Le Keystone B-6 est un bombardier américain conçu dans les années 1930 pour le United States Army Air Corps (USAAC).
Conception et développement En 1931, le United States Army Air Corps reçoit cinq modèles d'étude du bombardier B-6, désignés Y1B-6. La désignation en « Y1B », au lieu de « YB », indique que le financement a lieu en dehors de l'année fiscale d'achat. Deux des projets dérivent du LB-13, les trois autres sont des B-3 remotorisés. Le , l'Air Corps passe une commande pour de production et les livraisons doivent avoir lieu entre et .
Au même moment, sont commandés ; ils diffèrent du B-6 par leurs moteurs Pratt & Whitney au lieu de Wright Cyclone. Malgré leur classement antérieur dans la séquence de numérotation, les B-4A doivent être livrés après. Ce sont les derniers bombardiers biplans en bois et toile commandés par l'Air Corps. Les performances des B-6A diffèrent peu de celles du Martin NBS-1 commandé en 1921. Les successeurs du B-6 sont les monoplans Douglas Y1B-7 et Fokker XB-8, initialement conçus comme avions de reconnaissance à grande vitesse ; ils sont difficiles à mettre au point et arrivent tardivement.
Histoire opérationnelle vignette|B-6 assurant une liaison postal pendant une tempête de neige, 1920. Les B-6A et B-5A sont les bombardiers de première ligne des États-Unis pendant la période qui s'étend de 1930 à 1934. Par la suite, ils restent en service comme avions d'observation jusqu'aux années 1940. Comme d'autres avions de l'Army Air Corps, le B-6 est également utilisé, pour le transport du courrier. Le , six B-6 du 23rd Bomb Squadron basés à Hawaï larguent des bombes afin de dévier la lave du volcan Mauna Loa afin qu'elle n'atteigne pas le port de Hilo.
Versions LB-13 sept appareils commandés mais livrés aux standards Y1B-4 et Y1B-6, avec différentes motorisations. Y1B-6 deux appareils de pré-production, trois B-3 convertis, ainsi que le LB-10 mais avec des moteurs Wright R-1820-1 de (). B-6A version de production du Y1B-6 construite à 39 exemplaires.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des avions militaires de l'entre-deux-guerres
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