Aurélie Picard aussi appelée Lalla Yamina Tidjani, née le à Montigny-le-Roi (Haute-Marne), morte le à la zaouïa de Kourdane, en Algérie, est une aventurière française ayant favorisé l'occupation française en Afrique.
Sa vie romanesque a fait l'objet de plusieurs récits, parmi ceux-ci Djebel Amour de Roger Frison-Roche, La Princesse des Sables de José LenziniBiographies et Aurélie Tedjani, princesse des sables par Marthe BassenneRevue des Deux Mondes, t. 25, 1925..
Biographie Modiste, elle est engagée comme dame de compagnie au château d'Arc-en-Barrois (Haute-Marne). La défaite française de 1871 face à la Prusse l'entraîne en exil à Bordeaux auprès du directeur général des Postes et Télégraphes François-Frédéric Steenackers.
Là, elle rencontre un jeune prince et dignitaire musulman, Sidi Ammar At-Tidjani, exilé à Bordeaux depuis 3 ans, petit fils de Mawlâya Cheikh Sidi Ahmed At-Tidjani, créateur de la grande confrérie musulmane des Tidjani (Tijaniyya). Il s'éprend éperdument d'elle, l'épouse à Alger en un mariage catholique par Lavigerie, évêque d'Alger, et un mariage musulman..
Il l'emmène ensuite au centre des Tidjani à Aïn Madhi, province de Laghouat, dernière oasis avant le grand désert du Sahara. Elle y apprend l'arabe. Très intelligente et femme de tête, elle se révèle une grande diplomate, subjugue tout le monde par sa beauté, ses remarquables talents équestres et la sagesse de ses conseils, au point qu'elle prend vite la gestion de la confrérie, appauvrie par des malversations des responsables pendant l'exil du prince. Grâce à elle, la confrérie reprend son immense influence religieuse, qui s'étend de la Mauritanie au Soudan et d'Alger au Niger. Elle fait construire le palais de Kourdane où elle règne telle une princesse pendant près de soixante ans.
Elle meurt à Kourdane où elle est enterrée, le , à l'âge de 84 ans.
Mise à l'honneur Pour la remercier de son influence, qui a permis à la France de pacifier complètement la grande région d'Aïn Madhi sans conflit armé, la croix de chevalier de la Légion d'honneur lui est remise en par le commandant Chaumont-Morlière qui lit la citation qui l'accompagne :
Aurélie Picard avait 82 ans. Elle avait attendu vingt ans cette reconnaissanceFrison-Roche, Djebel Amour, Éditions Flammarion, page 409..
Distinctions
Références
Liens externes
Denis Fadda, Autre biographie
Catégorie:Aventurière du XIXe siècle Catégorie:Aventurière du XXe siècle Catégorie:Chevalier de la Légion d'honneur Catégorie:Officier du Mérite agricole Catégorie:Officier de l'ordre du Nichan Iftikhar Catégorie:Naissance à Val-de-Meuse Catégorie:Naissance en juin 1849 Catégorie:Décès en août 1933 Catégorie:Décès à 84 ans