vignette|droite|redresse|Tronçonneuse en action.
Une tronçonneuse, aussi appelée scie mécanique ou encore scie à chaîne (Québec), est une scie motorisée et portable de taille et de puissance variables. Elle est généralement alimentée par un mélange deux temps, ou par l'électricité (filaire ou en batterie). vignette|Tête d'abattage d'une abatteuse Valmet avec sa tronçonneuse en bas à droite de la machine. Son emploi comme outil manuel est commun dans l'agriculture générale ou spécialisée , en bûcheronnage, en espaces verts , en jardinage — par les particuliers. C'est aussi une des pièces essentielles de la tête d'abattage d'une abatteuse.
Son utilisation est essentiellement l'abattage d'arbres, l'élagage, la taille des haies, la coupe de bois de chauffage, et d'autres travaux d'entretien des espaces verts.
On distingue principalement en fonction de l'utilisation la tronçonneuse d'abattage, machine robuste à grande lame, et l'élagueuse, machine légère à lame courte. Élagueuse ne doit pas être confondu avec arboriste-élagueuse, technicienne d'entretien des arbres.
Description et fonctionnement
Les tronçonneuses sont constituées d'un moteur, d'une lame comprenant un guide-chaîne et une chaîne de coupe. Le moteur est généralement un petit moteur à deux temps ; certains modèles, pour des petites puissances, utilisent un moteur électrique se raccordant au courant domestique, voire un moteur rotatif pneumatique comme la quasiturbine2006 Quasiturbine Chainsaw - YouTube . On trouve maintenant aussi des tronçonneuses électriques fonctionnant avec des batteries rechargeables. Les tronçonneuses d'abatteuses sont généralement mues par un moteur hydraulique rapide. Il peut en être de même pour les tronçonneuses à béton manuelles ou sur mini-pelle et il en existe aussi à moteur électrique 230 V.
La lame comprend essentiellement un guide rainuré sur lequel glisse la chaîne. Elle est en acier spécial et mesure le plus souvent entre 40 et 90 cm de longueur.
La chaîne est un assemblage de maillons de métal rivetés, similaire à une chaîne de vélo, mais dont les maillons sont dotés d'instruments de coupe. Généralement, chaque maillon de coupe comporte une "dent" à deux parties : une arête tranchante servant de lame, la « gouge », de forme carrée ou demi-ronde et affûtée selon des angles bien précis, et un limiteur de profondeur, le « rabot ». La chaîne est lubrifiée avec une huile spéciale, et nécessite un entretien régulier pour bien fonctionner.
Généralement les tronçonneuses n'ont qu'une dent tous les deux maillons, le moteur entraînant la lame à vitesse assez rapide pour produire une coupe efficace sur du bois tendre.
La tronçonneuse d'abattage se tient à deux mains ; la poignée de commande à gâchette de sécurité est fixée à l'arrière du moteur. La poignée avant est située au-dessus du moteur juste derrière la lame ; elle est précédée d'un protège-main qui actionne automatiquement le frein de lame en cas de ressaut brusque de la lame. Il est déconseillé de couper avec le bout de la lame (zone de rebond)Manuel d'utilisateur, Tronçonneuse Echo CS-303T, 2023..
vignette|Tronçonneuses Dolmar à poignée sur le dessus utilisables comme élagueuses ou en débitage de bûches. L'élagueuse est une machine légère avec une lame plus courte et plus fine. Elle doit pouvoir être mise en œuvre éventuellement avec une seule main. La poignée de commande est alors située au-dessus du moteur, au-dessus du barycentre de la machine pour permettre une manipulation aisée. Elle possède généralement un anneau à l'arrière du moteur qui permet de l'accrocher à une ceinture à outils lors de la grimpe (accrobranche) ou à un piton lors de l'entretien ou de la pause. Quelques machines très légères peuvent être tenues au moyen d'une crosse à gâchette (mini-scie à chaîne).
Il existe aussi de petites élagueuses spéciales pouvant être fixées à l'extrémité d'une perche d'élagage. Cet outil permet à l'élagueur de travailler en restant au sol dans le cas d'arbres assez petits.
