Les élections libres polonaises (en polonais : wolna elekcja) sont des scrutins élisant des rois indépendants, plutôt que venant de dynasties préétablies, pour le trône du royaume de Pologne entre 1572 et 1791. Les élections libres sont abolies par la Constitution du 3 mai 1791.
Contexte La première élection documentée d'un roi polonais est établie dès 1386, avec la sélection de Ladislas II Jagellon, grand-duc de Lituanie, pour être le premier roi de Pologne. Toutefois, alors que ce principe électif se poursuit pendant près de deux siècles, il constitue plus une simple confirmation d'un roi succédant au précédent mais étant son héritier naturel.
En 1572, la dynastie Jagellon s'éteint à la mort du roi Sigismond II, qui n'a pas de successeur. Pendant l'interrègne qui en découle, on choisit d'élire le nouveau roi dont le mandat serait établi par la convocation de la Diète ( en polonais), une assemblée d'aristocrate mâles (la szlachta).
Ces élections ont été mises au point pour améliorer la continuité du pouvoir politique royal. Elle affaiblissent cependant l'autorité des rois, causent des querelles entre les provinces de votes sur le choix des candidats pour le trône ainsi que les dynasties étrangères qui s'immiscent dans la politique intérieure polonaise.
Le plus grand nombre d'électeurs se rassemble aux élections de 1573 (). La deuxième élection, en 1575, n'en a attiré que . À partir de 1697, les élections royales polonaises cessent d'être vraiment « libres » et ont lieu sous la contrainte des armées étrangères.
Déroulement Trois sessions spéciales du parlement (Sejms) constituent le processus de l'élection royale.
Sejm de convocation Cette assemblée est provoquée par le Primat de Pologne, à la suite du décès ou en cas d'abdication du roi. Les députés décident des dates, des règles particulières des élections, comme la rédaction du Pacta conventa (pacte d'engagement lu sous serment par le roi) et le dépistage des candidats. Ce sejm dure deux semaines.
Sejm électoral Les différents membres de la noblesse votent par province en la présence des députés, qui transmettent les différents résultats au Sénat : le choix du roi est annoncé une fois toutes les voix comptées, par le maréchal du Sénat.
Les sejms électoraux ont lieu à Wielka Wola (aujourd'hui quartier de Wola), à l'époque en dehors de Varsovie .
Sejm de couronnement À l'exception des couronnements de Stanislas Leszczynski et de Stanisław Auguste Poniatowski qui eurent lieu à Varsovie, les couronnements se déroulent généralement à Cracovie. Le nouveau roi élu participe à diverses cérémonies et accomplit certaines formalités, comme la lecture du pacta conventa et des Articles henriciens. Le couronnement se déroule dans la cathédrale de Wawel sous l'autorité du Primat de Pologne qui renonce à ses pouvoirs et désigne le nouveau roi.
Historique
Liste des rois élus sous les élections libres + Dates de règnes Nom Notes 1573 - 1575Henryk WalezyD'origine française, quitte la Pologne pour devenir roi de France 1575 - 1596Anna JagellonSeule femme à exercer la fonction, mais controversée 1576 - 1586Étienne BáthoryD'origine hongroise 1587 - 1632Sigismond IIID'origine suédoise 1632 - 1648 Ladislas IV Vasa 1648 - 1668Jan II Kazimierz Vasa 1669 - 1673Michał Wiśniowiecki 1674 - 1696Jan III Sobieski 1697 - 1706Auguste IID'origine saxonne 1704 - 1709Stanislas Leszczyński 1709 - 1733Auguste IID'origine saxonne 1733 - 1736Stanislas Leszczyński 1733 - 1763Auguste IIID'origine saxonne 1764 - 1795Stanislas II
Galerie
Sources
Articles connexes Sejm Parlement de Pologne-Lituanie
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