est la deuxième chanson en solo de George Michael. Le chanteur britannique l'a lui-même composée, arrangée et produite pour sa sortie en en mars 1986 au Royaume-Uni, sous le label discographique Epic. Ce morceau apparaît ensuite sur les deux derniers albums de son groupe Wham! pendant l'été 1986 : et .

Tout comme son premier succès deux ans plus tôt, cette ballade est devenue un morceau incontournable du répertoire pop de son interprète. Elle raconte l'histoire d'une séparation amoureuse et s'inspire d'une situation personnelle douloureuse. Le public l'a reçue très favorablement puisqu'elle s'est classée dans les hit-parades de plusieurs pays, notamment le Royaume-Uni et le Canada.

Son clip en noir et blanc, dont l'esthétique épurée est l'œuvre du directeur de la photographie David Watkin, a permis au chanteur de se donner une image plus mature au moment où il quitte son groupe et prépare la conception de son premier album , sorti en 1987. a souvent été reprise par d'autres artistes, notamment Chris Martin, leader du groupe Coldplay, à l'occasion d'un hommage posthume en 2017.

Genèse En juillet 1984, George Michael remporte un important succès avec sa première chanson en solo ., tout en continuant d'être auréolé par la popularité de son groupe Wham! dont l'album domine les hit-parades britanniques et américains durant cette période aux côtés de Madonna ou Bruce Springsteen.. Mais après sa tournée mondiale, de décembre 1984 à septembre 1985, George Michael se consacre davantage à des projets personnels et collabore notamment avec Elton John.. Ses relations avec ses managers Simon Napier-Bell et Jazz Summers se dégradent en raison de désaccords commerciaux.., alors même que le nouveau de Wham! est reçu très favorablement par le public à l'automne 1985.. Le groupe envisage finalement sa dissolution à la fin de l'année 1985 :

La création musicale devient alors un geste expiatoire et thérapeutique.. Ainsi, George Michael sort un nouveau titre de circonstance intitulé . En 2014, le chanteur sous-entend qu'il aurait commencé à l'écrire à sa majorité, c'est-à-dire vers l'année 1981, en même temps que : En 1986, les problèmes sentimentaux de George Michael l'amènent à reprendre son écriture et à s'impliquer émotionnellement dans son interprétation vocale : La chanson sort en au mois de mars 1986 au Royaume-Uni sous le label Epic avec une version instrumentale en face B.. Elle est également intégrée dans le dernier album du groupe en juin 1986, sorti en Amérique du Nord et au Japon au mois de juillet sous le titre avec davantage de titres inédits et une version longue de . Malgré ses difficultés personnelles, George Michael souhaitait soigner la fin cette aventure collective :

Description Musique

George Michael enregistre son morceau seul en studio à Paris en jouant de tous les instruments.. Comme pour son précédent , il compose une ballade au tempo modéré de , en sol majeur.. La chanson, dans sa version longue, s'ouvre sur la mélodie d'un synthétiseur. Celle-ci revient ensuite en cadence, tout en étant associée à d'autres airs de claviers, notamment du piano. Un interlude musical avec un accompagnement à la guitare crée une rupture entre les trois premiers couplets et les quatre derniers, le titre ne possédant aucun refrain.. La gamme vocale du chanteur se situe entre les notes ré3 et sol4, passant progressivement d' selon son biographe Rob Jovanovic. En 2014, le producteur Phil Ramone imagine des arrangements pour orchestre dans une version sortie sur l'album ..

