Karl Albert Paul Rohrbach, né le à Irgen près de Goldingen en Courlande et mort le à Langenbourg (Land de Wurtemberg), est un théologien protestant et fonctionnaire de l'administration coloniale germano-balte, également essayiste politique et auteur de récits de voyages. Ses écrits de l'entre-deux-guerres le rapprochent de la mouvance nazieVictor Klemperer. LTI, la langue du III Reich. Paris : Éditions Albin Michel, 1996. . Traduit de l'allemand et annoté par Élisabeth Guillot. Note de bas de page, 216., mais il s'en détourna après l'affaire du meurtre de Potempa en 1932.
Vues sur la Russie
Dans les années 1890, il fuit en Allemagne la politique de russification pratiquée par l'Empire des Romanov. Il est l'un des Allemands de la Baltique qui inspirent à Hitler son racisme antislave et ses projets d'expansion à l'estYves Vaughan, « Hitler et les Russes blancs — De 1919 à 1943 », France (journal quotidien paraissant à Londres avec le patronage de l'Association des Français de Grande-Bretagne), n° 983, 26 octobre 1943, p. 2.Jean Lopez et Lasha Otkhmezuri, Barbarossa : 1941. La guerre absolue, Paris, Passés/Composés, 2019, pp. 32, 36 et 38..
En 1909, il écrit que
« La Russie n’est pas un membre de la famille culturelle occidentale, n’est pas une puissance qui ait longtemps dépendu, pour sa force interne, des grandes forces morales de l’Occident. Elle possède au contraire l’esprit tatar, qui vise à la destruction de toutes les formes de vie libre, à l’oppression des peuples conquis et à l’annihilation des cultures supérieuresCité dans Henry C. Meyer, « Rohrbach and His Osteuropa », Russian Review, volume II, n° 1, automne 1942, p. 62.. »
Thèses colonialistes
Dans les années 1900, il théorise l'extermination des populations noires, si elles refusent l'asservissement aux colons allemands, ce qui sert de justification aux yeux des militaires décidés, en 1904, à faire mourir les Hereros jusqu'au dernierDavid Olusoga et Casper Erichsen, The Kaiser’s Holocaust, Londres, Faber & Faber, 2010, p. 112..
En 1934, il s'en prend vivement à l'administration française au Cameroun, qui accorde l'égalité civique à certains Noirs locaux, dès lors qu'ils ont atteint un certain niveau d'instruction : « Pareille chose est impossible pour notre sentiment de race. Il y a là aussi le danger que les nègres, — d'abord une élite privilégiée parmi eux mais ensuite aussi les masses — perdent tout sentiment de l'autorité de l'homme blanc. Nul n'a plus de penchant à l'arrogance grotesque que le nègre “civilisé”Paul Rohrbach, « L'œuvre de la France au Cameroun », Berliner Börsen-Zeitung, 18 avril 1934, traduit dans Bulletin quotidien de presse étrangère, n° 5 628, 23 avril 1934, p. 5.. »
En 1935, il maintient ce qu'il soutenait dans les années 1900 :
« L'infériorité des races africaines n'est pas momentanée, mais durera toujours ; elles auront toujours besoin d'être guidées par nous […] Nous proclamons notre droit sur une partie du travail des races indigènes africaines. C'est seulement quand il aura appris à créer des valeurs au service de la race supérieure que l'indigène se sera acquis un droit moral à l'existencePaul Rohrbach, Deutschlands Koloniale Forderung, Hambourg, 1935, cité et traduit dans Les Exigences coloniales du IIIe Reich, Paris, Comité international Paix et liberté, 1939, p. 14.. »
Le volume dont est extrait ce passage est inclus dans la bibliographie du parti naziWolfe Schmokel, Dream of Empire: German Colonialism, 1919-1945, New Haven-Londres, Yale University Press, 1964, p. 50..
Engagement arménophile
Il commence à soutenir les Arméniens dans les années 1890Paul Rohrbach, In Turan und Armenien auf den Pfaden russischer Weltpolitik, Berlin, Georg Stifke, 1898.. En 1914, il cofonde l'Association Allemagne-Arménie, aux côtés de Johannes Lepsius et d'Ardaches Apeghian, puis la préside de 1925 à sa mort, en 1956.
En 1933, il soutient Drastamat Kanayan dans ses démarches et convainc le gouvernement du Troisième Reich que les Arméniens sont des AryensYves Ternon, La Cause arménienne, Paris, Le Seuil, 1983, p. 131.. Il fait paraître, l'année suivante, un ouvrage collectif défendant cette thèse, avec, entre autres, une contribution arménophile de Johann von LeersArmeniertum-Ariertum, Berlin, Verlag der Deutsch-Armenischen Gesellschaft, 1934.. Le volume est traduit en italien en 1938, à l'initiative de Lauro Mainardi, spécialiste du Caucase pour le régime mussolinien et cadre du Parti national fascisteEnrico Ferri, « The Armenian Diaspora in Italy. Rights Sought and Denied », Oriente Moderno, n° 95, 2015, p. 293..
Notes et références
Liens externes
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