Le Pikes Peak International Hill Climb (en français, la « course de côte du Pic Pikes »), est une course de côte, qui se tient sur la montagne de Pikes Peak, au Colorado (États-Unis), tous les ans en été. En 1915, l'aménagement d'une route vers le sommet fut entrepris, et un an plus tard, les 10, 11, et The Race - PPIHC., la première Pikes Peak Hill Climb fut organisée à l'initiative de Spencer Penrose, le propriétaire d'un hôtel qui avait financé l'aménagement de la route. Rea Lentz, un jeune pilote de 22 ans originaire de Seattle Seattle boy wins Pikes Peak Climb - The Pittsburgh Press, 13 août 1916., conduisit ainsi sa Romano Demon Special jusqu'au sommet devant quelques milliers de spectateurs le , en , inscrivant ainsi en premier son nom au palmarès du Penrose Trophy Pikes Peak History - PikesPeak.us.com...
C'est la troisième plus ancienne course automobile officielle encore active aux États-Unis, après la course de côte du Mont Washington (1904), et les 500 miles d'Indianapolis (dont la première épreuve a eu lieu en 1911).
Le tracé
Le tracé est long de et présente 156 virages. Le départ a lieu à d'altitude et se termine environ plus haut, d'où son surnom : « La course vers les nuages » (« The race to the clouds »). La différence d'altitude, et donc de pression de l'air, est telle qu'elle influence notablement la puissance des moteurs entre le départ et l'arrivée. Cette différence d'altitude amène également des caractéristiques climatiques constamment changeantes, avec des expositions au soleil variables et perturbant de façon importante les pilotes.
En arrivant près du sommet, le ravin atteint au plus haut et il existe peu de barrières de protection. Le danger est réel : la course (phases d'entrainement incluses) connait ses cinquième et sixième accidents mortels pour deux pilotes de motocyclettes en 2014 et 2015.. L'édition 2019 a été endeuillée par la mort du pilote Carlin Dunne qui pilotait un prototype Ducati Streetfighter V4.
À partir de 2012, le tracé est désormais entièrement goudronné, ce qui modifie le profil de l'épreuve, et ne rend plus les temps comparables avec les années précédentes où la course n'était pas entièrement sur bitume.
Du fait de la puissance des véhicules et de la piste, qui est particulièrement poussiéreuse et glissante, les voitures sont équipées d'énormes ailerons à l'avant et à l'arrière, pour les plaquer au sol. Ces appendices sont devenus une sorte de signature des véhicules participant à cette course.
L'épreuve Dans les années 1920, le vainqueur au classement général gagne le Penrose Trophy, doté de de prime« Here is the Winner of the $5 000 Cup », Popular Science, , , août 1922..
Aujourd'hui, la course est divisée en une quinzaine de catégories. De la moto à la voiture en passant par le quad ou les « trucks » (véhicules plus lourds), chaque véhicule est représenté. La catégorie la plus célèbre et la plus spectaculaire reste la catégorie « Unlimited », où s'affrontent des monstres de plus de .
L'épreuve a été rendue célèbre grâce au documentaire de Jean-Louis Mourey intitulé Climb Dance, mettant en scène Ari Vatanen et la Peugeot 405 T16 Pikes Peak ( pour ). Ce film de cinq minutes a été primé dans différents festivals américains.
C'était l'époque où Audi et Peugeot rivalisaient de performance. Audi avait commencé en 1984 avec Michèle Mouton (), qui gagna en 1985 en améliorant de le précédent record avec un temps de . L'année suivante, Bobby Unser se chargea de descendre le record à . En 1987, Walter Röhrl fut dépêché pour lutter contre l'armada Peugeot et ses trois 205 Turbo 16. Résultat, Audi est le premier constructeur à descendre sous les onze minutes en établissant un nouveau record en .
C'est en 1988 que Peugeot va prendre la relève d'Audi, qui fut invité à ne pas se représenter après quelques victoires consécutives. Ari Vatanen réussira à battre le temps de Röhrl, mais de justesse : , soit de mieux seulement. L'année suivante, Peugeot signera une deuxième victoire consécutive grâce à Robby Unser, mais celui-ci n'améliorera pas le chrono de Vatanen.
Le record fut de nouveau battu en 1994 : au volant de sa Toyota Celica Turbo, Rod Millen signe un temps de .
Le , Nobuhiro Tajima, patron de Suzuki Sport, a tenté de battre le record de Millen au volant d'un Suzuki Sport Grand Vitara préparé de . Les conditions météo ont obligé les organisateurs à réduire le parcours. Le chrono réalisé a été de .
