Enslaved : Odyssey to the West est un jeu vidéo d'action-aventure édité par Namco Bandai et développé par Ninja Theory (Heavenly Sword, DmC: Devil May Cry et Hellblade: Senua's Sacrifice). Le jeu est sorti le aux États-Unis et le 8 octobre 2010 dans l'Union européenne sur Xbox 360 et Playstation 3 puis fut porté sur Microsoft Windows le . L'histoire se déroule dans une Amérique post-apocalyptique envahie de robots ayant comme seul but de tuer les derniers survivants de l'humanité. Monkey et Trip, nos deux héros, devront s'entraider dans ce monde en ruine pour survivre à un terrible voyage qui leur fera traverser les États-Unis d'est en Ouest.
Synopsis Les évènements du jeu se déroulent plus de 150 ans dans le futur. Après qu’une immense guerre ait ravagé une grande majorité de la population, transformant notre monde en un immense No Mans' Land où la nature a petit à petit repris ses droits, les quelques humains encore vivants sont regroupés dans différentes petites colonies où ils doivent constamment se battre pour leur survie. La plus grande menace dans ces terres désolées sont des robots, des vestiges abandonnés de la guerre toujours en état de fonctionnement qui ne sont censés être programmés que pour une seule chose, tuer les humains. Mais en plus des robots qui errent sans but dans les ruines de l’ancien monde les colonies devront également faire face à de mystérieux vaisseaux esclavagistes. Ces « navires volants » traquent et capturent les derniers survivants sur Terre pour les amener dans un lieu inconnu où ils sont, le suppose t-on, réduits en esclavage.
Le jeu débute alors que Monkey, le personnage jouable, se retrouve enfermé dans une capsule à bord de l'un de ces fameux vaisseaux esclavagistes. Alors que Monkey cherche une solution pour se sortir de là, il assiste impuissant à l’évasion d’une autre prisonnière. Ignorant ses appels de détresse, cette dernière déclenche une explosion endommagent gravement le vaisseau. Grâce à l’explosion, Monkey réussit à sortir de sa capsule qui récupère alors son matériel de combat et commence la traversée du vaisseau.
Pendant sa traversée, Monkey voit l'une des ailes du vaisseau percuter ce qui était autrefois la statue de la Liberté. Il comprend à ce moment-là que le convoi est sur le point de s'écraser sur l'ancienne ville de New York et que son seul moyen de survivre est de trouver une capsule de sauvetage.
Finalement, il parvient in extremis à s'accrocher à la capsule pilotée par la même jeune femme ayant déclenché l'explosion (la dernière capsule à bord), l’atterrissage est brutal et Monkey perd connaissance. À son réveil, la jeune femme, qui se nomme Trip (diminutif de Tripitaka) lui apprend qu'elle lui a posé une couronne d'asservissement (une couronne normalement destinée aux esclaves). La couronne, réglée sur sa voix à elle, lui assure l’obéissance de Monkey sous menace de forte douleurs crâniennes pouvant aller jusqu'à entraîner la mort. Elle lui explique également que si elle venait à mourir pour une raison ou une autre, la couronne le tuerait immédiatement.
Trip propose alors un marché à Monkey, si ce dernier la maintient en vie et qu’il réussit à la ramener dans sa colonie à plus de alors Trip lui enlèvera la couronne, un marché que Monkey se verra obliger d’accepter. Commence alors une traversée d’est en ouest des États-Unis ou nos deux compagnons de fortune devront apprendre à se faire confiance pour survire dans ce monde aussi beau que dangereux.
