Magyar Aluminium (MAL) ou Alumínium Termelő és Kereskedelmi Rt, fait partie d'un grand consortium industriel hongrois (trust) dit « Magyar Alumíniumipari Tröszt » Court Reg. No.: Cg. 01-10-045091 VAT Reg. No.: HU 12516564.
vignette|Mine de bauxite à ciel ouvert à Gánt, en Hongrie MAL est le premier opérateur hongrois dans le domaine de la métallurgie et du traitement de la bauxite (par le procédé Bayer), et dans la production d'alumine et de produits dérivés de l'aluminium, à partir de minerais (bauxites) hongrois et importés. 'Magyar Aluminium' est leader dans son domaine en Europe centrale. Il valorise aussi le gallium extrait du minerai lors du process. Son siège social est à Budapest Budapest, Logodi u. 34/b. III. em
Magyar Aluminium est notamment propriétaire et gestionnaire du site industriel d'Ajka, vaste usine de production d'aluminium, construite en 1942. C'est une ancienne entreprise d'État, autrefois contrôlée par le régime communiste, qui devait notamment répondre aux besoins de l'ex-URSS. Un groupe d'investisseurs privés l'a rachetée après 1990, après la chute du régime communiste. Cette usine s'est fait connaitre du monde entier par une catastrophe industrielle survenue le à la suite de la rupture d'une digue d'un bassin de rétention de boues rouges.
Productions La spécialité du trust est le raffinage de la bauxite, et la production d'alumine et d'aluminium. Le Trust produit de nombreux dérivés de l'alumine ; hydrates d'alumine, zéolite, alliages de fonderie à base d'aluminium, alumine non métallurgique qu'on trouve dans des produits aussi divers que certains semi-conducteurs, des tuiles ou carreaux céramiques, du marbre artificiel, des matériaux réfractaires, des poudres à laver, des tableaux de bord, des tapis, des produits sanitaires.
Contexte historique Les procédés permettant d'extraire l'aluminium de son minerai (la bauxite) sont relativement récents. Ce n'est qu'en 1855 que le premier lingot d'aluminium a pu être présenté, à l'exposition universelle. Les premières techniques d'extraction étaient financièrement exorbitantes (le premier kg produit a couté Francs de l'époque).
En Europe l'extraction de la bauxite a débuté en Transylvanie, et s'est fortement développée en Hongrie Orszagos Magyar Banyaszati es kohaszati egyesulet A Magyar Banyasat evezredes tortenete I. Kotet Budapest 1997Orszagos Magyar Banyaszati es kohaszati egyesulet A Magyar Banyasat evezredes tortenete II. Kotet Budapest 1997 qui dispose de ressources importantes, pour les besoins de la Seconde Guerre mondiale. Le Traité de Trianon qui a considéré les Hongrois et les Allemands comme les vaincus a privé la Hongrie de la possibilité de développer l'hydroélectricité ou d'accéder à des ressources en gaz peu cher, ou aux principales sources de bauxite (en Transylvanie). Ceci a freiné dans un premier temps le développement de l'industrie de l'aluminium en Hongrie. Mais avant la Seconde Guerre mondiale, en moins de 20 ans seulement, la Hongrie devient le second producteur européen derrière la France où Pechiney a développé la première filière industrielle européenne de l'aluminium Germaine Veyret-Verner, Une industrie en pleine expansion : L'aluminium, Revue de géographie alpine, Année 1956, Volume 44, Numéro 2, pp. 311-342, Base de données Persée, sur le site de l'Université Lumière Lyon 2. Un trust de la bauxite, présidé par Joseph (József) Hiller, contribue à organiser la filière de 1930 à 1940. Cette progression de la Hongrie s'est poursuivie après-guerre pour notamment répondre aux besoins de reconstruction du pays.
Un groupe (Aluminium Tanacsado Iroda) a été créé par la firme Weiss Manfred és Femmuver Rt, tenant lieu de société de conseil en matière aluminium, chargée de développer de nouveaux usages de l'aluminium transformés. En un Trust de l’Aluminium Hongrois (Magyar Aluminiumipar Trost) se constitue et un centre d’application de l'aluminium est créé, toujours pour développer de nouveaux usages et produits à base d'aluminium ou d'alumine. Les plans triennaux et quinquennaux de l'Ex-URSS poussent la filière à se développer (par exemple, le second plan quinquennal demandait à la Hongrie d'augmenter de 50 % sa production d'aluminium en 5 ans (1956 – 1960) Esteurop<ref> Kozponti Statisztikai Hivatal A Magyar Ipar. Statisztikai Adagyujtemeny Budapest : Kozponti Statisztikai Hivatal , 1961 (statistiques du bureau central des statistiques sur lindustrie hongroise, en hongrois)</ref>.