L'édition 2007 est la bonne pour Nobuhiro Tajima. Au volant de sa Suzuki Sport XL7 Hill Climb Special, il parvient enfin à établir un nouveau record sur le parcours complet avec un temps de , battant ainsi le record vieux de treize ans de Rod Millen de .
L'édition 2011 est également bénéfique pour Nobuhiro Tajima. Au volant de sa Suzuki SX4 de pour un poids de , il parvient enfin à établir un nouveau record sur le parcours complet avec un temps de , battant ainsi son propre record. Le Néo-Zélandais Rhys Millen n'a pu ni battre de record, ni passer sous les , se contentant d'un temps de et de la seconde position.
L'édition 2012 permet à Rhys Millen de battre le record du tracé en signant un chrono de , au volant d'une Hyundai Genesis Coupé, modifiée pour la catégorie Time Attack, tandis que le Français Romain Dumas avait déjà signé le meilleur temps du tracé en , c'est-à-dire de secondes de plus que le chrono établi par l'Américain. Cette édition 2012 fut la première disputée sur un parcours intégralement asphalté, et les mauvaises conditions météo sur le haut du parcours (pluie et grêle) ont obligé les pilotes à lever le pied dans les derniers kilomètres. Le temps de référence de Rhys Millen pouvait donc être facilement battu dans une prochaine édition de la course.
L'édition 2013 se tient le . Peugeot Sport a décidé d'engager un véhicule, sur la base de la 208. Cette Peugeot 208 T16 Pikes Peak a un rapport poids/puissance de () qui lui permet une accélération de en La Peugeot 208 T16 Pikes Peak de Sébastien Loeb en couleur - blog.auto-selection.com, 14 mai 2013., c'est-à-dire mieux qu'une Formule 1. Tout un engouement se fait autour du pilote français nonuple champion du monde des Rallyes WRC Sébastien Loeb. qui, bien qu'il participe pour la première fois à la « montée vers les nuages », est un des favoris avec Rhys Millen et le Français Romain Dumas et a pour objectif de battre le record de Rhys MillenAuto: les Français prêts à affronter le mythe Pikes Peak - Libération, 29 juin 2013.. Meilleur temps des qualificationsSébastien Loeb domine les qualifications au Pikes Peak 2013 - blog.auto-selection.com, 27 juin 2013., Loeb s'élance en premier dans l'ascension et, avec un temps de il bat l'ancien recordLoeb explose le record de Pikes Peak : revivez la course en vidéo ! - blog.auto-selection.com, 30 juin 2013. de plus d'une minute et demie. Deuxième au classement, Rhys Millen bat lui aussi son ancien record de avec , Jean-Philippe Dayraut est troisième avec . Romain Dumas, meilleur temps du tracé en 2012 et un des favoris cette année, a dû abandonner à cause d'un problème de batterie.
L'édition 2015 couronne pour la première fois une voiture électrique, la Drive eO PP03 de Rhys Millen en ..
Trois ans plus tard, l'édition 2018 est à nouveau gagnée par une voiture électrique, en l'occurrence une Volkswagen I.D. R pilotée par Romain Dumas. Avec un temps de , le précédent record absolu est battu et c'est la première fois que l'épreuve connaît un temps inférieur à . Cela est imputable aux progrès des véhicules électriques ainsi qu'à la compétitivité de ce type de motorisation dans des épreuves de côte (épreuves très courtes et donc poids minimal des batteries ; motorisation insensible à l'évolution de la densité de l'air en altitude).