Système de jeu Le joueur contrôle Monkey en vue à la troisième personne et jonglera principalement entre phase de combat et phase de plateforme. Au combat, Monkey dispose d'un bâton bō faisant office à la fois d'arme de corps à corps et de lance-projectiles. Monkey dispose de deux types de projectiles représentées par des cylindres de couleur, les munitions orange sont des charges plasma pouvant causer des dégâts aux ennemies ou à certaines structures dans le décor tandis que les munitions bleues sont des déflagrations électromagnétiques paralysent temporairement les robots. Aux corps à corps, le joueur pourra attaquer les ennemies avec une attaque simple, une attaque lourde, un balayage permettant d'éloigner les ennemies mais ne leur causant aucun dégât et une charge flash qui "désactive" les ennemies et les empêche de parer. Le joueur dispose également d'un gant pouvant créer un bouclier personnel, parant temporairement les attaques ennemies.
Les différents mouvements et munitions permettent différentes approches d'un affrontement, les machines ennemies pouvant attaquer à distance ou disposer d'un bouclier. Certains robots peuvent être utilisés pour attaquer les autres ennemis en utilisant la mitrailleuse accrochée à leur bras ou en lançant un robot sur le point d'exploser dans la mêlée. Certain robots essayeront d'appeler du renfort pendant vos affrontements, un compte à rebours sera visible au-dessus de leur tête et si le joueur n'arrive pas a détruire le robot avant la fin du décompte, alors d'autres robots se joindront aux combats.
Monkey dispose également d'un "Nuage" ( en version originale), un dispositif qui crée une plateforme pouvant être utilisée comme hover board pour parcourir des étendues d'eau ou de terre en peu de temps, des orbes bleus donnant une courte accélération. Les phases d'escalade et de plateforme se font quand Monkey doit grimper sur le décor pour atteindre des hauteurs. Certaines structures peuvent s'effondrer quand Monkey s'y accroche, demandant de rapides déplacements afin d'éviter une chute mortelle.
Durant le jeu, Monkey est accompagné par Trip, qui le force à l'escorter et la protéger dans son voyage. Monkey se retrouve ainsi muni d'un casque directement lié à l'ordinateur que porte Trip. Il déclenche la mort instantanée de Monkey si Trip venait à mourir. Trip se rend toutefois utile en pouvant , ou bien en projetant un hologramme tridimensionnel qui permet à Monkey d'avoir une diversion pour progresser. Au combat, Trip ne dispose que d'une décharge électromagnétique qui paralyse temporairement la machine qui l'attaque, Monkey devant détruire le robot pour effacer la menace. Ces aides ne sont disponibles que si Trip accompagne Monkey, auquel cas il se retrouve seul.
Vaincre des ennemis permet à Monkey de récupérer des tech-orbes, des petits orbes lumineuse permettant à Trip d'améliorer sa santé, son bâton, son bouclier et ses techniques de combat. Des orbes sont aussi cachés un peu partout dans les décors, ce qui nécessite une exploration complète des lieux.
Le joueur pourra également collecter des masques, au nombre de 26, qui déclenchent de mystérieuses hallucinations à Monkey..
Développement Après la sortie de Heavenly Sword en 2007, Ninja Theory avait l’intention de développer une suite, mais Sony Computer Entertainment, l'éditeur du premier opus, aurait demandé au studio de stopper le développement du jeu, jugeant le projet comme « commercialement non viable ». vignette|redresse|Andy Serkis prête ses traits ainsi que sa voix au personnage de Monkey à l'aide de la Performance capture. Après cela le studio prit la décision de rechercher un financement auprès d’un autre éditeur pour leur prochain projet. Projet qui deviendra finalement Enslaved: Odyssey to the West.
Initialement, le jeu devait être accompagné d'un film en CGI, Ninja Theory présentera le projet à plusieurs studios hollywoodiens mais aucun ne fut intéressé et l'idée finit par être abandonnée..
La société a consacré trois mois à la création de matériel promotionnel pour convaincre les éditeurs de signer le jeu. C'est finalement la société Bandai Namco Games qui éditera le jeu..