Dès la fin de la Seconde Guerre mondiale, le pays cherche à exporter des produits transformés et non de la bauxite ou des lingots. En 1947, la Hongrie a vendu pour environ d'aluminium à l'étranger, l'année suivante elle en obtient 10 fois cette somme. Magyar Alumíniumipari Trösztöt (MAT): en 1962, le gouvernement vise 50 % au moins des exportations d'aluminium sous forme de produits transformés, à l'URSS, mais aussi à de nombreux pays occidentaux (Royaume-Uni, Finlande, Israël, Pakistan, Suède, Brésil…). La filière hongroise utilise le brevet Bayer et entretient des relations d'échanges scientifiques et de transferts technologiques hors des pays de l'Est, dont avec le groupe français Cégédur (Accord de "know-how" signé entre France et Hongrie durant la guerre froide, à la fin des années 1960). En 1963, le ministre hongrois de l'industrie lourde crée un nouveau consortium : le Magyar Alumíniumipari Trösztöt'' (MAT). L'industrie hongroise bien que liée par contrat avec l'URSS reste ouverte sur le monde, et conseille même des industriels occidentaux, dont par exemple l'italien Techmo, en 1970.
Avec la chute de l'URSS et de nombreux régimes communistes en Europe centrale, une vague de privatisation permet à un groupe d'investisseurs hongrois d'acheter l'usine d'Ajka. Pour ce faire, ils fondent en 1995 le groupe MAL.
Peu après l'accident d', le journal hongrois Magyarhirlap rappelle que Árpád Bakonyi (le père du directeur de l'usine Z. Bakonyi) est l'un des trois gros investisseurs qui ont racheté l'usine lors de sa privatisation et qu'il est aussi un ancien oligarque qui avait antérieurement été directeur général de l'agence de privatisation hongroise, et directeur de l'usine d'État aluminium Hungalu. Les investisseurs auraient pris le contrôle du secteur de l'aluminium à faible coût en promettant de lutter contre la pollution de l'environnement qui s'étaient accumulée au fil des décennies.
Perspectives et contexte économique Malgré une progression du taux de recyclage, l'Europe importe dans les années 2000-2010 environ 5 millions de t/an d'aluminium et en consomme plus du double (12,5 Mt/an) Daniel Krajka, Article du journal Usine nouvelle sur la production d'aluminium en Europe, 4 février 2010 . Le procédé électrochimique rend les aluminiers très dépendants de l'électricité (c'est une des raisons pour lesquelles Pechiney s'est installé à côté de la centrale nucléaire de Gravelines en France ; « Le prix de l'électricité représente 35 à 40 % du coût d'un lingot » Patrick de Schrynmakers, secrétaire général de l'Association européenne de l'aluminium, interrogé par l'usine nouvelle (usine nouvelle. La tendance est à la délocalisation; la part européenne de la production mondiale d'aluminium tend à diminuer en raison des coûts de l'électricité et pourrait encore chuter si la Commission européenne confirme ses menaces de faire cesser les importantes subventions au prix de l'électricité (via des contrats « long terme » dont certains arrivent à échéance) dont bénéficient les aluminiers, ces subventions ou prix artificiellement bas étant considérés comme source de concurrence déloyale. L'américain Alcoa (leader mondial) a été condamné par l'Union européenne à rembourser des aides sur le prix de l'énergie, Selon l'industriel, les tarifs préférentiels lui permettaient d'économiser 8 millions d'euros par mois. Il menace de fermer ses usines en Europe ( de capacités) et s'est associé au saoudien Ma'aden pour développer un projet de production de , pour 10,8 milliards de dollars. L'usine Norsk Hydro de Neuss (Allemagne) se dit également menacée. 1 million de tonnes de capacités pourraient ainsi fermer en Europe selon le syndicat des aluminiers. La part de l'Europe des 27 dans la production mondiale était de 14 % en 2005 et de 11 % en 2009.
L'accident de l'usine d'Ajka (4 octobre 2010)
Il concerne l'usine d'Ajka (Ajkai Timfoldgyar Zrt, propriété de MAL Zrt), située à à l'ouest de Budapest, et à environ du lac Balaton). Cette usine qui emploie environ personnes, utilise le procédé Bayer de dissolution de l'alumine de la bauxite par de la soude caustique NaOH à chaud pour produire de l'alumine (oxyde d’aluminium, de formule chimique AlO).