Mark Anthony Selby, né le à Leicester (Angleterre), est un joueur professionnel britannique de snooker.
Il a été sacré champion du monde quatre fois et 1 mondial de manière continue pendant quatre ans. Selby a remporté 26 titres classés, faisant de lui l'un des joueurs les plus titrés.
Selby a rejoint le circuit principal en 1999, à l'âge de , après avoir concouru sur le circuit secondaire l'année d'avant. Il a été battu par John Higgins en finale du championnat du monde de snooker 2007. Selby est le sixième joueur à avoir gagné tous les tournois de la triple couronne au moins deux fois, ayant remporté trois titres au Masters (2008, 2010, et 2013), trois au championnat du Royaume-Uni (2012, 2016 et 2025), et quatre au championnat du monde (2014, 2016, 2017 et 2021). Parmi ses autres titres classés, on dénombre l'Open du pays de Galles en 2008 et 2025, le Masters de Shanghai en 2011, le Masters d'Allemagne en 2015, l'Open de Chine en 2015, 2017, et 2018, le Classique Paul Hunter en 2016, le championnat international en 2016 et 2017, le championnat de Chine en 2018, l'Open d'Angleterre en 2019 et 2022, l'Open d'Écosse en 2019 et 2020, le Masters d'Europe en 2020 ou encore, l'Open de Grande-Bretagne en 2024.
Réputé pour être un compétiteur acharné et patient, Selby lâche rarement une manche : lorsqu'il ne reste pas suffisamment de points sur la table pour espérer l'emporter, il s'appuie sur ses atouts dans le jeu défensif pour tenter de rattraper son retard. Il est aussi un excellent constructeur de break (break-builder) et a réalisé plus de 900 century breaks dans sa carrière professionnelle. Son surnom, « Jester from Leicester » lui a été attribué par le journaliste Richard Beare. Selby est aussi un joueur de billard. Il a été champion du monde de pool anglais en 2006, et vice-champion du monde de pool chinois en 2015.
En 2022, il est nommé membre de l'ordre de l'Empire britannique (MBE).
Carrière de snooker
Débuts dans le snooker Né à Leicester, Selby commence à jouer au pool (variante du billard) à l'âge de et au snooker à l'âge de . Malcolm Thorne, le frère du joueur de snooker professionnel Willie Thorne le repère et l'incite à pratiquer la discipline plus régulièrement et en club. C'est pourquoi Selby commence à s’entraîner plus souvent après l'école.
À l'âge de , il est bouleversé par le décès de son père des suites d'un cancer. Cette épreuve est une source de motivation supplémentaire et Selby parvient à passer professionnel en 1999, quelques mois après cet événement.
Début de carrière (1998-2006) À un très jeune âge, Mark Selby montre son talent dans les championnats majeurs, notamment sur le circuit amateur du Royaume-Uni en 1998. Commençant sa carrière professionnelle en 1999, à l'âge de , il atteint la demi-finale de l'Open de Chine en 2002 puis sa première finale en 2003, lors de l'Open d'Écosse, où il est battu par David Gray 9 manches à 7. Il est également à deux doigts de se qualifier pour le championnat du monde en 2002, 2003 et 2004, où il atteint, à chaque fois, le dernier tour des qualifications.
Il fait sa première apparition au Crucible Theatre en 2005. Il y joue contre John Higgins, déjà sacré une première fois champion du monde à l'époque, et perd le match. L'année suivante, il signe son premier break de lors du dernier tour des qualifications pour le championnat du monde 2006. Au premier tour, il retrouve une nouvelle fois Higgins et parvient cette fois-ci à le dominer. Il s'incline toutefois au deuxième tour contre Mark Williams. Au tournoi qualificatif au Masters 2006, Selby manque de peu de participer aux matchs préliminaires du grand tournoi, s'inclinant face à Stuart Bingham.
