TX Piscium (en abrégé ) est une étoile variable de cinquième magnitude de la constellation zodiacale des Poissons. Elle porte également la désignation de Flamsteed de , étant sa désignation d'étoile variable. Sa distance est incertaine, différentes mesures ou estimations la plaçant entre 800 et de la Terre. Cette étoile carbonée est l'une des étoiles les plus rouges visibles à l'œil nu et sa couleur est fortement prononcée lorsqu'elle est vue dans un instrument. Elle est située dans l'astérisme dit de l'Anneau des Poissons.

Spectre TX Piscium est une étoile très rouge qui est 2,6 magnitudes plus faible dans la bande bleue que dans la bande visible, et encore 3,3 magnitudes plus faible en ultraviolet.

En 1972, elle est classée comme une étoile carbonée de type spectral C7,2, cette notation indiquant une étoile carbonée relativement froide dont la force de la bande C2 est assez modeste. Plus récemment, Barnbaum (1996) lui ont donné une classification de , suggérant une étoile plus chaude qui présente des bandes de C2 plus prononcées. De manière générale, ses caractéristiques spectrales varient.

Variabilité vignette|gauche|Courbe de lumière en bande visible de TX Piscium, obtenue à partir des données publiées par Wasatonic (1997). La magnitude apparente de varie entre +4,79 et +5,20 et elle est classée comme une variable irrégulière à longue période dans le General Catalogue of Variable Stars. Au fil des années, la photométrie de l'étoile montre néanmoins une périodicité de dans sa variation, et une variation régulière de sa vitesse radiale sur une période de , suggérant que l'étoile serait plutôt une variable semi-régulière.

Les pulsations de se font apparemment sur la relation période-luminosité qui correspond au mode fondamental, ce qui est inhabituel pour une variable irrégulière ou semi-régulière de faible amplitude, qui pulsent généralement sur un harmonique. Le diamètre angulaire de l'étoile a été mesuré comme valant environ , même si celui-ci change en fonction de la longueur d'onde observée. Certaines observations montrent qu'il pourrait varier de manière synchrone avec les variations en magnitude visuelle. De plus, l'atmosphère semble être très asymétrique. Il pourrait exister un ou plusieurs « blobs » de matériel éjectés à proximité de l'étoile.

Propriétés TX Piscium est une étoile géante rouge située sur la branche asymptotique des géantes à impulsions thermiques (TP-AGB), ce qui signifie qu'elle génère son énergie alternativement par la fusion de l'hélium dans une coquille qui entoure son noyau et par la fusion de l'hydrogène dans une autre coquille plus proche de sa surface. Les étoiles sur la TP-AGB sont généralement instables, présentant des taux de perte de masse élevés et des pulsations marquées.

Des flashs périodiques, les impulsions thermiques, se produisent dans sa coquille d'hélium et entraînent alors un arrêt de la fusion dans la couche d'hydrogène. Ces phénomènes génèrent une forte convection à l'origine du troisième dredge-up (TDU) qui amène les produits de la fusion de l'hélium tel que le carbone à la surface. Après plusieurs TDUs, l'abondance en carbone de l'atmosphère de l'étoile commence à dépasser celle en oxygène et elle devient ainsi une étoile carbonée. Dans le cas de , le rapport carbone/oxygène est calculé être de 1,03, ce qui la place au bas de l'échelle des étoiles carbonées. On pense ainsi qu'il s'agit d'une géante rouge qui est devenue une étoile carbonée relativement récemment.

TX Piscium est approximativement deux fois plus massive que le Soleil. Une modélisation partant de ses propriétés observées suggère qu'elle est une à deux fois plus massive que le Soleil, tandis que les modèles d'évolution stellaire suggèrent plutôt qu'elle est deux à trois plus massive que le Soleil. Ces modèles montrent en particulier que les étoiles dont la masse est inférieure à ne sont pas assez massives pour devenir des étoiles carbonées.

La température de apparaît varier entre lorsqu'elle est à la magnitude la moins brillante et au plus brillant. La plupart de ses propriétés physiques sont incertaines en raison de sa distance elle-même incertaine. Ainsi, la parallaxe annuelle par le satellite Gaia la place à environ de la Terre, tandis que la parallaxe dHipparcos la mettait plutôt à et d'autres estimations la placent encore plus loin, à du Soleil. En utilisant cette dernière distance, on peut déterminer que sa luminosité varie entre et et que son rayon est de .

Notes et références

Liens externes

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