Le Dykh-Taou (ou Dykhtau) est une montagne culminant à d'altitude en Kabardino-Balkarie, une république caucasienne de Russie. Il se situe dans le versant septentrional du Grand Caucase, au nord de la frontière géorgienne, et constitue le deuxième plus haut sommet de l'Europe et de la Russie après l'Elbrouz. Il est gravi pour la première fois en 1888 par l'arête sud-ouest. La voie normale, ouverte la même année, passe désormais par l'arête nord. La montagne est protégée par la réserve naturelle de haute montagne de Kabardino-Balkarie.

Toponymie Le nom Dykh-Taou vient du karatchaï-balkar signifiant « montagne escarpée ». Avec le Kochtan-Taou, ils sont surnommés les « frères de Bezengui ».

Géographie Le Dykh-Taou se situe dans la partie méridionale de la Russie européenne, dans le Sud de la Kabardino-Balkarie. Il se trouve à au sud-sud-est de Tyrnyaouz et de Naltchik, la capitale de cette République, tandis que Krasnodar est à à l'ouest-nord-ouest et Volgograd à au nord. La frontière avec la Géorgie passe six kilomètres au sud. Les côtes de la mer Noire se trouvent à à l'ouest-sud-ouest et celles de la mer Caspienne à à l'est. Le sommet s'élève à d'altitude, dans la muraille de Bezengui, au nord de la principale ligne de partage des eaux du Grand Caucase, qui marque traditionnellement la limite entre l'Asie et l'Europe. Il constitue le deuxième plus haut sommet de la chaîne, de la Russie et du « Vieux Continent » après l'Elbrouz. Sa hauteur de culminance par rapport à ce dernier, situé à au nord-ouest, est de . Il domine le glacier de Bezengui (du karatchaï-balkar , littéralement « Grand glacier ») à l'ouest et le glacier Mizhirgi à l'est. Il est constitué de granite.

Histoire Après deux tentatives d'ascension infructueuses menées en 1886, par Clinton Thomas Dent, et en 1888 , le Dykh-Taou est finalement conquis par le Britannique Albert F. Mummery et le guide suisse Heinrich Zurflüh de Meiringen, accompagnés d'un porteur tatar Ernst Sondheimer, The Alpine Journal, vol. 93, Century Hutchinson, 1988, , par l'arête sud-ouest, le Trevor Braham, When the Alps Cast Their Spell: Mountaineers of the Alpine Golden Age, Neil Wilson Publishing, 2013. Le de la même année H. W. Holder, Hermann Woolley et J. G. Cockin avec Ulrich Almer, gravissent l'arête nord Douglas W. Freshfield, The Exploration of the Caucasus, 1902, vol. 1, , qui constitue désormais la voie normale.

Au fil des années, le Dykh-Taou est gravi par d'autres itinéraires : en 1928 par l'arête sud, en 1935 par l'arête nord-ouest, en 1958 par le pilier sud (par George Band et Michael Harris).

Activités Ascension L'accès au Dykh-Taou se fait généralement par le nord, depuis le village de Bezingui, qui permet de rejoindre le camp de base à d'altitude, au pied de l'arête septentrionale. La voie normale est cotée 4B selon l'échelle russe Gora Dykh-Tau, Russia, SummitPost.org (équivalent de ou selon l'UIAA Russian Alpine Grades, SummitPost.org). L'ascension commence en longeant le versant occidental de la crête, avec le franchissement de l'arête ouest du Misses-Tau, un sommet secondaire à d'altitude au nord du Dykh-Taou. Il est alors possible d'établir un bivouac au niveau d'un glacier suspendu dans la face nord-ouest du sommet. Il faut remonter jusqu'à l'arête séparant le Dykh-Taou du Misses-Taou et la suivre en direction du sud jusqu'à la cime principale Dykhtau - Central Caucasus.

Protection environnementale Le Dykh-Taou est protégé depuis 1976 au sein de la réserve naturelle de haute montagne de Kabardino-Balkarie qui couvre Кабардино-Балкарский заповедник.

Annexes Articles connexes Caucase Géographie de la Russie Liste des sommets ultra-proéminents d'Europe

Bibliographie

H. W. Holder, « Dykhtau and Katuintau », dans Douglas W. Freshfield, The exploration of Caucasus, E. Arnold, 1896, Volume II, pages 21-37

Liens externes

Notes et références

Catégorie:Sommet en Russie Catégorie:Sommet du Caucase Catégorie:Montagne en Kabardino-Balkarie Catégorie:Point culminant d'un massif de montagnes