, né le à Schleswig et mort le à Copenhague, est roi de Danemark du au .
Fils cadet du duc Frédéric-Guillaume de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg et de la princesse Louise-Caroline de Hesse-Cassel, il grandit dans le duché de Schleswig comme membre d'une branche cadette de la maison d'Oldenbourg, la famille royale de Danemark. Bien qu'arrière-petit-fils du roi par sa mère, il n'est qu'un prince du sang apparenté à la famille royale sans véritable possibilité de succession à la couronne danoise. Élevé au Danemark après la mort prématurée de son père, il étudie à l'Académie militaire de Copenhague. Il demande en vain la main de la reine , puis il épouse en 1842 sa cousine au second degré la princesse Louise de Hesse-Cassel.
Dans les années 1840, le Danemark doit faire face à une crise de succession, le seul fils vivant du roi , le futur , n'ayant pas de descendance, et l'extinction de la ligne principale de la maison d'Oldenbourg semblant probable. En 1852, avec la protection des grandes puissances européennes dans le traité de Londres, le prince Christian est choisi comme héritier du trône du Danemark. Ce choix repose formellement sur le statut de son épouse la princesse Louise, qui est la nièce de et plus proche parente dans la succession du trône que son mari. En 1863, à la mort du roi , Christian devient roi de Danemark à son tour, à l'âge de 45 ans.
Le début de son règne a été marqué par la défaite danoise lors de la guerre des Duchés et la perte subséquente des duchés de Schleswig, Holstein et Saxe-Lauenbourg qui ont rendu le roi immensément impopulaire. Les années suivantes de son règne ont été dominées par des conflits politiques. Le Danemark n'était devenu une monarchie constitutionnelle qu'en 1849, l'équilibre des pouvoirs entre le monarque et le parlement était toujours en litige, et pendant longtemps, le roi conservateur empêche la diffusion du système parlementaire au Danemark. Malgré son impopularité initiale et les nombreuses années de conflits politiques, où le roi était en conflit avec une grande partie de la population, sa popularité s'est rétablie vers la fin de son règne, et il est devenu une icône nationale en raison de la longue durée de son règne et les normes élevées de moralité personnelle avec lesquelles il a été identifié.
Le roi Christian IX fut surnommé le « beau-père de l'Europe », ayant marié plusieurs de ses enfants à des héritiers de familles royales européennes. Ses quatre premiers enfants sont devenus monarques, montant sur les trônes directement (Frédéric, roi du Danemark ; Guillaume, roi des Hellènes) ou en tant que consort (Alexandra, reine consort du Royaume-Uni ; Dagmar, impératrice consort de Russie). Aujourd'hui, la plupart des familles royales en Europe, régnantes ou ayant régné, descendent directement de . Par son fils Georges I, il est également l'arrière-arrière-grand-père en lignée agnatique de Charles III du Royaume-Uni.
Famille
vignette|alt=Photo de la famille royale de Danemark en 1862|La famille royale danoise en 1862. Au centre, on peut voir la future reine Louise et le futur roi avec, autour d'eux, de gauche à droite, la future impératrice Marie Fedorovna de Russie, le futur roi , le prince Valdemar de Danemark, la princesse Thyra de Danemark, le futur roi , ainsi que la future reine Alexandra du Royaume-Uni. Photographie de Georg Emil Hansen.
est le sixième enfant et le quatrième fils du duc Frédéric-Guillaume de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg (1785-1831), et de son épouse la princesse Louise-Caroline de Hesse-Cassel (1789-1867), elle-même fille du prince Charles de Hesse-Cassel (1744-1836) et de son épouse Louise de Danemark (1750-1831). Il est donc l'arrière-petit-fils du roi .
Le , le prince Christian épouse, à Copenhague, la princesse Louise de Hesse-Cassel (1817-1898), fille du prince Guillaume de Hesse-Cassel (1787-1867), et de son épouse la princesse Louise-Charlotte de Danemark (1789-1864).