Révélation (2007-2011) vignette|Mark Selby au micro de Rolf Kalb après sa défaite en finale du Masters d'Allemagne. Selby se révèle à l'occasion du championnat du monde 2007. Au premier tour, il s'impose contre Stephen Lee (10-7), après avoir accusé un retard de 5-0. Au deuxième tour, il bat l'ancien champion du monde Peter Ebdon (13-8). Au cours du match, Selby signe un total de cinq centuries, dont trois à la suite. En quart de finale, il parvient à dominer Ali Carter (13-12), après avoir été mené 11-8 et 12-11. En demi-finale, il est opposé à son compatriote Shaun Murphy. Il réalise un nouveau retour fracassant lorsqu'il est mené par 16-14 ; il remporte les trois dernières manches du match pour s'imposer 17 à 16 et retrouver John Higgins en finale. En finale, mené par 12 manches à 4, Selby parvient à remonter à 10-12. Il revient ensuite à 13-14, mais finit par s'incliner sur le score de 18-13.
La saison suivante, Selby remporte son premier titre de classement lors de l'Open du pays de Galles. Lors de la finale, il bat Ronnie O'Sullivan (9-8) et prend ainsi sa revanche sur la demi-finale du championnat du Royaume-Uni 2007 qu'il avait perdu quelques mois plus tôt contre le même adversaire et sur le même score. La même année, il remporte son premier titre au Masters.
En , il bat à la suite Ken Doherty (10-4), Stephen Hendry (13-5) et Ronnie O'Sullivan (13-11) pour rejoindre Graeme Dott en demi-finale du championnat du monde 2010. Malgré un match accroché contre le champion du monde 2006, Mark Selby est battu sur le score de 17 manches à 14.
En 2010-2011, il perd deux finales classées (Masters d'Allemagne et Open de Chine) et entre dans le top 3 du classement mondial. Par ailleurs, il remporte aussi son tout premier titre sur le championnat du circuit des joueurs, face à Barry Pinches. Première place mondiale et confirmation (2011-2014) gauche|vignette|Mark Selby après sa victoire au classique Paul Hunter en 2012. vignette|Mark Selby, vainqueur du classique Paul Hunter 2011, accompagné du finaliste Mark Davis. En début de saison 2011-2012, Mark Selby remporte le classique de Wuxi contre son compatriote Ali Carter (9-7). Il atteint ensuite la place de mondial en , à l'issue d'une deuxième victoire sur un deuxième tournoi classé lors du Masters de Shanghai. La même saison, Selby échoue en finale de l'Open du pays de Galles contre Ding Junhui (9-6). Sa constance dans les tournois principaux lui permet un maintien à la première place mondiale en fin de saison.
L'année suivante, Selby s'impose pour la deuxième année consécutive sur le classique Paul Hunter. Il remporte ensuite le championnat du Royaume-Uni pour la première fois, battant Shaun Murphy sur le score de 10-6 en finale. En fin de saison, Mark Selby perd une nouvelle finale sur l'Open de Chine.
Au cours de l'édition 2013 du championnat du Royaume-Uni, Mark Selby inscrit un break maximum de 147 pour la première fois de sa carrière dans un tournoi professionnel. Il s'agissait par ailleurs de la fois qu'un 147 était enregistré dans l'histoire du snooker. Selby atteint ensuite la finale du tournoi et s'incline contre Neil Robertson. Il est d'ailleurs le premier joueur depuis 2000 à atteindre la finale du tournoi après l'avoir gagné l'année passée. Toujours en 2013, il s'impose pour la troisième fois de sa carrière au Masters, après 2010 et sa magnifique victoire à la manche décisive contre Ronnie O'Sullivan en finale. En finale, il prend sa revanche sur Robertson qu'il bat sur le score de 10-6.
En 2014, Selby perd deux autres finales lors de l'Open mondial et du Masters.
Il réalise aussi une année fantastique sur le circuit secondaire du championnat du circuit des joueurs, en remportant le titre sur l'Open d'Anvers 2013. Selby perd également deux autres finales en début de saison ; une sur l'Open de Yixing 2013, et l'autre sur l'Open de Rotterdam 2013, où il s'incline à la manche décisive contre le triple champion du monde, Mark Williams (4-3).
