Li Keqiang (), né le à Hefei et mort le à Shanghai, est un homme politique et économiste chinois, Premier ministre de la Chine de 2013 à 2023 et membre de deuxième rang du Comité permanent du Politburo du Parti communiste chinois (PCC) de 2012 à 2022. Figure éminente de la cinquième génération de dirigeants chinois aux côtés du secrétaire général du PCC, Xi Jinping, Li a joué un rôle clé dans l'élaboration des politiques économiques et administratives du pays durant son mandat. Né à Hefei, dans la province de l'Anhui, en 1955, Li a d'abord gravi les échelons de la politique chinoise grâce à son engagement au sein de la Ligue de la jeunesse communiste de Chine (LJCC) (premier secrétaire de 1993 à 1998), en tant que gouverneur du Henan (de 1998 à 2004), que secrétaire du Parti du Liaoning (de 2004 à 2007), et enfin en tant que premier vice-Premier ministre (de 2008 à 2013) sous le Premier ministre de l'époque, Wen Jiabao, supervisant un vaste portefeuille comprenant le développement économique, le contrôle des prix, les finances, le changement climatique et la gestion macroéconomique.
Considéré initialement comme un candidat au poste de chef suprême, Li a finalement accédé au poste de Premier ministre en 2013. Durant son mandat, il a facilité la réorientation des priorités du gouvernement chinois, passant d'une croissance tirée par les exportations à une plus grande concentration sur la consommation intérieure et à des réductions d'impôts. Il a également joué un rôle clé dans l'ouverture de la zone de libre-échange de Shanghai en 2013 et son cabinet a lancé le plan stratégique « Made in China 2025 » en 2015. Premier ministre, il supervisa la réponse de la Chine à la pandémie de COVID-19.
Grâce à son expérience au sein de la Ligue de la jeunesse, Li était généralement considéré comme un allié politique de l'ancien dirigeant Hu Jintao et un membre de la faction Tuanpai. Considéré comme un partisan de la réforme et de la libéralisation sur le plan économique, Li a été décrit comme représentant le côté le plus pragmatique et technocratique du leadership chinois. Il a démissionné du Comité permanent du Politburo en et a été remplacé au poste de Premier ministre par Li Qiang en . Il est décédé d'une crise cardiaque en , quelques mois après avoir quitté ses fonctions.
Jeunesse et montée dans le parti Li Keqiang est né le dans le comté de Dingyuan, à Hefei, dans la province de l'Anhui. Diplômé du lycée n° 8 de Hefei en 1974, pendant la révolution culturelle, Li fut affecté comme ouvrier agricole dans une commune du comté de Fengyang. Là, il adhéra au Parti communiste chinois (PCC) en 1976 et devint chef de l'équipe de production locale. Il reçut à cette époque le titre de Personnalité exceptionnelle pour l'étude de la pensée de Mao Zedong.
Li refusa l'offre de son père de le former à la direction du parti du comté et entra à la faculté de droit de l'université de Pékin en 1978, où il devint président du conseil des étudiants. Il étudia auprès du professeur Gong Xiangrui, un expert reconnu des systèmes politiques occidentaux et formé en Grande-Bretagne. Avec ses camarades de classe, il a traduit d'importants ouvrages juridiques de l'anglais vers le chinois, notamment l'ouvrage de Lord Denning, « La procédure régulière ». Il a obtenu une licence de droit en 1982.
La même année, Li est devenu secrétaire du comité de la Ligue de la jeunesse communiste de Chine (LJCC) à l'université de Pékin. Il a renoncé à une opportunité d'étudier aux États-Unis pour rester secrétaire. Par la suite, Li Keqiang a intégré la direction de la LJCC en 1983 en tant que membre suppléant du secrétariat du Comité central. A ce moment là, il a pour la première fois travaillé en étroite collaboration avec le futur secrétaire général du Parti, Hu Jintao. Il a été nommé secrétaire du secrétariat de la LJCC en 1985.
En 1988, Li est retourné à l'université de Pékin pour des études supérieures. Il a étudié l'économie auprès de Li Yining, qui était son directeur de thèse. Il a obtenu une maîtrise en économie et un doctorat en économie de l'université de Pékin en 1995. À l'invitation de Li Yining, le comité d'évaluation de sa thèse de doctorat était composé d'économistes et de chercheurs chinois renommés. Décrit comme capable de « résister à toute forme d'inspection » par son directeur de thèse, sa thèse de doctorat, « Sur la structure ternaire de l'économie chinoise », publiée en 1991, a reçu le prix Sun Yefang, la plus haute distinction chinoise en économie, en 1996.
Li est devenu le premier secrétaire de la CYLC en 1993 et a occupé ce poste jusqu'en 1998. En 1993, Li a proposé l'opération jeunes volontaires du CYLC, qui recrute et oriente les volontaires vers des projets éducatifs, sociaux et environnementaux. En 1997, il est devenu membre à part entière du Comité central du PCC.
Responsabilités dans le parti
Début au Henan (1998-2004) Li est devenu le plus jeune gouverneur de province chinois en , lorsqu'il a été nommé gouverneur du Henan à l'âge de 43 ans. Selon des responsables provinciaux qui travaillaient avec lui à l'époque, Li refusait de participer à tout banquet ou grand événement non lié aux activités gouvernementales. Durant son mandat de gouverneur, le sentiment public de sa « malchance » s'est accru en raison de trois incendies majeurs dans la province.
