thumb|200px|Représentation schématique de la ceinture de forts autour d'Anvers. La Position fortifiée d'Anvers (en ) est un système de fortifications autour d'Anvers en Belgique, composée de deux ceintures de forts. Les fortifications ont été construites entre 1859 et 1914. Ensemble, elles forment un anneau de de circonférence autour d'Anvers.
Des origines à 1830
La défense d'Anvers, avant l'indépendance de la Belgique en 1830, comprenait les murs espagnols de la vieille ville qui suivent actuellement les boulevards (lei en ancien flamand) d'Italie, de France et d'Amérique (Italielei, Frankrijklei, Amerikalei), limités au sud par le château du Sud (Zuidkasteel) (juste au nord de l'actuel Palais de justice) et limités du côté nord par le Noorderfort, au lieu de l’actuel Kattendijkdok. Les forts du Liefkenshoek, De Perel, Sainte-Marie et Saint-Philippe ont été construits en 1584 par le duc de Parme (Alexandre Farnèse) avec l'intention de bloquer le ravitaillement d'Anvers par les Hollandais. Ces forts ont été construits dans le coude de l'Escaut à Kallo. Sur une carte de 1635 de la région du Brabant, Johan Blaeu indique dans son Atlas, les forts de Hogerwerne, Saint Ambrosy, Lillo, La Croix et Saint Philippe sur la rive droite et ceux de Liefkenshoek, La Pearle, Sainte Marie et Isabelle sur l'autre riveSous la direction de Pieter C. Emmer, Didier Poton de Xaintrailles et François Souty, Les Pays-Bas et l'Atlantique : 1500-1800, Presses universitaires de Rennes, 2009..
Après l'indépendance de la Belgique Jusqu'au milieu du (depuis 1830), la défense de la Belgique se composait de vingt cités fortifiées, qui devaient constituer une défense, appelée « Barrière Wellington », contre la France. La défense d'Anvers avait également pour but de défendre l'Escaut (la prétendue redeverdediging). Cette fonction était effectuée par les forts De Perel, Fort Burcht, Fort Isabelle, Fort Sainte-Marie. La défense de l'Escaut a été complétée par le développement du fort Tête de Flandre (Vlaams Hoofd) situé au lieu de l'actuel terminus du tunnel Sainte-Anne.
Loi de 1851 Au milieu du , après l'émergence de en 1851, il était clair que l'armée belge n'aurait pas la capacité de résister à une attaque française. Il était nécessaire de centraliser la défense. Il fut alors décidé de rajouter une première ceinture de forts autour d'Anvers, les petits à 7. À l'origine, les petits forts consistaient en des remparts en terre surmontés de palissades, mais plus tard ils furent renforcés par des structures de pierre.
Loi du
Au milieu du , la notion d'une défense entière de la Belgique n'a pas été jugée réalisable. Anvers était l'endroit le plus approprié comme dernier bastion de résistance (« Réduit national ») jusqu'à l’arrivée de l'aide alliée (la Grande-Bretagne). Le choix d'Anvers comme « Réduit national » fut motivé par les possibilités d'approvisionnement et une position bien défendable. Le Réduit national (Loi du ) serait composé de : 1° une enceinte urbaine, 2° une deuxième ceinture de forts et 3° d'inondations. La deuxième ceinture des forts serait composée de huit forts Brialmont (construits en 1859 et plus tard) dans une longue ceinture de de Wijnegem à Hoboken.
Loi de 1870 La guerre franco-prussienne de 1870 avait montré que l'artillerie allemande pouvait bombarder Paris à une distance de . La première ceinture de forts Brialmont devenait donc trop proche de la ville d'Anvers. Au début, il fut décidé de construire les forts Merksem, Zwijndrecht et Kruibeke. En outre, la défense de l'Escaut contre des navires de guerre ennemis fut étendue aux forts Saint-Philippe et De Perel. Ces petits forts blindés furent allongés et devaient être équipés d'un armement lourd de canons de calibre 240 et 280. Le fort De Perel ne fut jamais armé.
Travaux dans la période 1878-1905 En 1872, naît l'idée de la ligne Nèthe-Rupel comme défense primaire avec les polders inondables. Les moyens pour la construction des nouveaux forts manquent cependant.
À partir de 1878, les trois forts de Walem, Lierre et (en 1882) Steendorp furent construits. Le fort Schoten a été construit en 1885. En 1886, la redoute Duffel fut construite pour défendre la ligne de chemin de fer Anvers-Bruxelles. Trois redoutes (Oorderen, Berendrecht et Kapellen) ont été construites pour défendre respectivement les polders inondables, des digues et le chemin de fer vers les Pays-Bas.
Enfin, à cette époque (au travers de la Loi de 1902), la construction des forts Wavre-Sainte-Catherine et Stabroek fut commencée. En 1914, ces deux forts n'étaient pas achevés ni armés.
Loi du Le développement d'armes nouvelles fut si rapide qu'en 1900, un comité a été établi pour reconsidérer la défense d'Anvers. Ce comité a conclu que la défense était insuffisante, mais ne donnait pas de solution. Le gouvernement présenta en une proposition qui envisageait la démolition de l'enceinte urbaine, la création d'une troisième ceinture de forts autour des forts 1-8 et que la ligne Rupel-Nèthe devienne la première ligne de défense. Finalement, ce plan a été ratifié par la loi du . Le plan prévoyait la construction de forts et redoutes. Cette stratégie de défense générale (Hoofdweerstandstelling) envisageait en total et sur la rive droite de l'Escaut et et sur la rive gauche.
