Hippopotamus gorgops (du grec : « cheval de rivière à tête féroce ») est une espèce fossile d'hippopotames.
L'espèce est apparue en Afrique à la fin du Miocène et a migré probablement vers l'Europe au début du Pliocène où ses premiers fossiles furent retrouvésSource sur Persée.
D'une taille d'environ au garrot d'une longueur de et une masse pouvant aller jusqu'à , certains individu exceptionnel aurait même pu atteindre , l'Hippopotame gorgops était plus imposant que son cousin actuel, l'Hippopotame amphibie.
Systématique L'espèce Hippopotamus gorgops a été décrite en 1928 par le paléontologue et botaniste allemand Wilhelm Otto Dietrich (1881-1964).
Description physique Hippopotamus gorgops se distingue de l'hippopotame moderne par sa taille plus imposante et sa structure crânienne particulière. Cette espèce préhistorique pouvait atteindre une longueur de et une hauteur au garrot de , ce qui en faisait l'un des plus grands hippopotames ayant existé. vignette|reconstitution de hippopotamus gorgops Une des caractéristiques distinctives de H. gorgops est la position de ses orbites oculaires, situées plus haut sur le crâne que chez les hippopotames actuels, lui offrant une vision optimale lorsqu'il était submergé.
Les canines de H. gorgops étaient également beaucoup plus longues que celles de l'hippopotame commun, pouvant atteindre une longueur de à , ce qui suggère une force de morsure importante et une capacité à se défendre efficacement contre les prédateurs de son époque.
Notes et références
Publication originale .
Articles connexes Histoire évolutive des hippopotamidés
Liens externes
† Catégorie:Artiodactyle (nom scientifique) Catégorie:Mammifère du Pliocène Catégorie:Mammifère du Miocène Catégorie:Taxon fossile décrit en 1928 Catégorie:Paléontologie en Europe Catégorie:Paléontologie en Afrique