Paroles vignette|alt=Photographie prise la nuit d'un bâtiment surmonté d'une coupole.|Le , Wham! se produit sur la scène de la à Londres (ci-dessus, en 2009), et George Michael y interprète pour la première fois son titre en concert. Avant que Wham! ne se sépare et ne joue son dernier concert devant au stade de Wembley., le groupe se produit les et dans une salle de concert londonienne appelée .. Au moment de chanter , George Michael indique au public qu'il s'agit d'un morceau profondément sincère.. En effet, son est dédié au souvenir d'une personne anonyme (), probablement liée à cette précédente rupture qui l'a beaucoup affecté.En 2017, Kenny Goss, son partenaire de 1996 à 2011, reconnaît beaucoup s'identifier à cette chanson. Onze ans plus tôt, le photographe américain Brad Branson aurait confié que ce morceau avait été écrit pour lui, sans que jamais cette déclaration ne soit confirmée par le chanteur, selon son biographe Rob Jovanovic.. La chanson parle effectivement d'une histoire d'amour passionnelle avec mélancolie (, en français : ).. Même si cette liaison a été de très courte durée, la séparation a littéralement désemparé le partenaire qui s'exprime (, en français : ).. Il se demande finalement si cela valait la peine de se mettre en couple (, en français : ). À la fin de la chanson, l'interprète a même l'impression de n'avoir été qu'un pantin (, en français : ). Le lien entre cette chanson et la vie de son auteur est très étroit, puisque George Michael explique lui-même avoir puisé son inspiration dans une relation où sa vie amoureuse et sa vie médiatique devenaient incompatibles.

Réception Accueil de la presse En 1986, le journaliste David Fricke publie une critique de l'album dans le magazine américain . Lorsque ce dernier évoque , il parle d'une ballade où George Michael . Après la mort du chanteur, certains médias continuent de l'évoquer comme un titre important de sa carrière. En 2016, sur le site internet , le journaliste Daryl Deino explique que ses deux premiers succès en solo lui ont permis d'être apprécié par un public plus mature (), alors qu'il faisait toujours partie d'un groupe pour adolescent(e)s. Sur Pitchfork en 2018, le critique et musicien Brad Nelson résume ses impressions en ces termes : En 1987, George Michael évoquera l'amour avec beaucoup plus de confiance et d'aisance dans , notamment pour rompre définitivement avec l'image asexuée de son ..

Accueil commercial sort en au Royaume-Uni et entre dans le hit-parade britannique le à la .. Elle atteint la le et y reste pendant trois semaines, une première pour un artiste ayant à la fois composé, produit, arrangé et chanté son propre titre.. Le arrive à la des meilleures ventes de l'année 1986 au Royaume-Uni, celles-ci sont d'ailleurs estimées dans le pays à selon la revue en 2017... Le dernier album de Wham! remporte lui aussi un franc succès auprès du public britannique, se classant à la au cours de l'été 1986. est également en Afrique du Sud, au Canada, en Norvège et aux Pays-Bas à la même période, jusqu'à terminer du classement annuel . En Italie, elle atteint la selon un classement compilé par Germano Ruscitto pour .. Aux États-Unis, elle parvient à la du au mois de juin, tandis que l'album se hisse à la du au mois d'août... La société , responsable des maisons de disque et , avait pourtant demandé à George Michael d'inclure sa chanson dans la bande originale du film de Tony Scott afin d'accroître ses ventes sur le territoire américain, mais le principal intéressé a refusé.. Néanmoins, parvient à figurer dans le classement annuel du où elle est antépénultième. En France, le titre ne dépasse pas la du hit-parade. Le morceau continue ensuite d'être exploité commercialement en étant intégré dans deux compilations très populaires du chanteur : en 1998 et en 2006...