Histoire vignette|Tronçonneuse à deux hommes utilisée par des militaires italiens, alliés de l'Allemagne, 1943.|220x220pxvignette|Tronçonneuse à béton ; un groupe essence procure l'énergie hydraulique pour l'entraînement de la scie et assure la circulation de l'eau de lubrification.vignette|L'ostéotome à chaîne du chirurgien Bernard Heine (pièce de musée).
Pour couper du bois Il y a des débats sur l'origine des tronçonneuses, mais deux importants contributeurs sont Joseph Buford Cox et Andreas Stihl. Ce dernier a développé et breveté une tronçonneuse en 1925 et une tronçonneuse à gasoil en 1929, puis une société pour la production en masse de ces produits. La première tronçonneuse à essence fut commercialisée en 1927 par un autre inventeur allemand, Emil Lerp.. Sa femme donne le nom « Dolmar » à son entreprise, qui fait aujourd'hui partie du groupe Makita et produit encore toutes ses tronçonneuses thermiques en Allemagne.
Depuis leur introduction, les tronçonneuses sont devenues un outil primordial de la coupe des arbres. Cependant, évolution technologique aidant, les bûcherons de résineux sont remplacés par des équipements motorisés (abatteuses) qui effectuent un ensemble d'opération (abattage, élagage et débitage) plus rapidement que l'homme. Les feuillus sont encore souvent abattus manuellement, à la tronçonneuse, car leur forme bien plus irrégulière que celle des résineux se prête moins à la mécanisation.
Avant l'invention de la tronçonneuse, il était difficile pour les entreprises de coupe d'abattre les arbres plus rapidement que leur repousse. L'apparition de tronçonneuses légères et efficaces a définitivement modifié cette situation, ce qui constitue un évènement marquant, tant sur le plan écologique que sur le plan politique John R. McNeill, Something New Under the Sun - An Environmental History of the Twentieth-Century World, New York : Norton, 2000), chap. 10. Traduction française : Du nouveau sous le soleil : Une histoire de l'environnement mondial au , Seyssel : Champ Vallon, 2010.
Les principaux fabricants sont Stihl, Poulan, Dolmar, Jonsered, Husqvarna, McCulloch, PPK, Solo, Partner, Echo, Makita…
Les tronçonneuses électriques sont moins bruyantes et plus simples d'utilisation que les tronçonneuses thermiques, mais ont moins de puissances et sont limitées par leur fil d'alimentation..
Depuis peu des tronçonneuses électriques « professionnelles »Sebulke J. . Mûres pour le marché professionnel. La Forêt 65(2) : 19-21 (3 p., 1 fig., 1 tab.). (de 2 à ) apparaissent (Dolmar, Stihl et Pellenc), équipées de batterie, moins bruyantes, moins polluantes pour l'utilisateur, plus faciles à faire démarrer et à entretenir. Au moins un fabricant propose en 2012 une station de charge photovoltaïque adaptée. Pour un des modèles, la batterie est portée comme un sac à dos. En 2012, ces matériels semblent plus adaptés aux petits travaux et chantiers urbains.
Autres utilisations et machines voisines Certaines utilisations nécessitent, des chaînes spéciales plus robustes ne provocant pas d'étincelles et lubrifiées à l'eau pour éviter les explosions ; le moteur peut être pneumatique ou hydraulique :
entretien des charpentes (mines, bateaux …), scies de désincarcération (césarisation) des pompiers, tronçonneuses à pierre, brique et béton.
D'autres machines fonctionnent sur le même principe : une chaîne coupante glissant sur un guide : tronçonneuse à deux hommes, elle permet d'abattre de très gros arbres ou de débiter des planches, la même machine automatisée et bien guidée permet de débiter du bois d'œuvre sur une scierie mobile avec une seule personne () ou en menuiserie, gauche|vignette|Mortaiseuse à chaîne et scie guidée à chaîne pour le façonnage (appareils électriques d'atelier).mortaiseuse à chaîne. Utilisation médicale Au des prototypes d'instruments médicaux étaient des tronçonneuses destinées à faire une pour faciliter la naissance. Les médecins écossais John Aitken et James Jeffray en auraient été les inventeurs. L'outil ne fut jamais largement utilisé.. il a également existé un ostéotome à chaîne destiné au traitement des os.
