Express, 25 février 2014.. Des célébrités (Mike Love des Beach Boys, Jerry Seinfeld, Howard Stern) pratiquent la MT principalement pour gérer le stress généré par leur vie trépidante, souvent dans le sillage de David Lynch et de sa FondationDavid Lynch, cinéaste, interview télévisée de David Lynch sur France 24 au cours de laquelle il explique comment la MT libère du stress.Paul McCartney and Ringo Starr Reunite Onstage at New York Benefit, Rollingstone.com, 6 avril 2009..
Dans des prisons
Dans les prisons du Sénégal, à la fin des années 1980 et à l'initiative du président Abdou Diouf, un programme de réhabilitation basé sur la méditation transcendantale fut appliqué dans pénitentiaires sur une période de deux ans. participèrent au programme. Parmi les détenus libérés par une amnistie en , le taux de récidive fut inférieur à dans les six mois après la libération des prisonniers (au lieu du taux moyen de récidive de 90 % dans le premier mois suivant l'élargissement). Si 80 % des récidivistes n'avaient pas intégré le programme, le nombre de pratiquants de la méditation transcendantale parmi l'ensemble des amnistiés n'est pas connu, et la fermeture des établissements pénitentiaires qui en a résulté a été remise en cause ultérieurement, à cause du surpeuplement pénitentiaire existant au . Cité dans ..
Dans des écoles
Dans le milieu des années 1960, la Students' International Meditation Society (SIMS) commence à proposer aux enseignants et étudiants américains de pratiquer la Méditation transcendantaleSource : AMERICAN VEDA: From Emerson and the Beatles to Yoga and Meditation--How Indian Spirituality Changed the West, Phil Goldberg, Crown Publishing Group, 2 novembre 2010, 288 pages, page 156, L'exploration de nouvelles religions, George D. Chryssides, éditions Cassell, Londres, 1999, page 293 .. Sa branche de l'UCLA (Université de Californie, Los Angeles) compte alors un millier de membresIdée transcendantale à méditer - JEAN MURPHY - Los Angeles Times - 9 janvier, 1968 - page C1..
Parallèlement, en 1971, le mouvement de MT fonde à Fairfield (Iowa, États-Unis) sa propre université, l'Université internationale Maharishi (MIU) et en 1974, sur le même campus, l' destinée aux plus jeunes. Source : Des écoles pas comme les autres, documentaire en français de TV5.ca (introduction de la Maharishi School de Fairfield, (Iowa, États-Unis) à )..