(souvent appelé simplement Creedence ou désigné par ses initiales CCR) est un groupe américain de rock aux influences blues et country, originaire d'El Cerrito au nord de la baie de San Francisco.
Formé en 1958 à l'initiative de l'auteur, compositeur, chanteur et guitariste John Fogerty, du batteur Doug Clifford, du bassiste Stu Cook, tous élèves de la — et rapidement rejoints par le frère aîné de John, Tom Fogerty —, il prend d'abord le nom des Blue Velvets puis des Golliwogs, avant de se révéler en 1967 avec l'album Creedence Clearwater Revival.
À sa séparation en 1972, Creedence Clearwater Revival aura marqué de son empreinte l'histoire du rock. Des succès planétaires comme Have You Ever Seen the Rain?, Born on the Bayou, Proud Mary, Green River ou Fortunate Son font encore partie des « The top 500 most influential Rock songs », publié en janvier 2012 sur le site de l'université de l'Ouest du Michigan (consulté le 5 janvier 2018), six des sept albums (à l'exception de Mardi Gras) et les diverses compilations font encore recette et sont certifiés disques de platine Page consacrée à CCR du site de la RIAA(Recording Industry Association of America).
Son inscription au Rock and Roll Hall of Fame en 1993 Inscription du groupe en 1993, publié sur le site Rock and Roll Hall of Fame (consulté le 5 janvier 2018) consacre Creedence parmi les groupes américains les plus marquants des cinquante dernières années.
Membres du groupe Doug « Cosmo » Clifford (né le à Palo Alto, Californie) - batterie Stuart « Stu » Cook (né le à Oakland, Californie) - d'abord piano puis basse Thomas « Tom » Fogerty (né le à Berkeley, Californie, mort le de la tuberculose à Scottsdale, Arizona) - guitare, chant John Fogerty (né le à Berkeley - Californie) - guitare, chant, harmonica, piano, orgue
Histoire 1958-1966 : la longue gestation En 1958, deux camarades de classe du collège Portola d'El Cerrito, une des nombreuses petites bourgades de la baie de San Francisco, décident de former un groupe de blues. John Fogerty achète une guitare électrique pour l'occasion et s'exerce dans sa chambre, tandis que Douglas Clifford l'accompagne en tapant sur une batterie de fortune. Très rapidement, les deux compères recrutent un autre copain, Stewart Cook, à la basse, pour étoffer leur formation. Encore adolescent, pianiste confirmé et bassiste, il a déjà participé à un radio-crochet dans une radio de musique classique d'Oakland. C'est ainsi que le trio The Blue Velvets voit le jour et se fait connaitre à force de répétitions, de concerts dans les bals de lycées et les bars locaux, même s'il se borne à l'époque à reprendre des succès de l'époque. thumb|alt=Californie|left|État de la Californie.
Très timide, John Fogerty se refuse d'abord à chanter mais la formation instrumentale se forge peu à peu une réputation de groupe d'accompagnement souvent mis à contribution par une maison de disques locale. Les Blue Velvets enregistrent même un morceau de sa composition, Beverly Angel45 tours non réédité à ce jour.
Depuis plusieurs années, Tom Fogerty, frère aîné de John, écume également les bals en qualité d'auteur-compositeur-interprète et guitariste, dans un groupe appelé Spider Webb And The Insects. À ce titre, il est déjà une célébrité à Oakland et Berkeley. En 1959, alors que les Spider Webb viennent de se séparer, c'est tout naturellement que Tom Fogerty, fiancé et gagnant sa vie en travaillant en usine, déjà chanteur occasionnel pour la formation de son frère, l'intègre alors à plein temps.
