L'Été de cristal (titre original : ) est un roman policier historique de Philip Kerr paru en anglais en 1989, avec comme héros, dans sa première apparition, le détective Bernhard Gunther. Ce livre ouvre La Trilogie berlinoise.
Le titre original, , c'est-à-dire en allemandL'éditeur allemand n'a pas conservé cette idée et a renommé le livre , soit « Feu à Berlin ». et les « violettes de mars » en français (ou plus précisément les violettes odorantes), se réfère au surnom que les nazis attribuaient à leurs compatriotes ayant rejoint leur parti sur le tard.
Résumé 1936 : Berlin s'active à la préparation des Jeux olympiques. Le Troisième Reich allemand en est à sa troisième année et les cas de disparitions de personnes augmentent de manière alarmante, surtout dans la communauté juive. Cela donne du travail au détective privé (et ancien inspecteur de police) Bernhard Gunther, dit « Bernie », âgé de 38 ans, qui s'est acquis une réputation certaine en arrêtant quelques années plus tôt l'étrangleur Gormann.
Un industriel de la branche de l'acier, Hermann Six, lui confie une enquête : trouver la vérité sur l'incendie qui a causé la mort de sa fille Grete et de son gendre« March Violets », Publishers Weekly.. Ce qui intrigue également Six, c'est qu'un collier de diamant d'une grande valeur a disparu alors qu'il était enfermé dans le coffre-fort de la chambre des époux. Après avoir découvert que le gendre de l'industriel était un avocat particulièrement ambitieux dans la hiérarchie nazie, Bernie oriente ses recherches vers un professionnel du chantage qui travaille pour Göring. Il semble aussi que Himmler joue un rôle non négligeable dans ce qui s'annonce comme un énorme scandale au sein du Parti nazi.
La Gestapo se mêle de l'affaire, ce qui ne tourne pas à l'avantage de Bernie, car la piste mène jusqu'au ainsi qu'au camp de concentration de Dachau. Parce que rien n'arrive isolément, Inge Lorenz, l'assistante et compagne de Bernie, disparaît.
Contexte historique Bien que la plupart des personnages soient fictifs, l'intrigue du roman implique aussi des figures historiques, notamment Hermann Göring, Heinrich Himmler, Reinhard Heydrich, Arthur Nebe et Walther Funk. Une scène du chapitre 15 se déroule au stade olympique pendant une épreuve d'athlétisme à laquelle participe Jesse Owens.
De nombreux noms de lieux du Berlin de 1936 sont évoqués. Cependant, une erreur historique est présente dans le chapitre 7, où Kerr fait référence à une rue en bordure du quartier de Dahlem à Berlin comme Clayallee. Cette rue, qui était à l'origine la Kronprinzenallee, a été rebaptisée en 1949 en l'honneur du général américain Lucius D. Clay, gouverneur militaire de la zone d'occupation américaine et organisateur du pont aérien de Berlin pour soulager le blocus soviétique de Berlin-Ouest. Au chapitre 11, la référence à la Reichswerke Hermann Göring est inexacte puisque cette entité corporative n'a été créée qu'en .
Galerie
Récompenses Prix du roman d'aventures, 1993 Prix Mystère de la critique, catégorie meilleur roman étranger, 1994
Voir aussi Articles connexes Kriminalpolizei sous le IIIe Reich Reichssicherheitshauptamt (RSHA)
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Notes et références
Catégorie:Série Bernie Gunther Catégorie:Roman policier britannique Catégorie:Roman britannique paru en 1989 Catégorie:1989 en littérature policière Catégorie:Prix Mystère de la critique Catégorie:Prix du roman d'aventures Catégorie:Ouvrage publié dans la collection Le Masque