Les cratères de Mono-Inyo ( en anglais) sont une chaîne volcanique qui s'étend sur quarante kilomètres du nord au sud, depuis le lac Mono jusqu'à , au sein du comté de Mono, dans l'Est de l'État américain de Californie. Le champ volcanique de forme l'extrémité septentrionale de la chaîne et consiste en deux îles volcaniques dans le lac et un cône sur sa rive nord-ouest. La majeure partie des cratères de Mono, qui constituent l'essentiel de la partie septentrionale de la chaîne, sont des volcans phréato-magmatiques qui ont, depuis leur formation, été surmontés par des dômes de rhyolite et des coulées de lave. Les cratères d'Inyo constituent l'essentiel de la partie méridionale et sont très semblables aux précédents. L'extrémité méridionale de la chaîne, appelée , est formée de cratères d'où sortent des fumerolles et de cônes de cendres, autour de .
Les éruptions le long de l'étroit système de fissures présent sous la chaîne actuelle ont commencé entre et BP, sur la bordure occidentale de la caldeira de . se forme à cette époque. Les cratères de Mono naissent entre et et les cratères d'Inyo entre et , à la suite de nombreuses éruptions. Des coulées de lave, il y a , construisent les , tandis que les cratères de apparaissent au cours du dernier millénaire. Le soulèvement de dans le lac Mono, il y a , représente le dernier signe d'activité volcanique dans la chaîne. Ces éruptions proviennent vraisemblablement de petites poches de magma plutôt que d'une unique chambre magmatique volumineuse comme celle à l'origine de la caldeira de , . Au cours des trois derniers millénaires, les éruptions se sont succédé tous les 250 à . En 1980, une succession de séismes et de déformations de terrain à l'intérieur et au sud de la caldeira ont indiqué un regain d'activité le long de la chaîne.
La région est occupée et exploitée par l'homme depuis des siècles. L'obsidienne est collectée par la tribu amérindienne des Mono Païutes pour la confection d'outils tranchants et de pointes de flèches. Cette roche à l'aspect vitreux continue à être extraite au pour servir de décapant et de décoration. À la fin du et au début du , Mono Mills exploite le bois sur les pentes des volcans pour les besoins de Bodie. Des travaux hydrologiques sont réalisés à partir de 1941 afin d'alimenter l'aqueduc de Los Angeles à partir du lac Mono, à travers une conduite d'eau passant sous les cratères de Mono. En 1984, le champ volcanique de et une grande partie des cratères de Mono sont placés sous la protection de la . Les installations dans la chaîne sont gérées par le service des forêts des États-Unis au sein de la forêt nationale d'Inyo. Diverses activités sont possibles, notamment la randonnée pédestre, l'observation ornithologique, la pratique du canoë-kayak, du ski et du vélo tout terrain.
Toponymie Le terme Mono est une variante de Monache qui désigne une tribu amérindienne, division de la branche numique des Uto-aztèques, dont le bassin de Mono est le territoire d'origine. Les Yokuts les appelaient probablement Monachi, , en raison de leur aliment de base et marchandise principale : les nymphes de la mouche , présente en grande quantité sur les rives des lacs du Grand Bassin.
Il existe trois étymologies possibles pour le terme Inyo. Dans les années 1850, aucun nom n'apparaît au-dessus de la chaîne de montagnes à l'est du lac Owens sur des cartes représentant la région. Selon la première hypothèse (Chalfant), en , vingt hommes menés par le colonel H.P. Russ et le S.G. George organisent le . Lorsqu'ils s'enquièrent du nom de la chaîne de montagne auprès des Indiens, leur leader leur aurait répondu , qui pourrait se traduire par . Selon la deuxième hypothèse, défendue par le linguiste Madison S. Beeler, Inyo dériverait de l'espagnol indio, Erwin G. Gudde, William Bright, op. cit., page 178. Selon la troisième hypothèse, la plus récente, inyo serait une forme grammaticale répandue en langues numiques et ïnï-yun signifierait en panamint William Bright, John McLaughlin, Inyo.
thumb|center|upright=3.2|Vue panoramique des cratères de Mono depuis l'U.S. Route 395.
