La fête des MèresFêtes civiles et religieuses selon : . ou fête des mères : .2 : est une fête annuelle célébrée en l'honneur des mères dans de nombreux pays.

À cette occasion, les enfants offrent à leur mère des cadeaux, des gâteaux, des fleurs. ou des objets qu'ils ont confectionnés à l'école ou à la maison. Cette fête est également célébrée par les adultes de tous âges pour honorer leur mère.

La date de la fête des Mères varie d'un pays à l'autre ; la majorité d'entre eux a choisi de la célébrer au mois de mai.

Historique vignette|redresse|Timbres postaux célébrant la fête des Mères dans différents pays (Autriche, Afghanistan, Brésil, Congo-Brazzaville, Dubaï, Liban).

Les premières traces de célébration en l'honneur des mères sont présentes dans la Grèce antique lors des cérémonies printanières en l'honneur de Rhéa (ou Cybèle), la mère des dieux et notamment celle de Zeus. Ce culte est célébré aux Ides de mars dans toute l'Asie Mineure. Des fêtes religieuses romaines célèbrent les matrones le lors des Matronalia (« matronales »), et Cybèle lors des Hilaria. Toutes ces célébrations ont lieu au printemps, mois de la fertilité..

Il est possible que les premiers chrétiens aient vénéré la Vierge Marie en assimilant les cultes de ces déesses païennes mais il leur était plus difficile d'associer ces fêtes à des célébrations dédiées aux mères, en raison des questions théologiques concernant sa virginité.

Au , les Anglais fêtent le , d'abord au début du carême puis le quatrième dimanche du carême. En , les États-Unis développent la fête des Mères moderne telle qu'on la fête de nos jours, en instaurant le , en souvenir de la mère de l'institutrice Anna Jarvis. Le Royaume-Uni adopte à son tour cette fête en , puis l'Allemagne l'officialise en . D'autres pays suivent comme la Belgique, le Danemark, la Finlande, l'Italie, la Turquie et l'Australie.

En France

Hostiles au malthusianisme ambiant de la fin du en France et au retard de la natalité française comparée à celle de l'ennemi du moment , des associations « populationnistes » et des mouvements natalistes conjuguent leurs efforts pour enrayer la baisse continue de la natalité en France depuis . À cette fin, le mouvement de l'Alliance nationale pour l'accroissement de la population française, créé en par le médecin, démographe et statisticien Jacques Bertillon (), développe une efficace propagande nataliste auprès des dirigeants et des mouvements politiques conservateurs.. Grâce à leur influence et à leur présence dans les sphères dirigeantes, ils font prospérer leurs idéaux natalistes et envisagent la création d'une journée officielle pour honorer publiquement les pères et mères de familles nombreuses. Les associations de pères de familles nombreuses se multiplient. Le , Émile Zola publie un plaidoyer pro domo dans Le Figaro sous le titre « Dépopulation ». puis expose ses thèses natalistes au fil du roman Fécondité que le journal L'Aurore feuilletonne de à , apologie du bonheur du couple Froment élevant douze enfantsFécondité sur Wikisource.. Progressivement l'idée fait son chemin.

Le village d'Artas en Isère revendique être le . En effet, le , à l'initiative de Prosper Roche, fondateur de l'Union fraternelle des pères de famille méritants d'Artas, une cérémonie en l'honneur de mères de familles nombreuses eut lieu. Deux mères de neuf enfants reçurent, ce jour-là, un prix de « Haut mérite maternel ». Le diplôme original créé par Prosper Roche est conservé dans la bibliothèque de l'Institut de France avec les archives de l'association. et ...

vignette|redresse|« Petit guide de la journée des mères », brochure publiée par le gouvernement français de Vichy pour aider les autorités locales et les associations à organiser la journée des mères, . ADRML, .

À la fin de la Première Guerre mondiale le principe du prend corps en Europe. Il a été répandu par les jeunes membres d'organisations américaines de secours aux populations occupées (le CRB ou Commission des secours en Belgique et en France du Nord occupée d'Herbert Hoover) ou aux blessés du front (l') et surtout par les soldats américains du corps expéditionnaire du général John Pershing arrivés en masse à partir d'. En , Pershing ordonne de distribuer à tous les soldats sous son commandement (certains sont anglais, néerlandais, français ou belges) des cartes postales d'hommage à envoyer pour le et il fait aussi réaliser un film d'actualités par Gaumont.