Premier titre de champion du monde en 2014 vignette|Mark Selby après son succès au Masters d'Allemagne 2015. Le , il remporte son premier championnat du monde en battant Ronnie O'Sullivan 18 frames à 14, après avoir été mené 10 frames à 5. Il devient ainsi le premier à battre l'Anglais, alors quintuple champion du monde, en finale du championnat du monde au Crucible Theatre.
Parcours de Selby lors du championnat du monde 2014 :
Premier tour : victoire sur Michael White (10-9) Deuxième tour : victoire sur Ali Carter (13-9) Quarts de finale : victoire sur Alan McManus (13-5) Demi-finales : victoire sur Neil Robertson (17-15) Finale : victoire sur Ronnie O'Sullivan (18-14)
Autres statistiques :
Nombre de centuries : cinq Meilleur break : 133
Au cours de la saison 2014-2015, Mark Selby remporte deux tournois classés : le Masters d'Allemagne face à Shaun Murphy et l'Open de Chine face au surprenant Gary Wilson. Sur le circuit européen, il sort victorieux de l'Open de Riga. Accumulant un nombre important de points au classement, il redevient premier du classement et accentue son avance sur ses adversaires. vignette|Mark Selby au Classique Paul Hunter 2016.|gauche|272x272px
Doublé au championnat du monde et domination (2016-2017) En début d'année 2016, il s'impose à l'Open de Gdynia qui n'est autre que son dernier titre sur le circuit européen. Au mois de , Mark Selby gagne son deuxième titre de champion du monde en battant Ding Junhui 18 manches à 14 en finale, succès qu'il renouvelle cinq mois plus tard en battant ce même adversaire 10 frames à 1 en finale du championnat international. Au mondial 2016, Selby se montre encore plus solide qu'en 2014 et domine ses adversaires dans chaque compartiment du jeu. Au premier tour, il élimine son compatriote Robert Milkins (10-6). Au deuxième tour, il affronte un Sam Baird très en forme mais parvient à s'en sortir (13-11). Il bat ensuite Kyren Wilson en quart de finale (13-8). Il retrouve Marco Fu en demi-finale et s'en sort malgré un match très disputé.
Au cours de la saison 2016-2017, Selby parvient à remporter son deuxième titre au championnat du Royaume-Uni (après 2012). Très solide et accrocheur, il remporte la finale face à O'Sullivan qu'il domine sur le score de 10 à 7. En fin de saison, Selby remporte son deuxième Open de Chine. Il avait aussi remporté plus tot dans la saison le Classique Paul Hunter contre Tom Ford et perdu une finale contre Ding au Masters de Shanghai.
Cette saison incroyable fait de lui le grand favori pour la victoire au championnat du monde. Comme les observateurs s'y attendent, Selby remporte ses trois premiers matchs sans aucune difficulté. Au premier tour, il élimine l’expérimenté Fergal O'Brien (10-2). Il se montre encore plus performant contre Xiao Guodong au deuxième tour et s'impose sur le score très sec de 13 manches à 6. Au tour suivant, il retrouve un homme en forme ; Marco Fu. Très confiant et sûr de lui, Mark s'impose sur le score de 13-3 et file en demi-finale. En demi-finale, il élimine Ding Junhui (17-15), avant de retrouver John Higgins en finale. La finale est serrée et Higgins est même légèrement au-dessus de Selby. À quinze manches partout, la confiance de Selby lui permet de remporter les trois prochaines manches et ainsi un troisième titre de champion du monde. Par ailleurs, à l'issue de la saison, il frôle le million de gain annuel, son record personnel.
Maintien dans le top 10 (2018-2020) La saison suivante, il parvient à défendre ses deux victoires de la saison précédente en Chine (championnat international et Open de Chine 2018 ), mais connais une déception sur les principaux événements du calendrier (championnat du monde, championnat du Royaume-Uni et Masters) puisqu'il est éliminé aux premiers tour à chaque fois. Il termine quand même la saison au sommet du classement mondial.