En , le Comité central du Parti communiste chinois a décidé de nommer Li pour remplacer Chen Kuiyuan au poste de secrétaire du Comité provincial du Parti du Henan, et a quitté son poste de gouverneur en 2003. Le Henan a progressé dans le classement du PIB national, passant de la place au début des années 1990 à la en 2004, lorsque Li a quitté le Henan. Cependant, son gouvernement s'est montré relativement inefficace pour endiguer l'épidémie de VIH/sida qui touchait les zones rurales de la province.
Accomplissement au Liaoning Li a été transféré au poste de secrétaire du Parti du Liaoning en . Là, il était connu pour le projet « Cinq points et une ligne », où il a relié Dalian, Dandong et une série d'autres ports en un réseau complet pour améliorer les flux commerciaux. En , Li s'est fixé comme objectif de s'attaquer aux bidonvilles de la province en trois ans, un projet qu'il a coordonné avec le gouvernement central. La campagne a conduit à la suppression de plus de 12 millions de mètres carrés de bidonvilles dans la province en 2007 et lui a valu un soutien populaire. Pendant son mandat au Liaoning, Li a conçu « l'indice Li Keqiang », un indicateur économique non conventionnel qui visait à contourner les chiffres officiels du PIB provincial souvent peu fiables et souvent gonflés artificiellement, et ainsi servir de meilleur indicateur de la santé économique. Au lieu de recueillir uniquement des données sur la production économique totale, il a utilisé le volume de fret ferroviaire, la consommation d’électricité et le total des prêts décaissés par les banques pour déterminer la santé de l’économie.
Vice premier ministre
Arrivée au Politburo
Li a rejoint le Comité permanent du Politburo du PCC après le , tenu en , en tant que membre. Le gouverneur Zhang Wenyue lui a succédé à son poste de secrétaire du Parti du Liaoning. Fort de son expérience au sein de la Ligue de la Jeunesse et de ses liens avec le dirigeant suprême de l'époque, Hu Jintao, Li a été perçu dès le début du mandat de ce dernier comme un candidat potentiel à sa succession à la fin de son mandat à la tête du Parti en 2012. Alors que son avenir politique semblait prometteur, il était devancé au Comité permanent par Xi Jinping, qui venait de quitter son poste de secrétaire du Parti à Shanghai pour rejoindre la direction centrale à Pékin. Ce classement indiquait que c'était Xi, et non Li, qui succéderait à Hu aux postes de secrétaire général du Parti et de président. En , Li a rencontré le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, sa première rencontre avec une délégation étrangère dans ses nouvelles fonctions.
Lors de la première session de la Assemblée nationale populaire, Li a été élu vice-Premier ministre, renforçant les spéculations selon lesquelles Li deviendrait Premier ministre et était pressenti pour succéder au Premier ministre Wen Jiabao. En tant que vice-Premier ministre, ses responsabilités comprenaient le développement économique, les budgets gouvernementaux, les terres et les ressources, l'environnement et la santé. Il a également dirigé les commissions centrales supervisant le barrage des Trois Gorges et le projet de transfert d'eau Sud-Nord, ainsi que les comités de pilotage chargés de la réforme des soins de santé, de la sécurité alimentaire et de la lutte contre le sida. De plus, Li était le principal lieutenant du Premier ministre Wen Jiabao dans les vastes portefeuilles du changement climatique, de l'énergie, des technologies de l'information, de la revitalisation du nord-est de la Chine et du développement de l'extrême ouest chinois. Il a également été chargé de la restructuration du gouvernement.
Reprise en main économique En tant que vice-Premier ministre, il a joué un rôle déterminant dans la mise en place d'un programme de relance économique en 2008, destiné à aider l'économie à se redresser après le tremblement de terre du Sichuan ainsi que la Grande Récession. Il est apparu au Forum économique mondial de 2010 à Davos, en Suisse, où il a présenté la vision à long terme de la Chine pour le développement devant les dirigeants économiques et politiques du monde entier. En particulier, il a informé le WEF de l'engagement de la Chine en faveur du développement durable, de l'énergie verte, de la réduction de l'écart de revenus et de la modernisation des industries stratégiques clés. Tout en réitérant l'engagement de la Chine en faveur d'un développement pacifique et sa priorité à l'augmentation de la demande intérieure malgré les pressions externes de la crise financière de 2008, Li a également mis en garde contre le protectionnisme, affirmant que « l'ouverture peut être à la fois bilatérale et multilatérale... en ce sens, un plus un est le plus souvent plus grand que deux. »
En , Li Keqiang a prononcé un discours devant les dirigeants ministériels et provinciaux sur l'importance de transformer la structure économique du pays afin de mieux préparer la croissance future. Ce discours a été publié, avec quelques omissions mineures, dans le numéro du de Qiushi, la revue de théorie politique du Parti communiste. Li a déclaré que la Chine était arrivée à un tournant historique crucial où une transformation fondamentale de la structure de l'économie était nécessaire pour que le pays poursuive sa croissance. Il a notamment insisté sur la nécessité de stimuler la consommation intérieure et sur l'importance de poursuivre l'urbanisation. Li a également insisté sur la nécessité pour la Chine d'évoluer vers une société davantage axée sur la classe moyenne, avec une répartition des richesses en forme « d'olive », la majorité de la population et des richesses du pays appartenant à cette classe moyenne. Il a également réitéré l'importance de l'industrialisation, de l'urbanisation et de la modernisation agricole en Chine afin d'améliorer sa compétitivité, sa sécurité alimentaire, sa sécurité énergétique, son logement abordable et ses soins de santé.