Records de catégories Voiture CatégoriePiloteVoitureAnnéeTempsVitesse moyenneRemarquesUnlimited Romain DumasVolkswagen I.D. R Pikes Peak20187 min 57 s 148Véhicule électriqueUnlimited Sébastien LoebPeugeot 208 T16 Pikes Peak20138 min 13 s 878145 Véhicule thermiquePikes Peak Open Raphaël AstierAlpine A110 GT4 Evo 20239 min 17 s 412Time Attack 1Porsche 911 GT3 Cup Turbo20199 min 23 s 721Open Wheel Clint VahsholtzFord Open20139 min 35 s 747—
Moto CatégoriePiloteMotoAnnéeTempsRemarquesPikes Peak HeavyweightRennie ScaysbrookAprilia Tuono 1100 Factory20199 min 44 s 963 Record MotoPikes Peak MiddleweightChris Filmore2018 KTM 790 Duke201810 min 04 s 038—Pikes Peak Lightweight450 SX-F Factory Edition201910 min 20 s 819Pikes Peak Challenge Motorcycle (moto électrique)Carlin DunneLightning Electric SuperBike201310 min 00 s 694Pikes Peak Challenge Motorcycle (Quad)Cyril CombesKTM 749JF Prototype201611 min 05 s 664
Carburants Alternatifs CarburantClasseAnnéeNomVéhiculeTempsDieselExhibition2023 Gregoire Blachon2023 Radical SR3 Diesel10:25.071Gaz NaturelOpen Wheel1993 Johnnie RogersWells-Coyote11:50.090PropaneExhibition/Pikes Peak Open2012 Randy Schranz2012 Shelby Cobra11:11.218TurbineOpen Rally1981 Steve BolanBolan-Allison15:27.180HybrideTime Attack 12020 James Robinson2019 Acura NSX10:01.913
Records par type de transmission Type de transmissionClasseAnnéeNomVéhiculeTempsTractionPPC – Pikes Peak Open2018 Nick Robinson2018 Acura TLX A-Spec10:48.094Propulsion Unlimited ‑ Super Unlimited2026 Robin Shute2026 Sendycar V18:29.4974 roues motricesUnlimited2018 Romain Dumas2018 Volkswagen I.D. R E 7:57.148
Catégories de véhicules (2020) Catégories de véhicules (2020) Divisions - Site officiel. : Voitures et camions Unlimited : véhicules sans limite de puissance ; Open Wheel : monoplaces et buggys ; Pikes Peak Open : voitures se rapprochant des véhicules de série de par leur apparence mais dont les moteurs, transmissions et suspensions peuvent subir de lourdes modifications ; Time Attack 1 : véhicules de production à deux ou quatre roues motrices ; Porsche Pikes Peak Trophy by Yokohama: Division monotype exclusivement réservé à la Porsche Cayman GT4 Clubsport ; Exhibition : voitures et camions qui n'ont pas leur place dans les autres catégories. Ce sont souvent des véhicules utilisant des technologies nouvelles ou alimentées avec des carburants spéciaux.
Motos et quads Pikes Peak Heavyweigh : motos à moteurs deux ou quatre temps, quatre cylindres au maximum, de à ; Pikes Peak Middleweigh : motos à deux ou quatre temps, quatre cylindres au maximum, de 501 et ; Pikes Peak Lightweigh : motos à deux ou quatre temps, pas plus de deux cylindres de ; Exhibition Powersport : UTV, quads et motos à partir de , un concurrent en électrique en 2013.
Autres Catégories Time Attack 2 : véhicules à deux ou quatre roues aux modifications minimales autorisées ; Vintage Car Record: voitures fabriquées en 1995 ou avant, ayant déjà concouru par le passé à l’événement ; Sidecar Record : motos et side-car composés de trois roues ; Electric Motorcycle Record : véhicules capables de performance compatibles avec les événements passés ; Quad Quad Record : moteurs 2-temps avec 1 ou 2 cylindres de 250 à , ou moteurs 4-temps monocylindres de 450 à
Résultats LegendeCR = Record de la CourseDR = Record de la DivisionSH = Course raccourcie
ÉditionOpen WheelUnlimited ElectricPikes Peak OpenTime Attack VainqueurVoitureTempsVainqueurVoitureTempsVainqueurVoitureTempsVainqueurVoitureTempsVainqueurVoitureTemps2024 Don Wickstrum 2016 Axel Riley Ave LMP39 min 40 s 512 Christian Merli 2024 Wolf Aurobay GB08 2.0 HP9 min 04 s 454Non disputée dans la catégorie Romain Dumas 2024 Ford F-150 Lightning SuperTruck (EV)8 min 53 s 553 David Donohue 2014 Porsche 911 Turbo R9 min 49 s 4292023https://ppihc.org/wp-content/uploads/2023-Overall-Results.pdf Codie Vahsholtz 2013 Ford Open Vahsholtz Custom9 min 19 s 192DR Robin Shute 2018 Wolf TSC-FS8 min 40 s 080 Romain Dumas 2023 Ford Performance SuperVan 48 min 47 s 682DR David Donohue
2019 Porsche GT2 RS Clubsport9 min 18 s 053DR2022https://ppihc.org/wp-content/uploads/2022-Overall-Results.pdf Codie Vahsholtz 2013 Ford Open 10 min 38 s 259 Robin Shute