Tout comme dans Heavenly Sword, Ninja Theory a fait appel au célèbre acteur Andy Serkis (Gollum dans la saga Le Seigneur des Anneaux) pour réaliser la performance capture du personnage de Monkey. Le studio a utilisé la capture de mouvement dans le but de capturer des émotions humaines réalistes. Serkis a estimé que la capture de mouvement permettait également de meilleures performances de dialogue en permettant aux acteurs de s’immerger dans l’histoire, de s’engager émotionnellement, offrant ainsi de meilleures performances....vignette|redresse|Lindsay Shaw, l'interprète de Trip dans Enslaved: Odyssey to the WestLe personnage de Trip est interprété par l'actrice Lindsay Shaw, qui a été choisie lors d'un casting à Los Angeles impliquant plus de 50-60 actrices. Le personnage de Pigsy quand t'a lui est interprétée par l'acteur Richard Ridings, déjà présent dans Heavenly Sword sous les traits du personnage de Roach.
Le scénario d'Enslaved: Odyssey to the West est écrit par Tameem Antoniades (directeur créatif et fondateur du studio) et Alex Garland (28 Jours plus tard, Sunshine, Annihilation). Garland, qui à la base n'était embauché qu'en tant que scénariste, s'investira tellement dans le développement du jeu qu'il finira par être crédité également en tant que designer. Antoniades dira en parlant de Garland « Quand nous avons eu Alex à bord, j’ai pensé que c’était principalement pour l’écriture des dialogues, mais il a fini par faire beaucoup plus. Il a travaillé avec les concepteurs pendant des semaines sur tous les aspects du jeu. Il est crédité en tant que concepteur sur le jeu. »
Nitin Sawhney, qui avait déjà collaboré avec Ninja Theory sur Heavenly Sword, a été le compositeur musical du jeu. Selon Sawhney, le thème principal de la bande originale est principalement basé sur « le voyage, la transition et la résolution », ce qui reflète également la relation dynamique des deux protagonistes..
Influence Le scenario est très librement inspiré du roman chinois La Pérégrination vers l'Ouest (aussi connue sous le nom de « Journey to the West » dans les pays anglophones ), écrit par Wu Cheng'en aux . Le roman retrace l'expédition du moine bouddhiste Xuán Zàng (玄奘), également appelé Táng Sān Zàng (唐三藏), « Tripitaka de l'Empire des Tang », qui se rendit de Chine en Inde pour en rapporter les textes authentiques du courant de la « Conscience seule » (yogācāra), afin de les traduire en chinois. Pour l'aider dans sa quête, le moine sera accompagné de Quatre protecteurs, un singe immortel connu sous le nom de Sūn Wù Kōng, un dragon nommé Lóngwáng Sānjūn, Zhū Bā Jiè un cochon anthropomorphe et d'un moine des sables prénommé Shā Hé Shàng.
Tameem Antoniades déclarera avoir lu le roman et fait des recherches sur le genre wuxia pendant le développement d'Heavenly Sword, ce qui le poussa à en faire la base d'Enslaved. Cependant, Enslaved n’est qu’une adaptation libre du roman. L’équipe a décidé de s’éloigner du thème wuxia pour privilégier celui de la science-fiction, car c’était un genre que de nombreux membres de l’équipe de développement souhaitaient explorer. En conséquence, les États-Unis post-apocalyptiques ont remplacé la Chine du , les mechs ont remplacé les démons et la technologie a remplacé la magie.
Au-delà du roman, Enslaved possède également quelques similitudes avec la série TV Saiyūki (également connue sous son titre anglais Monkey et souvent appelée à tort Monkey Magic en raison de la chanson originale de la série), une série japonaise diffusée de 1978 à 1980 qui elle-même était une adaptation du roman.. Parmi les similitudes il y a notamment le fait que le personnage de Tripitaka soit une femme, alors que dans le roman original, le personnage est un homme.
Enslaved est loin d'être le seul jeu à s'être inspiré de cette histoire, Monkey King: Hero is back et Black Myth: Wukong en sont d'autres exemples. Tout comme la série de manga Dragon Ball..
Le jeu vidéo Ico a été l'une des inspirations pour la relation et l'interaction entre les personnages de Monkey et Trip.