En , la ville de Lyon célèbre la journée des mères en hommage aux mères et aux épouses qui ont perdu leurs fils et leurs maris pendant la Première Guerre mondiale. En , est élaborée une fête des mères de familles nombreuses. Elle incite les municipalités à célébrer les mères et les pères de familles nombreuses. Elles organisent la remise solennelle des médailles de la famille française accordées aux mères de familles nombreuses afin de leur témoigner toute la reconnaissance de la Nation. Le la fête obtient sa reconnaissance officielle, le but du gouvernement d'Aristide Briand étant de soutenir une politique nataliste. Les mères de familles nombreuses sont mises en avant. Le terme de « famille nombreuse » disparaît officiellement du titre de la fête. dès sa première célébration officielle le . La fête des mères continue à être célébrée dans les années . Elle met à l'honneur les mères de plus de trois enfants, toujours sous l'influence de la politique nataliste.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Philippe Pétain reprend cette célébration pour lui donner davantage de reconnaissance. Sous son impulsion, elle devient, selon Pascal Riché, une par le régime de Vichy, et tous les Français sont incités à célébrer la maternité.. En , le maréchal Pétain s'adresse à la radio aux femmes en ces termes : ..

Après guerre, la loi du dispose que , organisée par le ministre chargé de la Santé avec le concours de l'UNAF (). Elle en fixe la date au dernier dimanche de mai (sauf si cette date coïncide avec celle de la Pentecôte, auquel cas elle est repoussée au premier dimanche de juin) (), et prévoit l'inscription des crédits nécessaires sur le budget du ministère ().

Les trois articles de la loi de sont codifiés au Code de la famille et de l'aide sociale lors de sa création par le décret du Décret du portant codification des textes législatifs concernant la famille et l'aide sociale, JORF, , , ., aux Articles 17 à 19 du Code de la famille et de l'aide sociale.. En Ordonnance du relative à la partie Législative du code de l'action sociale et des familles, JORF, , , NOR MESX0000083R, ., le troisième article est abrogé, et en Décret du relatif au code de l'action sociale et des familles (partie Réglementaire), JORF, , , texte , + annexe, , NOR SOCA0422170D., les deux premiers articles sont codifiés respectivement aux et du codeArticles R. 215-1 et D. 215-2 du Code de l'action sociale et des familles., devenu Code de l'action sociale et des familles, tandis que l'organisation de la fête est transférée au ministre chargé de la Famille.

Aux États-Unis La création d'un aux États-Unis par le président, Woodrow Wilson, le , répond à deux objectifs. D'une part il s'agit d'établir une journée de reconnaissance des mères de famille au niveau fédéral puisque la publiciste de Philadelphie, Anna Jarvis, a multiplié les initiatives en faveur d'une journée des Mères depuis et que la plupart des États des États-Unis ont ratifié sa demande. D'autre part, le président des États-Unis cherche à rassembler le peuple américain divisé par des tensions européennes qui accentuent les sentiments antiallemands et qui aboutissent quelques mois plus tard au déclenchement de la Première Guerre mondiale en Europe. Anna Jarvis voit ainsi aboutir cette fête commémorative des Mères qu'elle s'était engagée à mettre sur pied à la mort de sa propre mère, Ann Jarvis (Ann Maria Reeves Jarvis), le . Ann avait elle-même envisagé le la création d'un (jour de l'amitié pour les Mères). Cette mère exemplaire avait œuvré sa vie durant pour améliorer le sort des femmes grâce à des clubs d'entraide (fille de pasteur méthodiste, elle s'est investie dans la communauté paroissiale de Grafton en Virginie-Occidentale) et celui de leurs enfants en créant les pour les catéchiser, les éduquer et éradiquer les fléaux sanitaires (épidémies, alcoolisme, mortalité infantile) ainsi que pour réconcilier les familles déchirées par les années de la guerre de Sécession.

Depuis sa création au début du , la fête des Mères est devenue très commerciale et a même suscité des critiques de la part de sa créatrice Anna Jarvis. Cette dernière a intenté divers procès contre des sociétés commerciales et manifesté contre cette récupération mercantile de la journée dévolue à chaque mère. Elle s'attaque aux fleuristes en et les traite de « profiteurs » dans la presse. En , elle perturbe un congrès de la confiserie de détail puis s'en prend à l'association féministe qui vend des œillets pour collecter des fonds au bénéfice des anciens combattants de . En , elle fait un procès aux Postes américaines pour l'émission d'un timbre qui célèbre la fête des mères (tableau de James Whistler) et elle poursuit Eleanor Roosevelt, la très féministe épouse du président Franklin D. Roosevelt, pour ses œuvres caritatives placées sous le sceau de la fleur d'œillet. Elle meurt ruinée en , hospitalisée dans un sanatorium depuis quatre ans, recevant chaque année des monceaux de lettres adressées à la fondatrice de la fête des Mères.

Dans le monde

À travers le monde, la fête des Mères est célébrée les jours suivants. Voir les dictionnaires suivants : Historical Dictionaries of Asia, Oceania and the Middle West, Scarecrow Press, publiés ou réédités entre 1996 et 2010, et les Historical Dictionaries of Europe, Scarecrow Press, publiés ou réédités entre 2006 et 2013. :