Christian et Louise ont donné naissance à six enfants :
Frédéric ( – ), roi du Danemark de 1906 à 1912. Épousa la princesse Lovisa de Suède. D'où postérité ; Alexandra, épouse en 1863 ( 1844 – ). D'où postérité ; Guillaume ( – ), roi des Hellènes sous le nom de de 1863 à 1913. Épousa Olga Constantinovna de Russie, grande-duchesse de Russie. D'où postérité ; Dagmar, épouse en 1866 ( – ). D'où postérité ; Thyra, épouse en 1878 , duc de Cumberland ( – ). D'où postérité ; Valdemar ( – ). Épousa la princesse Marie d'Orléans (1865-1909). D'où postérité.
Il était, dans les dernières années de sa vie, surnommé le « beau-père de l'Europe », ses quatre premiers enfants étant devenus monarques, montant sur les trônes directement (Frédéric, roi du Danemark de 1906 à 1912 ; Guillaume, roi des Hellènes de 1863 à 1913) ou en tant que consort (Alexandra, reine consort du Royaume-Uni de 1901 à 1910 ; Dagmar, impératrice consort de Russie de 1881 à 1894). Un cinquième, sa fille Thyra, serait devenue reine de Hanovre si le royaume de son mari n'avait pas été annexé par la Prusse avant le début de son règne. La grande réussite dynastique des six enfants n'était pas due, en grande partie, à lui-même, mais aux ambitions dynastiques de sa femme Louise. Certains les ont comparées à celles de la reine Victoria.
Dans les petits-enfants de Christian, on compte , , , et . Aujourd'hui, la plupart des familles royales en Europe, régnantes ou ayant régné, descendent directement de .
Biographie
Premières années
Naissance et famille
vignette|Le château de Gottorf, résidence des gouverneurs danoises dans les duchés de Schleswig et Holstein. Le prince Christian voit le jour entre 10 et 11 heures du matin le mercredi à la résidence de ses grands-parents, le château de Gottorf près de la ville de Schleswig au duché de Schleswig, à l'époque un fief faisant partie de la monarchie danoise. Il est le quatrième fils du duc Frédéric-Guillaume de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Beck et de son épouse la princesse Louise-Caroline de Hesse-Cassel, p. 280.. Le baptême du prince nouveau-né est célébré fin mai dans la chapelle du château de Gottorf. Il est nommé d'après le cousin de sa mère, le prince Christian-Frédéric de Danemark (le futur roi ), qui est aussi son parrain.
vignette|redresse|gauche|Le père du prince Christian, le duc Frédéric-Guillaume de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Beck, depuis 1825 duc de Glücksbourg. Lorsque le prince Christian voit le jour, son père est le chef de la maison ducale de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Beck, une branche cadette inférieure de la Maison d'Oldenbourg, la famille royale de Danemark. La famille descend d'un fils cadet du roi , le duc Jean de Schleswig-Holstein-Sonderbourg, dont le petit-fils Auguste-Philippe avait rompu ses liens avec le Danemark et s'était rendu en Allemagne, où il acquit le manoir de Beck en Westphalie, après quoi la lignée fut nommée Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Beck. Ses fils et leurs descendants entrent au service prussien, polonais et russe, jusqu'à ce que son arrière-petit-fils, le père du prince Christian, entre à nouveau dans le service militaire danois, où il est stationné dans le Holstein. C'est là qu'il rencontre et épouse la mère du prince Christian, la princesse Louise-Charlotte de Hesse-Cassel. Elle est la plus jeune fille du landgrave Charles de Hesse-Cassel, un prince d'origine allemande, qui, cependant, avait grandi à la cour danoise et avait épousé la plus jeune fille du roi , la princesse Louise de Danemark. Il avait fait carrière au Danemark, où il était maréchal et gouverneur de la couronne danoise dans les duchés de Schleswig et Holstein
Par son père, le prince Christian descendait ainsi en ligne droite du roi , tandis que par sa mère, il est l'arrière-petit-fils du roi , arrière-arrière-petit-fils du roi et descendant de plusieurs autres monarques, mais sans véritable prétention à un trône européen.