Forts d'un nouveau chanteur, Tommy Fogerty and The Blue Velvets commencent immédiatement l'enregistrement de maquettes, tout en continuant leurs tournées habituelles, jusqu'à ce qu'en 1961, un label local, Orchestra, leur propose d'enregistrer plusieurs de leurs compositions, notamment Come On Babyréédités en 2001 par Fantasy Records : coffret Creedence Clearwater Revival (Box Set) et Yes You Did, respectivement édités en 1961 et 1962. Très conventionnels et fortement marqués par les goûts musicaux de Tom Fogerty, aucun des titres édités sous ce label n'obtient le moindre succès. thumb|alt=Addison St. Berkeley|Une rue de Berkeley. En 1964, The Blue Velvets signent finalement avec une filiale d'Universal Music basée à San Francisco, Fantasy Records Site officiel de Fantasy Records. Désireux de surfer sur la beatlemania, le directeur du label est convaincu que le nom du groupe doit sonner plus anglais. Il les rebaptise d'abord The Visions, mais c'est sous le nom de The Golliwogs (en référence à un personnage de la littérature enfantine) qu'ils sortiront leurs premiers 45 tours, sans cesser de multiplier les dates dans des lieux les plus divers.
De 1964 à 1966, la formation enchaîne les singles, toujours sans grand succès. Seul Brown-Eyed Girl sorti en 1965 s'écoule à exemplaires Magazine Rolling Stone. Au fil des mois, le rôle de chacun est redéfini : Stu Cook abandonne peu à peu le piano au profit de la basse et Tom Fogerty renforce la rythmique à la guitare. Aguerri par des années de concerts dans des conditions difficiles, John Fogerty accroît son influence dans le groupe. Au fil des morceaux, sa virtuosité grandit et on commence à remarquer sa voix rocailleuse dans les chœurs de Try Try Try ou encore dans Little Tina.
Malgré deux années d'efforts, The Golliwogs ne parviennent pas à se faire un nom : John Fogerty doit travailler comme coursier pour la maison de disques, Tom Fogerty est ouvrier d'usine, Stu Cook et Doug Clifford, quant à eux, poursuivent leurs études à l'Université de San José. Mais c'est sans relâche qu'ils se réunissent pour les répétitions et autres représentations.
Coup dur supplémentaire pour le groupe, John Fogerty et Doug Clifford sont appelés sous les drapeaux en 1966.
Creedence Clearwater Revival 1967-1968 : premiers succès
En 1967, un des cadres de Fantasy, Saul Zaentz, rachète la maison de disques. Plus en phase avec la jeune scène rock que son prédécesseur, il pressent le potentiel des Golliwogs et leur promet d'éditer un album à condition qu'ils rebaptisent leur groupe. Très vite, les quatre compagnons choisissent un nom inhabituel composé de la juxtaposition de trois termes sans signification apparente : « Creedence Clearwater Revival » (foi, eau-claire, renaissance). Chacun de ces mots a été choisi en réalité pour une raison bien précise : « Creedence » est un clin d’œil à un ami de John Fogerty : Credence Nuball ; « Clearwater » est une référence à un slogan dans une publicité télévisuelle de l'époque vantant une marque de bière mais marque aussi, et surtout, leur engagement écologique ; et « Revival » pour conjurer leur passé de Golliwogs et pour indiquer leur nouvelle orientation musicale : les racines du blues Creedence Clearwater Revival (Site officiel).
CCR entre alors en studio pour enregistrer son premier LP, Creedence Clearwater Revival, un patchwork de cinq compositions des frères Fogerty et trois reprises de leurs chansons préférées. Trois simples en seront extraits : I Put a Spell on You de Screamin' Jay Hawkins, Porterville, écrit par John Fogerty et une version fleuve de Susie Q de Dale Hawkins (qui devra être scindée en deux parties pour les besoins du 45 tours). Très vite, toutes les radios rock de la côte ouest passent ce dernier morceau en boucle. Le public découvre alors le jeu de guitare tout en trémolos de John Fogerty et la rythmique hypnotique de Creedence, le « bayou rock » : un style musical à la croisée des chemins de la Country Music et des vieux blues de La Nouvelle-Orléans. Bien que le groupe soit empêché de partir en tournée à cause de Doug Clifford et John Fogerty qui ne sont pas encore totalement libérés de leurs obligations militaires, l'album s'écoulera rapidement à plus d'un million d'exemplaires et restera classé un an et demi dans le hit parade américain Magazine Billboard de mai 1969.