Géographie Situation Les cratères de Mono-Inyo forment une chaîne volcanique qui s'étend sur quarante kilomètres du nord au sud, depuis jusqu'à , en passant par la bordure occidentale de la caldeira de Geologic History of Long Valley Caldera and the Mono-Inyo Craters volcanic chain, United States Geological Survey, Menlo Park, Californie, 1999. Ils se trouvent au pied de l'escarpement oriental de la Sierra Nevada, dans le bassin de Mono, qui fait partie du Grand Bassin, au cœur de la forêt nationale d'Inyo. Administrativement, ils se situent au sein du comté de Mono, dans l'Est de l'État américain de Californie. La ville de est la corporation municipale la plus proche, à l'extrémité méridionale de la chaîne American Fact Finder, U.S. Census Bureau. San Francisco est à à l'ouest et Los Angeles à au sud.
Topographie Cratères de Mono thumb|Vue aérienne de l'arc formé par les cratères de Mono, surmonté de dômes et de coulées de lave.
Les cratères de Mono forment un alignement de de long composé d'au moins vingt-sept cratères volcaniques, trois larges coulées de lave vitreuses en inversion de relief, divers cratères d'explosion et autres appareils volcaniques associés. Les dômes s'étendent sur un arc grossièrement orienté nord/sud, légèrement concave à l'ouest, au sud de . Le plus haut d'entre eux est , avec d'altitude, qui s'élève au-dessus du niveau moyen de à l'ouest. Les appareils volcaniques associés se trouvent dans , à savoir et , et sur sa rive septentrionale avec . Les coulées en inversion de relief se rejoignent au nord et au sud de la chaîne de chevauchement des dômes. Des cratères sont présents au sommet de la plupart des dômes et dans les terrains plats au sud.
Cratères d'Inyo thumb|left|Vue aérienne des cratères d'Inyo, composés de cratères d'explosion et de coulées de lave vitreuse.
Les deux cratères les plus méridionaux d'Inyo consistent en des cratères ouverts au milieu d'une zone boisée, à l'un de l'autre et profonds de 30 à , chacun abritant une petite mare. Un demi-kilomètre au nord de ceux-ci, sur , se situe un autre cratère d'explosion. Plus au nord encore se trouvent cinq dômes de lave parmi lesquels , , et . Ils sont composés de rhyolite grise, de ponces légères et d'obsidienne noire. La chaîne volcanique de Mono-Inyo s'étend à l'intérieur de la caldeira de mais leur volcanisme est strictement dissocié.
Au sud des cratères de Inyo à proprement parler se trouvent d'autres appareils volcaniques liés au système de dykes responsable de la création des cratères, des volcans et des coulées de lave. Parmi eux figurent un escarpement de failles orienté nord/sud et haut de six mètres ainsi que des fissures dans le sol. Ces fissures ne sont pas des failles au sens strict puisque aucun mouvement horizontal ni vertical ne s'y fait significativement sentir. La plus notable est appelée (littéralement la ), une fissure de trois mètres de large qui entrecoupe une coulée de rhyolite vitreuse sur une vingtaine de mètres. Des marches menant au bas de la fissure ont été retirées après avoir été endommagées par des secousses telluriques en 1980. Plusieurs cratères d'explosion se situent sur Mono-Inyo Eruptions Over the Past 8,000 Years, observatoire de Long Valley, United States Geological Survey, octobre 2009. Au sud de cette dernière, les (littéralement ) sont des cônes de cendre basaltique et constituent l'extrémité méridionale des cratères de Mono-Inyo Red Cones, Long Valley area, California, United States Geological Survey, octobre 1999.
Géologie Orogenèse Orogenèse ancienne thumb|Carte géologique de la région.