Clip vidéo

Le clip de la chanson est en apparence très sobre : il montre uniquement George Michael dans un décor d'intérieur blanc et pratiquement vide. Cette couleur se retrouve également sur la pochette du conçue par l'agence et illustrée par une photographie de Trevor Key... Les images du clip alternent en fondu enchaîné des gros plans sur le visage du chanteur avec des plans d'ensemble tournés à la Louma par le caméraman américain Ken Barrows... Le tournage s'est justement déroulé en studio au printemps 1986 à Los Angeles, probablement aux . Sur le plateau, George Michael a été dirigé par Andy Morahan, avec qui il avait déjà travaillé deux ans auparavant pour . Le clip de a la particularité d'avoir été tourné en noir et blanc sur une pellicule Kodak Plus-X de format 35 mm.. Le travail sur la lumière a été confié au chef-opérateur anglais David Watkin, récompensé à la même époque par l'Oscar de la meilleure photographie pour le film de Sydney Pollack.. Sa participation au clip de George Michael lui permet à nouveau de recevoir le « Prix de la meilleure photographie » lors de la huitième Conférence annuelle du magazine sur le clip vidéo en novembre 1986.. Par ailleurs, selon Tony Parsons, biographe de George Michael, ce clip reflète parfaitement l'atmosphère de la chanson :

Interprétations scéniques George Michael effectue la promotion de cette chanson en l'interprétant dans l'émission britannique le .. Il la reprend ensuite sur scène avec Wham!, notamment lors du concert d'adieu du groupe au stade de Wembley à Londres le .. Au cours de sa carrière solo, George Michael la joue régulièrement en concert, en particulier pendant les tournées (1988-1989) et (2006-2010). Le , il en propose même une version acoustique sur le plateau du britannique de Michael Parkinson .. Pendant la tournée (2011-2012), il la reprend cette fois en étant accompagné par un orchestre symphonique. En 2014, cette version est intégrée dans un et son interprétation à l'opéra Garnier de Paris en 2012 est enregistrée pour un programme télévisé de la BBC. George Michael a toujours éprouvé une émotion particulière en chantant ce titre en public, comme il le révèle dans son autobiographie :

Reprises vignette|alt=Photographie d'un homme debout, de trois-quarts, portant un micro dans sa main droite.|Chris Martin (ci-dessus, en 2017), chanteur du groupe Coldplay, rend hommage à George Michael en reprenant sa chanson quelques mois après sa disparition le . La reprise la plus marquante a eu lieu à l'occasion d'un hommage à George Michael lors de la diffusée en direct le sur la chaîne ITV au Royaume-Uni. Chris Martin, leader du groupe de pop britannique Coldplay, s'est produit sur la scène de l' Arena en faisant un duo virtuel avec le chanteur mort deux mois auparavant... Toujours pour célébrer la musique de George Michael, la chanteuse Ann Wilson, membre du groupe de rock américain Heart, sort une reprise en septembre 2018 dans un album intitulé où elle rend hommage à d'autres artistes disparus comme David Bowie ou encore Leonard Cohen... Elle explique son choix en ces termes :

Certains chanteurs ont parfois choisi de l'interpréter en concert : c'est notamment le cas de Joe McElderry en 2018.. Le gagnant de la sixième saison du télé-crochet britannique avait d'ailleurs eu la chance de partager la scène avec George Michael pendant la finale de l'émission en 2009 où ils avaient repris ensemble . Toujours en 2018, le Belge Jasper Steverlinck, fondateur du groupe de rock Arid, en propose une version pour l'émission de radio flamande Joe... Par ailleurs, de nombreux interprètes, souvent méconnus du grand public, ont amené la chanson vers d'autres genres musicaux. À la fin des années 1990, le crooner anglais John Barr signe une version plutôt jazz.., et le groupe Kymaera, mené par le guitariste anglais Simon James, en fait un titre ... En 2007, Thad Foster et B.E. Mann, tous deux originaires des États-Unis, signent respectivement une version country et reggae..... Enfin, en 2015, le DJ grec Mansta en fait un remix avec la participation de l'Américaine Nomi Ruiz au chant...

Fiche technique Versions

Crédits George Michael est crédité pour toutes les phases de la création : composition, interprétation , arrangements et production. Seul Chris Porter est intervenu comme ingénieur du son. Le design du , agrémenté par les photographies de Trevor Key, est l’œuvre de l’agence .

Classements et certifications

Classements hebdomadaires Classement (1986)Meilleureposition (Springbok Radio).1 (Kent Music Report).4 (IRMA).2

Classement annuel