Joop Zoetemelk () (in extenso Hendrik Gerardus Joseph Zoetemelk) est un coureur cycliste néerlandais, né le à La Haye. Amateur, il a gagné le contre-la-montre par équipes aux Jeux Olympiques de 1968, puis le Tour de Yougoslavie en 1969. Professionnel de 1970 à 1987, il a notamment remporté le Tour d'Espagne 1979, le Tour de France 1980 et les championnats du monde en 1985. Il fut le tout premier coureur à revêtir le maillot à pois, celui du meilleur grimpeur du Tour de France, en 1975.
Biographie Jeunesse et carrière amateur Hendrik Gerardus Joseph Zoetemelk naît le à La Haye.. Ses parents, Gerard et Maria Zoetemelk, sont fermiers et éleveurs de porcs à Rijpwetering, en Hollande-Méridionale et ont quatre fils et une fille.. Peu intéressé et dans sa scolarité, il entre à douze ans à l'école technique de Leyde où il obtient un diplôme de charpentier. Il effectue chaque jour à vélo les dix kilomètres qui le séparent de cette école. C'est cependant le patinage sur glace qui l'attire d'abord. Il le pratique au club Swift de Leyde et continue néanmoins le vélo pour s'entraîner et pour se rendre sur les chantiers sur lesquels il exerce son métier. C'est en 1963, à cause d'un hiver doux empêchant le patinage sur les canaux, qu'il dispute ses premières courses cyclistes..
Il fait ses débuts en cyclo-cross et ses résultats lui permettent de prendre part au championnat des Pays-Bas junior, dont il prend la quinzième place. Quelques mois plus tard, il gagne une première course sur route à Puiflijk, rapidement suivie d'une deuxième à Aalsmeer puis du championnat du club. Durant l'hiver, il remporte le championnat des Pays-Bas de cyclo-cross.. Sollicité par plusieurs équipes, il choisit Jabo, marque de son vélo de course. Il reste néanmoins lié au Swift, avec lequel il gagne le championnat des Pays-Bas des clubs aux côtés de trois professionnels, Gerben Karstens, Bart Zoet et Nol Klosterman. Présélectionné pour participer aux Jeux olympiques de 1968, il suscite l'intérêt d'équipes plus réputées. Conseillé par Jasper Bouma, patron de Jabo, il rejoint en 1967 l'équipe Amstel Bier d'Herman Krott, dont le leader est Fedor den Hertog.. Les primes lui permettent d'exercer son métier à mi-temps désormais.. Avec l'équipe des Pays-Bas, dont le sélectionneur est Herman Krott, il dispute ses premières courses internationales. Il découvre la montagne et ses facilités sur ce terrain au Tour de Turquie, dont il gagne une étape. Il confirme en terminant deuxième du Tour d'Écosse derrière René Pijnen, puis prend deux deuxièmes places d'étapes au Tour du Mexique. Régulier et bon grimpeur, il intègre pleinement la sélection olympique l'année suivante. En raison du forfait de Tino Tabak, il prend également place dans l'équipe de poursuite sur piste. Alors qu'il n'avait jamais roulé sur un vélodrome, il réalise avec Klaas Balk, Piet Hoekstra et Henk Nieuwkamp le temps minimum qualifiant l'équipe pour les Jeux. À Mexico, l'équipe est éliminée du tournoi de poursuite par équipes dès le premier tour en prenant la douzième place. Inscrit en poursuite individuelle, Zoetemelk convainc les dirigeants de la fédération néerlandaise de le dispenser de cette compétition pour se concentrer sur la route. Lors de la course en ligne, il fait partie de l'échappée de douze coureurs mais il casse son vélo et est rattrapé par le peloton. Avec Fedor den Hertog, Jan Krekels et René Pijnen, il domine les frères suédois Pettersson lors des contre-la-montre par équipes et décroche ainsi une médaille d'or..
En 1969, Joop Zoetemelk reste membre d'Amstel Bier. Il reçoit un calendrier de courses distinct de Fedor den Hertog, rival bien que coéquipier. Il remporte le Tour de Yougoslavie, prend la troisième place et gagne le classement de la montagne du Tour d'Autriche et découvre la France à l'occasion du Circuit des Mines, qu'il remporte également. Il dispute ensuite le Tour de l'Avenir, l'une des épreuves phare du calendrier amateur international. Après s'être incliné derrière Gosta Pettersson lors du prologue, il remporte le contre-la-montre par équipes avec ses coéquipiers. Il s'empare de la première place du classement général après la quatrième étape, et la garde jusqu'à la fin de la course sans gagner d'étape..
