François Claude Merlant, dit Francis Merlant, né le à Nantes où il est mort le , est un industriel et homme politique français de droite, député de la Loire-Inférieure de 1924 à 1936.

Biographie Fils et petit-fils d'un tanneur négociant-fabricant de cuirs, François Claude Merlant est d'abord négociant, puis industriel. Adjoint au maire de Nantes depuis 1896, il entame une carrière politique nationale en 1924.

Lors des élections législatives de 1924, il conduit la liste d'Union nationale républicaine qui se rattache à la majorité sortante du Bloc national. Il est élu avec voix sur en même temps qu'Aristide Briand ( voix). Francis Merlant est réélu lors des élections au scrutin uninominal d'arrondissement de 1928 et 1932. À chaque fois, il est opposé au socialiste Ernest Dalby, qu'il bat au premier tour en 1928 avec voix contre , et au second tour en 1932 avec voix contre . Finalement il est battu au second tour des élections législatives de 1936 par le candidat du Front populaire, Auguste Pageot (SFIO), conseiller général et maire de Nantes par contre .

Au cours de ses trois législatures, Francis Merlant est actif au sein du groupe de l'Union républicaine et démocratique, principale formation de la droite conservatrice française. Il est membre de la commission du commerce et de l'industrie et de la commission de l'enseignement et des beaux-arts. De 1928 à 1932, il fait aussi partie de la commission de l'aéronautique. Il s'oppose à la politique étrangère menée par Aristide Briand, préconise une plus grande fermeté envers l'Allemagne et pointe du doigt les défauts de la Société des Nations. En politique intérieure, il promeut l'entente entre les classes sociales, une politique familiale et nataliste et une politique fiscale visant à « plus d'équité dans la répartition de l'impôt ». Il s'implique fortement dans le développement de l'enseignement technique, affirmant par exemple lors du débat sur le budget en 1926, que .

Quelques projets législatifs auxquels Francis Merlant a participé : Projet de loi autorisant la ratification de la convention tendant à limiter à huit heures par jour et quarante-huit heures par semaine la durée du travail dans les établissements industriels (convention élaborée par la Conférence internationale du travail à Washington) ; Projet de loi sur l'organisation de la Nation en temps de guerre ; Proposition de loi d'André Marie relative à l'organisation de l'enseignement technique, industriel et commercial ; Proposition de loi autorisant les chambres de commerce à créer des aérodromes et des aérogares publics.

Officier de la Légion d'honneur, officier de l'Instruction publique et chevalier de l'ordre du mérite agricole, il est président de la Société académique de Nantes et de Loire-Atlantique en 1901 et de la Chambre de commerce de Nantes de 1934 à 1939, vice-président du conseil d'administration de l'École supérieure de commerce de Nantes et du comité départemental de l'Enseignement technique, membre du conseil supérieur de l'enseignement technique.

En 1888, il épouse Jeanne Loiseau, tertiaire franciscaine et fille d'un exploitant agricole. Ils sont les parents de : Jeanne Marie Merlant (1890-1978), religieuse, supérieure des Petites Sœurs de l'Assomption Francis Merlant (1891-1988), industriel, directeur de la Société anonyme de conserveries Amieux, marié à Madeleine Landrieu (fille de Gustave Landrieu et arrière petite-fille de Maurice-Étienne Amieux) André Merlant (1894-1935), industriel, administrateur délégué de la SA Amieux Frères, marié avec Germaine Amieux Paul Merlant (1895-1916), mort pour la FranceBase des Morts pour la France de la Première Guerre mondiale Maurice Merlant (1896-1983), poète, marié avec Luce Caillé Suzanne Merlant (1898-1975), mariée avec Robert Bureau Yvonne Merlant (1900-1995).

Francis Merlant meurt à Nantes alors qu'il a 75 ans, le . Son domicile est alors situé au de l'avenue Camus. Il est enterré au cimetière Miséricorde trois jours plus tard (, ).

Mandats à la chambre des députés - : Loire-Inférieure - Union républicaine démocratique - : Loire-Inférieure - Union républicaine démocratique - : Loire-Inférieure - Députés du centre républicain

Hommages Une rue de Nantes a été baptisée rue Francis-Merlant (quartier Monselet).

Publications

Notes et références

Bibliographie

Yves Rochcongar, "Capitaines d'industrie à Nantes au XIXe siècle", éditions MeMo, Nantes, 2003.

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Liens externes

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