vignette|Le château de Glücksbourg au Schleswig-Holstein, résidence des branches familiales éponymes. Le jeune prince grandit initialement aux côtés de ses parents et ses nombreux frères et sœurs chez ses grands-parents maternels au château de Gottorf, la résidence habituelle des gouverneurs des duchés de Schleswig et Holstein. En 1824, la princesse décède ; elle est la veuve du dernier duc de la branche ainée de la maison ducale de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg, Frédéric-Henri-Guillaume, décédé en 1779. En conséquence, le roi peut accorder en 1825 le château de Glücksbourg, situé un peu au sud du fjord de Flensbourg, non loin de la ville de Flensbourg, et le titre de duc de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg au duc Frédéric-Guillaume, qui fonde ainsi la branche cadette de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg . Aussi le jeune prince Christian modifie son titre en remplaçant « Beck » par « Glücksbourg ».
En tant que nouveau duc, Frédéric-Guillaume s'installe avec sa famille au château de Glücksbourg, où les enfants continuent leur éducation sous la supervision de leur père. Le duc écrit à un ami :« J'élève mes fils avec rigueur pour qu'ils apprennent à obéir, sans manquer de les rendre disponibles aux demandes et aux exigences d'aujourd'hui. »
Cependant, le duc Frédéric-Guillaume décède à l'âge de 46 ans seulement le d'un rhume qui s'était transformé en pneumonie et, à la discrétion du duc, en scarlatine, qui avait déjà touché deux de ses enfants. Il laisse sa femme veuve sans argent et avec dix enfants.
Une éducation militaire
vignette|redresse|gauche|Le père de substitution du prince Christian, le roi , dont la reine Marie-Sophie est sa tante et les deux princesses ses cousines. En conséquence de la mort prématurée de leur père, les enfants sont mis sous tutelle de leur oncle, le roi , dont la reine Marie-Sophie est la sœur de la mère de Christian, et le prince Guillaume de Hesse-Philippsthal-Barchfeld, un ami proche du père. La même année, le prince Christian a exprimé le désir de recevoir une formation d'officier de marine. Néanmoins, le roi s'arrange avec sa mère, lors de la visite du roi à Gottorp en 1831 peu de temps après les funérailles du duc Frédéric-Guillaume, pour que le prince Christian soit emmené au Danemark par le roi avec le but d'obtenir une formation d'officier de l'armée. En 1832, l'année suivant la mort de son père, le prince Christian, âgé alors de 14 ans, s'installe donc à Copenhague, où il étudie à l'. Il y reçoit des cours particuliers et ne fréquente que rarement les autres cadets. Pourtant, le couple royal sans fils prend bien soin du garçon, qu'ils considèrent largement comme un fils de substitution. Christian partage pleinement ces sentiments et tout au long de sa vie garde des souvenirs affectueux du roi et des traditions de son temps. En 1838, le frère aîné du prince Christian, le duc Charles de Glücksborg, épouse également la plus jeune fille du couple royal, la princesse Vilhelmine-Marie, ce qui renforce encore la relation entre le prince et la famille royale.
vignette|droite|alt=Photographie en couleurs montrant un bâtiment jaune à quatre étages avec balcon.|Le palais Jaune en 2006. En 1835, le prince Christian est confirmé dans l'église de la Garnison à Copenhague. L'année suivante, il est nommé rittmeister à la et obtient ensuite logement dans la caserne du régiment par Frederiksholms Kanal à Copenhague. Il y habite dans des conditions simples jusqu'à ce que le roi lui accorde en 1839 un appartement au palais Jaune, situé tout à côté du palais d'Amalienborg, résidence principale de la famille royale de Danemark dans le quartier de Frederiksstaden au centre de Copenhague, où il vint vivre jusqu'en 1865.