Carrière professionnelle Surnommé le Hollandais du Tour de France, il est professionnel de 1970 à 1987 : une longévité remarquable dans ce sport, surtout à son époque (au vingt-et-unième siècle, c'est nettement plus souvent le cas). En seize participations au Tour de France, il n'abandonne jamais. Il remporte une fois la Grande Boucle en 1980, bénéficiant au passage de l'abandon sur blessure de Bernard Hinault (maillot jaune sur les épaules) à Pau. Il a refusé de porter le maillot jaune au lendemain de l'abandon de son rival, puis il a défendu ce maillot jusqu'aux Champs Élysées..
En 1974, victime d'une chute au Midi libre, il ne peut pas prendre part au Tour alors qu'il domine ses rivaux (Merckx, Thévenet, Van Impe) dans les principales courses par étapes de début de saison (3 courses, 3 victoires).
Il termine deuxième du Tour en 1970, 1971, 1976, 1978, 1979, 1982, et détient le record du nombre de places de deuxième. Zoetemelk, en 1980, est le deuxième coureur néerlandais à gagner le Tour de France, douze ans après Jan Janssen, comme il fut en 1979 le deuxième Néerlandais à gagner la Vuelta, douze ans après le même compatriote. En 1985, il gagne les championnats du monde de cyclisme sur route, à près de 39 ans : il reste le doyen des vainqueurs de cette épreuve.. En 1987, il remporte l'Amstel Gold Race, à l'âge de 40 ans.
À sa retraite, il rejoint son épouse Françoise à la direction de son hôtel (Le Richemont) à Meaux. Depuis l'âge de 24 ans, il vit dans un village près de Meaux : Germigny-l'Évêque« La belle retraite de Zoetemelk », Le Parisien, 19 mars 2008..
Le , il participe à son premier marathon en course à pied à Paris en compagnie de son fils.
Palmarès Palmarès amateur 1965 Champion des Pays-Bas de cyclo-cross juniors 1966 Ronde van Warmenhuizen 1967 du Tour d’Écosse 1968 Champion olympique du contre-la-montre par équipes (avec Fedor den Hertog, Jan Krekels et René Pijnen) Ronde van Midden-Zeeland : Classement général étape (contre-la-montre) du championnat des Pays-Bas de poursuite amateurs de l'Omloop der Kempen du Tour du Limbourg 1969 Circuit des Mines : Classement général a étape Greenall Whitley Grand Prix Two Day : Classement général
b (contre-la-montre), et du Tour d'Autriche Tour de YougoslavieZoetemelk: «La Yougoslavie a été le tremplin de ma carrière» L'Équipe, le 22 juin 2014. Tour de l'Avenir : Classement général b étape (contre-la-montre par équipes) du championnat des Pays-Bas de poursuite amateurs du Ronde van Oud-Vossemeer du Grand Prix des Nations amateurs du Grand Prix de Belgique du Tour d'Autriche du Grand Prix de France
Palmarès professionnel
1970 b étape de Paris-Luxembourg du Grand Prix de Francfort du Tour de France du Circuit de la région frontalière du Tour de Romandie du Critérium du Dauphiné libéré du Super Prestige Pernod 1971 Champion des Pays-Bas sur route Tour d'Espagne : Classement de la montagne
b étape du Tour de Luxembourg (contre-la-montre) du Grand Prix du Midi libre du Tour de France du Grand Prix des Nations du Circuit de Flandre centrale du Critérium du Dauphiné libéré du Super Prestige Pernod de la Flèche wallonne du Tour d'Espagne 1972 Trophée des grimpeurs du Grand Prix du Sintra du championnat des Pays-Bas sur route du Grand Prix du Midi libre du Grand Prix du Sintra du Grand Prix des Nations de l'Amstel Gold Race du Tour de Belgique du Circuit du Meetjesland d'À travers Lausanne du Tour de la Nouvelle-France du championnat du monde sur route du Tour de France du Super Prestige Pernod du Tour de Lombardie de Paris-Nice 1973 Champion des Pays-Bas sur route Nice-Seillans b étape de Paris-Nice (contre-la-montre) b étape du Critérium du Dauphiné libéré a et du Grand Prix du Midi libre Tour de France : Classement du combiné Prologue et a étape de l'Escalade de Montjuïc de Paris-Nice du Trophée des grimpeurs du Grand Prix du Midi libre du Grand Prix de Fourmies des Quatre Jours de Dunkerque du Critérium du Dauphiné libéré du Grand Prix des Nations du Super Prestige Pernod du Tour de France du Tour des Flandres du championnat du monde sur route de Liège-Bastogne-Liège 1974 de l'Étoile de Bessèges du Tour méditerranéen Paris-Nice : Classement général a et b (contre-la-montre) étapes Semaine catalane : Classement général
