Les grottes de Cravanche sont un ensemble de grottes située à proximité de la ville de Cravanche mais sur la commune de Belfort, dans le département du Territoire de Belfort en Bourgogne-Franche-Comté.
Géographie
La commune de Cravanche est à cheval sur deux époques et deux massifs : le Jura, du côté du Mont, au calcaire de couleur claire, et les Vosges, avec le schiste gris du Salbert. La limite de ces deux mondes minéraux est une faille qui a formé les grottes de Cravanche.
Histoire
Cette grotte a été découverte le lors d'un tir de mine dans la carrière pour extraire la pierre destinée à la construction du fort du Salbert. Elle abritait une nécropole néolithique importante, renfermant une douzaine de squelettes ainsi que de nombreux petits objets, poteries décorées, outils, armes en pierre et bijoux ; ce matériel est exposé au Musée de Belfort. Cette occupation de la grotte a eu lieu entre 3000 et 4000 ans , d'après les datations.
Ce lieu fut classé site à caractère artistique en 1911 Site classé : Grotte de cravanche, DREAL Franche-Comté.
La Société belfortaine d'émulation organisa des visites entre 1891 et 1933 puis la grotte fut fermée pendant 75 ansBelfort mag 194, septembre 2008, page 21.
Elle a été dégradée, entre autres par les nombreuses visites, et a subi plusieurs effondrements. Des travaux d'aménagement ont été conduits dans les années 2000 pour la rendre à nouveau accessible au public. Depuis 2008, les grottes ne sont plus ouvertes au grand public ; seules des visites exceptionnelles y sont organisées à l'occasion des journées du patrimoine et pour des groupes scolaires.
Actuellement la grotte sert de gîte pour l'hiver à une colonie de chauves-souris.
D'autres cavités localisées plus à l'ouest de la nécropole ont été explorées dès 1835 puis utilisées comme glacière pour entreposer de la bière.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Liste des sites classés et inscrits du Territoire de Belfort
Liens externes La grotte sur le site lieux-insolites.fr
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