Les cratères de Mono-Inyo sont situés au pied de l'escarpement oriental de la Sierra Nevada. Le volcanisme et l'activité sismique dans cette région sont le résultat de deux processus géologiques majeurs : le mouvement coulissant en direction du nord-ouest de la plaque pacifique contre la plaque nord-américaine le long du système de failles transformantes de San Andreas près de la côte et l'extension sur un axe est-ouest de la croûte à l'origine de la province géologique de . Dans la région de , où se trouvent les cratères, le prolongement de la province empiète sur la croûte épaisse et stable de la Sierra Nevada David P. Hill, Roy A. Bailey, Alan S. Ryall, « Active Tectonic and Magmatic Processes Beneath Long Valley Caldera, Eastern California: An Overview », J. Geophys. Res. 90 (B13), 1985, 11,111–11,120.
Le socle rocheux sous la chaîne volcanique est composé des mêmes granites et roches métamorphiques qui constituent la Sierra Nevada. Au-dessus se trouve un empilement de basaltes puis de rhyolites âgés de d'années à moins de . Le volcanisme apparaît au nord de la chaîne, dans les , d'années BP. La grande majorité des roches à l'est de la Sierra Nevada, dans le bassin de Mono, est d'origine volcanique.
thumb|left|Photo d'échantillons de tuf de Bishop : tuf , à gauche, avec incrustation de ponces prélevé en surface ; tuf cristallisé, à droite, issu d'un dépôt plus ancien et profond.
Des volcans surgissent entre 3,6 et d'années BP près de la région actuelle de . Des éruptions se produisent sur et autour de entre 2,1 et 0,8 million d'années BP Northeast rim of Long Valley Caldera and Glass Mountain, California, United States Geological Survey, Menlo Park, Californie, 1999. Des cendres volcaniques issues de la gigantesque éruption de la caldeira de , environ BP, sont conservées à l'intérieur de l'épais tuf de Bishop qui recouvre l'essentiel de la région.
Des éruptions de basalte et d'andésite, à BP, le long de la bordure occidentale de la caldeira de , constituent le premier signe d'activité associée aux cratères de Mono-Inyo. Vers BP, des éruptions comblent cette partie de la caldeira avec des coulées de lave de près de d'épaisseur. Cette activité éruptive de type basaltique et andésitique se déplace ensuite vers le bassin de Mono où elle perdure de à BP.
Les données sismiques indiquent qu'une chambre magmatique d'un volume estimé entre 200 et existe 8 à sous les cratères de Mono. Un affaissement d'environ d'amplitude s'est produit le long d'un système de fractures circulaire large de , à l'aplomb de la chambre au cours des dernières années. Les cratères de Mono se situent au-dessus d'un arc de de long appartement à ces fractures. Le magma alimentant les dômes pourrait avoir exploité ces fissures en arc de cercle autour d'une profonde intrusion de roche granitique sous la chaîne. Cette chambre magmatique est strictement séparée de celle alimentant la caldeira de .
Une série d'éruptions de dacite et de rhyodacite depuis des bouches volcaniques en bordure sud-ouest de la caldeira forment , chevauchement de dômes de lave, entre et BP. D'autres éruptions, de nature identique, ont lieu dans le bassin de Mono de à BP.
Formation des cratères de Mono, de et de thumb|Représentation schématique des éruptions des cratères de Mono-Inyo au cours des dernières années.
Les cratères de Mono ont été bâtis à base de multiples éruptions de rhyolite riche en silice, de à BP. , actuellement sur la rive septentrionale de , est un cône volcanique aplati de débris basaltiques qui s'est formé sous la surface d'une étendue d'eau beaucoup plus profonde environ BP, au cours de la dernière glaciation. Plusieurs épisodes éruptifs de à BP ont fait naître . La chambre magmatique alimentant le champ volcanique de est indépendante de celle alimentant les cratères de Mono Wes Hildreth, U.S. Geological Survey, équipe des risques volcaniques (Volcano Hazards Team), « Volcanological perspectives on Long Valley, Mammoth Mountain, and Mono Craters: several contiguous but discrete systems », Journal of Volcanology and Geothermal Research 136 (3–4), 2004.