Tour de Romandie : Classement général
du Super Prestige Pernod 1975 a et b étapes du Tour de Corse du Tour de France Paris-Nice : Classement général a et b (contre-la-montre) étapes Tour des Pays-Bas : Classement général
Grand Prix d'Isbergues de l'Escalade de Montjuïc À travers Lausanne : Classement général étape (contre-la-montre) du Grand Prix du Midi libre de l'Escalade de Montjuïc du Grand Prix des Nations de la Semaine catalane du championnat des Pays-Bas sur route du Tour de France du championnat du monde sur route du Super Prestige Pernod de la Flèche wallonne 1976 Flèche wallonne du Critérium du Dauphiné libéré , et du Tour de France de l'Escalade de Montjuïc (avec Antonio Martos) À travers Lausanne : Classement général et (contre-la-montre) du Tour de France de l'Escalade de Montjuïc du Grand Prix des Nations du Super Prestige Pernod du championnat du monde sur route du Tour de Lombardie de l'Amstel Gold Race du Paris-Nice du Critérium du Dauphiné libéré du Grand Prix du Midi Libre de Liège-Bastogne-Liège 1977 Challenge Sedis-Yellow a étape du Tour de l'Aude a étape du Tour de Catalogne Grand Prix d'Isbergues Paris-Tours Grand Prix d’Automne À travers Lausanne : Classement général et (contre-la-montre) du Tour de Romandie du Grand Prix des Nations du Trophée Baracchi (avec Freddy Maertens) du Grand Prix du Midi libre du Tour de Catalogne du Super Prestige Pernod du Critérium du Dauphiné libéré du Tour de Lombardie du Tour de France
1978 Grand Prix de Montauroux Paris-Camembert du Critérium national du Tour de France (contre-la-montre) À travers Lausanne : Classement général et (contre-la-montre) Grand Prix de Lugano du Grand Prix de Monaco du Tour du Haut-Var de Paris-Bourges du Tour de France du Grand Prix de Plouay du Trophée Baracchi (avec Hennie Kuiper) du Grand Prix d'Antibes de Paris-Nice de l'Amstel Gold Race du Grand Prix d'Orchies du Super Prestige Pernod du Critérium du Dauphiné libéré du Grand Prix des Nations de Paris-Tours des Quatre Jours de Dunkerque du Grand Prix du Midi Libre du championnat du monde sur route du Critérium du Dauphiné libéré de la Flèche wallonne du Tour de Lombardie 1979 de l'Étoile de Bessèges Tour du Haut-Var du Tour de Corse Paris-Nice : Classement général b étape (contre-la-montre) Critérium national : Classement général
Tour d'Espagne : Classement général Prologue et b étape (contre-la-montre) Prologue du Critérium du Dauphiné libéré Trophée des grimpeurs du Tour de France a étape du Tour des Pays-Bas Paris-Tours À travers Lausanne : Classement général et (contre-la-montre) Critérium des As Grand Prix d’Automne du championnat des Pays-Bas sur route du Tour de France du Grand Prix des Nations de l'Escalade de Montjuïc du Super Prestige Pernod de Paris-Roubaix de l'Amstel Gold Race de la Flèche wallonne du Tour des Flandres 1980 Grand Prix Pino Cerami du Tour de Romandie Prologue du Critérium du Dauphiné libéré Tour de France : Classement général (contre-la-montre) et (contre-la-montre) étapes Critérium des As de l'Escalade de Montjuïc (avec Raymond Martin) du Tour de Suisse du Tour de Romandie du Super Prestige Pernod du Critérium du Dauphiné libéré de la Flèche wallonne 1981 Grand Prix Pino Cerami Escalade de Montjuïc :