Risques liés à l'utilisation d'une tronçonneuse
Accidents
L'utilisation de la tronçonneuse n'est pas sans danger. Ainsi l'indice de fréquence des accidents (nombre d'accidents avec arrêt de travail pour ) en exploitation forestière en France a diminué depuis la fin des années 1990 mais reste élevé : 154 contre 39 pour l'ensemble du secteur agricole, en 2004, selon la Caisse centrale de la mutualité sociale agricole (CCMSA).
En 2017, on estime que plus de 300 accidents graves surviennent chaque année avec une tronçonneuse en France. Plus de 80 % sont liés à la chaîne de coupe, mais des explosions ou des départs d'incendie de l'engin ont également lieu.. En Belgique, on estime que quarante à cinquante accidents ont lieu par an.
Équipements de protection individuelle vignette|droite|Cet utilisateur de tronçonneuse porte un casque avec protection auditive, des gants de travail, un pantalon et des chaussures de sécurité. Il n'a pas rabattu sa visière, mais porte des lunettes. En règle générale, toute personne utilisant une tronçonneuse devrait porter les équipements de protection individuelle (EPI), à savoir : pantalon de sécurité anti-coupureClasses et normes pour les pantalons anti-coupure ; chaussures ou bottes de sécurité anti-coupure, anti-dérapantes et anti-perforation ; casque forestier complet, avec visière pour éviter les projections et protection auditive. En plus de ces EPI de base, on ne peut que conseiller le port de : gants de travail ; veste de couleur vive.
Les protections EPI sont constituées de fibres résistantes tressées en couches alternées. Leur but est ainsi de bloquer la lame dès qu'elle entre en contact avec le vêtement. Quatre classes de vêtements sont retenues, correspondant à une vitesse de lame : la classe 0 protège contre les lames allant jusqu'à , la classe 1 jusqu'à , la classe 2 jusqu'à et la classe 3 jusqu'à ..
Règlementation thumb|Logo de la norme EN 381.
Les vêtements de protection pour les utilisateurs de scies à chaîne tenues à la main doivent répondre à la norme européenne EN 381 et porter le logo EN 381 avec une tronçonneuse. Il est à noter que dans de nombreux pays (France, Suisse, etc.) le port des équipements de protection individuelle est obligatoire pour les bûcherons salariés.
La norme prescrit également 4 classes correspondant à la vitesse de la chaîne avec laquelle les tests ont été effectués. Toutes les classes ne sont pas forcément utilisées dans chaque partie de la norme. Classe 0 : Classe 1 : Classe 2 : Classe 3 :
La norme est divisée en plusieurs parties, chaque partie étant spécifique à une partie du corps : EN 381-5 : Équipements de protection individuelle - protège-jambes ; EN 381-7 : Exigences relatives à la tronçonneuse des gants de protection ; EN 381-9 : Exigences pour les scies à chaîne ; EN 381-11 : Règles pour la partie supérieure du corps.
Le service Prévention des risques professionnels de la Mutualité sociale agricole organise souvent des journées de formation et de prévention pour limiter les risques.
Permis Une certification européenne sur quatre niveaux est mise en place. Le premier niveau, ECC1, est celui de certification minimum en ce qui concerne l'entretien et l'utilisation de l'outil. Il est souvent appelé « permis tronçonneuse », il est valable à vie et dans l'Union européenne. Le niveau ECC2 vise l'abattage des arbres de petit diamètre, le niveau ECC3 les arbres de gros diamètre, et le niveau ECC4 les coupes complexes, notamment les arbres déracinés ou encroués...
En France, à partir du , le permis tronçonneuse, une formation coûtant environ , devient obligatoire pour les professionnels ou les pompiers, mais reste optionnel pour les particuliers..
En Belgique, le permis tronçonneuse est obligatoire en Flandre à partir de , et certaines entreprises wallonnes l'exigent également..