Pierre André Michel Falké est un dessinateur de presse, graveur, illustrateur et humoriste français né le à Paris et mort le à Coutevroult (Seine-et-Marne).

Biographie Pierre Falké, s’il est né en France, grandit en Nouvelle-Calédonie avant de découvrir l’Australie et les Indes.

Ce dessinateur et caricaturiste a notamment travaillé pour les journaux Le Rire, Le Bon Vivant et Le Crapouillot.

Le peintre Louis Morin dit de lui : L. Morin, « Les Humoristes de la guerre », dans Je sais tout, , mars 1916.

Après avoir fait de nombreux voyages, il se spécialise surtout dans les vues maritimes. Falké a illustré plus de soixante livres et pratiqué la gravure sur bois.

Pierre Falké décède en 1947 dans les bras de Gus Bofa. En 1950, ses amis auteurs et illustrateurs lui rendent hommage à titre posthume en publiant un livre illustré orné de compositions de Gus Bofa et Dunoyer de Segonzac, Pierre Falké notre ami. Engagement dans la Première Guerre Mondiale gauche|vignette|« Le Joyeux blessé », reproduction d'une caricature de Pierre Falké publié dans Le Rire du 15 mai 1915. Si l’on en croit la signature d’un dessin publié dans le journal Le Rire du , Pierre Falké aurait été sapeur au régiment du génie durant la Première Guerre Mondiale. Cet engagement lors du conflit reste peu connu en détail, mais il a donné lieu à une production artistique importante. Pierre Falké n'a que rarement partagé ces œuvres de son vivant. Peut-être était-ce dû au mépris que lui et son groupe d'artistes partageaient contre ceux qui instrumentalisaient la guerre et la misère des poilus à des fins de propagande, parfois sans avoir connu le front.

À travers de nombreux dessins, conservés pour la plupart sur le site de La Contemporaine à Nanterre, on découvre la richesse du regard de l’artiste sur cette guerre. La caricature et l’humour tiennent une place importante dans son travail. Plusieurs images plus ou moins satiriques tentent ainsi de dédramatiser la violence de la guerre, ou au contraire d’exacerber le décalage entre la vie militaire et civile.vignette|« Le Grenadier », dessin de Pierre Falké vendu aux enchères en 1920Néanmoins, les dessins de Pierre Falké constituent aussi un témoignage réaliste et fidèle, parfois tragique, du premier conflit mondial. Lorsqu’il est mobilisé pour la Bataille de la Somme en 1916, l’artiste croque ainsi la mort et le quotidien des tranchées. C’est le cas du Grenadier, œuvre dont l’artiste était visiblement fier puisqu’elle est proposée à l’achat lors d’une vente aux enchères à Drouot en 1920. Enfin, comme beaucoup d’artistes ayant connu le front de 1914, il est intrigué par les soldats africains venus des colonies françaises, dont il représente les traits et la tenue. gauche|vignette|Dessin humoristique montrant la réaction d'un vétéran face à l'accoutrement militaire porté par sa femme centré|vignette|Soldat africain portant son barda sur la tête, dessin de Pierre Falké

Cercle artistique : Le Salon de l'Araignée Après la guerre, Pierre Falké contribue à la création du Salon de l’Araignée avec un groupe d’artistes satiriques et anticonformistes sous l’influence de Gus Bofa. Le salon se réunit plusieurs fois entre 1920 et 1930 à Paris, et expose les peintures, sculptures, gravures et dessins de ses membres. C’est dans ce contexte d’émulation artistique et intellectuelle que Pierre Falké se lie d’amitié avec les écrivains Chas Laborde et Louis Chadourne. Il illustre notamment trois textes de ce dernier, à savoir Le Pot au noir en 1922, Terre de Chanaan et Le Maître du navire en 1925.

En 1937, il fait partie des quinze peintres sélectionnés pour décorer, au sein de l'Exposition internationale de 1937 la section 52 et 53 du groupe "Éditions - Livres - Revues". Pierre Falké livre une toile représentant une illustration de "Au bar de la fourche" de Auguste Gilbert de Voisins, dans des teintes de camaieu gris-vert, de 1m40 sur 2m.

Sélections d'ouvrages illustrés

. . . . . . Alfred de Vigny, La Frégate "La Sérieuse" ou la plainte du Capitaine, Editions René Kieffer, 1922 . Honoré de Balzac, La muse du département , Le Livre Collection "Le Livre du Lettré" 1924 . Pierre Mac Orlan, Brest, Editions Emile-Paul Frères, 1926, Collection "Portrait de la France", publiée sous la direction de J.-L. Vaudoyer, avec un frontispice de Pierre Falké. Charles Perrault, Contes, Au Sans Pareil, 1928. . . . . . . Claude Farrère, Thomas L'agnelet : Gentilhomme de fortune, Paris, A l'atelier du livre, 1932, 279+207 p. . . . . . . Pierre Mac Orlan, L'Ancre de Miséricorde, Aux dépens de Pierre Falké, Paris, 1945. . .

Galerie

Notes et références

Annexes Bibliographies Marcus Osterwalder, Dictionnaire des illustrateurs, 1905-1965, Neuchâtel, Ides et Calendes. Archives de la ville de Paris, état civil.

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