Structure des forts et redoutes Structure des forts Brialmont Les fortifications classiques avaient une forme approximativement rectangulaire. Un bon exemple d'un fort rectangulaire avec des positions d'artillerie sur les bastions est le fort Liefkenshoek du . Ensuite, la construction des forts pendant le va évoluer suivant deux écoles : la « française » et l'« allemande ». Les forts allemands avaient une structure polygonale avec caponnières. Les forts français avaient une construction bastionnée. Brialmont (l'architecte des forts belges) en 1846, s'est rendu en Allemagne où il a pris connaissance de la construction polygonale.
Les forts avaient des fonctions multiples: 1° Action lointaine, 2° Défense des intervalles entre les forts et 3° Défense du fossé. Le plan a fut adapté à ces fonctions. À l'extérieur, les forts ont été protégés par un fossé de de large, qui rendait impossible une attaque directe. À l'extérieur du fossé, une pente (le glacis) a été construit pour rendre possible le feu direct sur l'ennemi. L'intérieur des murs du fossé a été porté à de hauteur (escarpe) pour se protéger contre les tirs directs. L'artillerie a été placée sur et derrière les murs à l'air libre. vignette|Structure d'un fort de Brialmont Le fort avait une structure polygonale. Le bâtiment principal du fort était le réduit où la garnison du fort casernait en temps de paix et qui servirait comme dernière défense si l'ennemi avait pénétré le fort. Ce réduit était en brique. Le réduit était défendu par des canons sur le toit.
Les canons ont été placés sur les côtés extérieurs du fort. L'armement principal était placé derrière des terrassements en direction de l'arrivée prévue de l'ennemi. L'armement principal a été installé dans la caponnière principale (une sorte de bunker avec une épaisseur de mur de ) au milieu de la façade. La façade avait une largeur d'environ . Sur les côtés de la façade deux demi-caponnières sont installées. Sur la façade une trentaine de canons et de mortiers furent également placés pour la défense à longue distance. Tant la caponnière principale que les demi-caponnières étaient placées dans des casemates. À l'arrière le fort pouvait être ravitaillé par un pont traversant le fossé. À l'arrière du fort, deux batteries étaient également présentes dans le but de protéger le fossé. Les forts construits plus tard comme les forts Steendorp, Lier et Walem ont une structure similaire mais sans réduit. Les forts sont reliés par la Route Militaire, qui sera bientôt réaménagée en une ceinture verte.
Construction des forts de la Loi de 1906 La construction de ces forts a été commencée en 1909 après l'expropriation des terrains. Les travaux ont été effectués par l'entreprise Bolsée d'Anvers. Les forts sont très similaires entre eux, avec quelques exceptions. Les forts ont été construits en béton non armé de , ce qui offrait une résistance à un calibre de 280. La plupart des forts sont du second ordre avec comme armement principal une tourelle de deux canons de 150, deux tourelles pour obusiers de 120 et quatre tourelles pour un canon de 75. Les forts du premier ordre avaient deux tourelles pour deux canons de 150 et deux tourelles supplémentaires avec un canon de 75. Les canons de 150 et les obusiers de 120 ont été installés dans la façade. Sur les flancs de la façade des caponnières ont été installées pour la défense rapprochée. Dans cette forme sont les types suivants: caponnières en casemate attachées à la façade, caponnières avec des tourelles (Bornem) et caponnières détachées (forts de Stabroek, St. Katelijne Waver et Gravenwezel) ou revers caponnières attachées (Brasschaat et Kessel). Bornem a une structure différente avec un front pseudo-bastionné avec des tourelles sur les caponnières.
Armement Les forts avaient des fonctions multiples : 1° Action lointaine, 2° Défense des intervalles entre les forts et 3° Défense du fossé. Les premiers à 8 (Loi 1859) n'avaient initialement pas d'artillerie fixe. L'artillerie se composait d'artillerie de campagne. Dans la construction des forts on avait déjà tenu compte de l'évolution des canons en construisant un couvre-sol adapté. Dans les forts construits plus tard, l'artillerie est placée en position fixe.
Les principales évolutions dans le domaine de l'artillerie étaient les suivantes : Dès 1885, au lieu de poudre noire, l'acide picrique ou la nitrocellulose sont utilisés. Les obus eux-mêmes ont été fabriqués en forme d'obus-torpilles utilisant la TNT (explosif brisant). En Allemagne, les premiers canons à tube rayé sont fabriqués et remplacent les canons en bronze utilisés jusque-là. Cela permet une augmentation des calibres et des dégâts.
Le développement de la science, la chimie et la métallurgie a changé dramatiquement le canon qui jusqu'au milieu du avait peu évolué.
L'évolution de l'artillerie nécessitait une adaptation des forts. Dès 1890, l'artillerie est installée en positions fixes. En partie, l'artillerie était placée dans des tourelles et le reste placé séparément. Dès 1890, l'épaisseur de la carapace en béton est de 2,25 à . Le calibre des canons était alors de 210 (Krupp) ou 220 (mortier Le Creusot). Les forts devraient résister à ces calibres. Toutefois, les évolutions sont très rapides. En 1905, les Japonais utilisent pendant le siège de Port-Arthur des canons de 280. Peu avant la Première Guerre mondiale les Allemands avaient déjà des canons du et même 420 (« Grosse Bertha »). Des essais en Russie en 1912 avec une tourelle belge ont montré que la tourelle ne résistait pas aux canons de 280. Bien que la direction militaire ait été au courant, cette information fut ignorée. Les militaires ne pouvaient rien faire, puisque de nouvelles modifications des forts n'étaient pas possibles.