1969 : de bayou rock à Woodstock En , Creedence édite un 33 tours à contre-courant du psychédélisme ambiant : plus encore que son prédécesseur, Bayou Country évoque la moiteur marécageuse de la Louisiane.
thumb|alt=Californie|right|Bateaux sur le delta du Mississippi.
Le 45 T extrait de l'album, Proud Mary, fait l'éclatante démonstration du talent de compositeur, mais aussi de conteur, de John Fogerty. Celui-ci puise au plus profond de l'inspiration du blues pour évoquer un passé imaginaire de travailleur sur les rives du fleuve Mississippi, alors qu'il n'y a jamais mis les pieds. Rapidement, Proud Mary dépasse le million d'exemplaires vendus des deux côtés de l'Atlantique et devient un standard repris et adapté par d'innombrables groupes et chanteurs, notamment Ike and Tina Turner, Elvis Presley, Bob Dylan et Johnny Hallyday.
L'album suivant Bayou Country reste classé 13 semaines dans le top 10 des charts américains Site Billboard.com. L'année 1969 est déterminante pour le groupe, qui bat tous les records d'affluence pour sa tournée promotionnelle, alors qu'il sort déjà deux simples (Bad Moon Rising et Lodi), qui annoncent un album en préparation. CCR est alors considéré comme le groupe le plus populaire des États-Unis.
Le , Creedence clôt sa tournée au festival de Woodstock Life Magazine - numéro spécial Woodstock (août 1969). Les hasards de la programmation relèguent la prestation du groupe à une heure tardive de la nuit, face à un public disséminé à la suite de la piètre prestation du Grateful Dead, entre autres perturbée par des problèmes techniques. Lorsque Creedence monte sur scène aux alentours de trois heures du matin, ils doivent faire face à un demi-million de spectateurs endormis.
Déçus et agacés des conditions dans lesquelles ils ont dû se produire, les membres de Creedence refuseront d'apparaître dans le film qui sortira l'année suivante, les producteurs voulant utiliser les images tournées sur Bad Moon Rising. Néanmoins, lors d'une réédition à l'occasion du de l'événement, ils restitueront de larges extraits de leur prestationWoodstock: 3 Days of Peace and Music Director's Cut 40th Anniversary Ultimate Collector's Edition (DVD)..
Dès l'automne 1969, l'album Green River confirme le talent créatif de John Fogerty : même si la construction reste similaire d'un morceau à l'autre — les parties de chant sont presque systématiquement ponctuées de courts chorus de guitare sur la seizième mesure de chaque phrase — Green River est marqué par l'inventivité mélodique et la maîtrise des effets sonores. Dès sa sortie, l'album entre au Top Ten des charts et y reste durant 15 semaines.
Les deux 45 tours extraits de l'album, Green River, à la sonorité inquiétante appuyée par un effet de réverbération et l'entraînant Bad Moon Rising, atteignent la seconde place des meilleures ventes des 45 Tours. Difficile de rivaliser face à des titres comme Get Back des Beatles ou Honky Tonk Women des Rolling Stones.
1970 : l'année de la consécration thumb|redresse|alt=John Fogerty|left|John Fogerty en 2012. En janvier 1970, soit cinq mois après Green River, sort Willy and the Poor Boys qui s'installera onze semaines dans le Top Ten. Assis sur une rythmique variée, Creedence explore et réinvente tous les genres de la musique populaire américaine : de la soul de Down on the Corner (enregistré au coin d'une rue à l'aide d'un magnétophone portable) au rock dur et menaçant de Fortunate Son (où John Fogerty fait la démonstration de ses performances vocales), en passant par le bluegrass de Cotton Fields, etc.