Eternit France est une entreprise industrielle française, producteur de fibrociment, devant Saint-Gobain, jusqu'à l'interdiction de l'amiante en 1997 MATERIAUXCOUTEUSE RECONVERSION POUR LES PRODUCTEURS DE FIBRES-CIMENTReconversion éclair pour Eternit et prudente pour Everite. Après l'interdiction de l'emploi de l'amiante, les deux anciens producteurs d'amiante-ciment affichent des stratégies de restructuration divergentes., Usine nouvelle, 3 octobre 1996 , remplacé depuis par le fibres-ciment. Eternit France est aujourd'hui la propriété du groupe belge Etex, qui a succédé en 1995 à Eternit Belgique Une histoire de lignées industrielles : les patrons italiens sont issus de familles belge et suisse, La Libre Belgique, 18 août 2009 .
Histoire
L'Eternit française a été créée en 1922, quelques années après Eternit Suisse, lorsque Joseph Cuvelier (né en 1879) inaugura une usine dans le Nord, à Prouvy, près de DenainHardy-Hémery (Odette), Eternit et l'amiante 1922-2000 : aux sources du profit, une industrie du risque, Presses universitaires du Septentrion, 2005. Il s'associe avec l'industriel belge Jean Emsens, qui lui apporte le nom du brevet Eternit, en échange d'actions dans la société anonyme Eternit France.
Le groupe s'implante durablement à la faveur de la reconstruction après la Première Guerre mondiale, rachetant des brevets sur des tuyaux d'amiante-ciment en Suisse et en Italie à partir de 1927. En 1928-1929, il s'empare de deux de ses principaux rivaux en France, Ouralithe à Toulouse et Fibrociment, se partageant dès lors le marché français avec Everite, filiale de Saint-Gobain.
À peine affectée par la Grande Dépression, la firme s'étend encore lors des Trente Glorieuses, ouvrant de nouvelles usines. En 1973, elle a plus de tandis qu'elle représente plus de la moitié du marché et occupe une place prépondérante dans le secteur des matériaux à destination du BTP.
En 1962, la France est au septième rang des pays producteurs d’amiante, grâce au gisement exploité en Corse, par Eternit France, jusqu'en 1965, dans la commune de Canari (Haute-Corse).
Actuellement, il ne subsiste plus de friche industrielle à l’emplacement de l’ancienne usine d’amiante, celle-ci a été démolie.
En 1994 le , le groupe Eternit belge qui détenait 39,2 % du capital d'Etex (cotée au marché comptant de la Bourse de Paris) annonce vouloir en prendre le contrôle total (P. Régnier, 1994). Eternit avait conclu un accord avec des actionnaires minoritaires pour acheter leur parts (10,7 % du capital, soit un investissement de 50 millions d’euros devant avant une offre publique d'achat du reste des titres Etex (soit un investissement total de près de 300 millions d’euros). Le - 96,98 % du capital d’Etex était entre les mains d'Eternit, avec 98,48 % des droits de vote. Dans le contexte du scandale de l'amiante, Eternit se rebaptise alors Etex.
Après l'interdiction de ce matériau en 1997 la firme doit reconvertir ses usines dans la fabrication de matériaux sans amiante, encore vendus à l'heure actuelle ; elle en profite pour se diversifier en développant son pôle activités plastiques.
De 2000 à 2003, alors que le Belge Jean-Louis Piérard est président-directeur général d’Etex (Eternit France), le groupe prépare une scission (effective le ) se traduisant par un éclatement en deux groupes : Etex ; spécialisé dans la construction lourde, avec , et chiffre d’affaires de 1,47 milliard d’euros ; Aliaxis ; spécialisé dans les activités plastiques, avec et un chiffre d’affaires un peu plus élevé (1,72 milliard d’euros). Ces deux groupes sont présentés comme autonomes, mais ils restent tous deux sous la coupe des familles fondatrices d’Eternit (Famille Emsens, Piérard-Cuvelier et famille du créateur du brevet Eternit, les Hatschek...), hormis la famille suisse qui semble avoir été rejetée à la suite d'une prise de position de Stephan Schmidheiny (dans les années 1960, en faveur d'une transition rapide vers des produits sans amiante). Ces familles fournissent environ la moitié des membres des deux conseils d'administration, certains restant présents dans les deux conseils d'administration de 2001 à 2010, même si des membres extérieurs au milieu de l'amiante comme Thomas Leysen y sont introduits.
En 2011, Etex est néanmoins dirigée par Alfons Peters (également administrateur du groupe chimique Tessenderlo) qui remplace à ce poste Philippe Coens (entré dans le groupe en 1974 et PDG de 2003 à 2010). A. Peters est ex-président du Conseil de Surveillance de Creation AG, entreprise familiale de construction allemande, rachetée par Etex en 2005)Finet A & Giuliano R (2012) Le groupe cimentier Eternit et le scandale de l'amiante : essai d'explication par la gouvernance. La Revue des Sciences de Gestion, (5), 33-42..
Santé des employés et procès
De nombreux problèmes de santé au travail ont été posés. En , le conseil des prud'hommes d'Albi a indemnisé 21 ex-salariés de l'usine d'Eternit à Albi Eternit (amiante). Indemnisation pour 21 salariés partis en préretraite, Le Télégramme, 19 janvier 2010 .
Un ancien dirigeant du groupe, Joseph Cuvelier, patron d'Eternit à Thiant et qui dirigea le groupe français Eternit de 1971 à 1994 Le trop long combat des victimes de l'amiante, La Voix du Nord, 26 novembre 2009 , était mis en examen en 2009, à Paris, pour « homicides et blessures involontaires » Amiante. Un ancien dirigeant d'Eternit mis en examen pour homicides involontaires, Le Télégramme], 24 novembre 2009 . Il était accusé de n'avoir pas fait mettre en place des mesures de sécurité nécessaires pour protéger les salariés, de l'exposition aux fibres d'amiante dans cinq usines du groupe Eternit (à Vitry-en-Charollais (Saône-et-Loire), Valenciennes-Thiant, où un monument aux victimes de l'amiante a été inauguré en 2003 Histoire de Thiant - amiante, avec photos diverses sur l'usine Eternit , Caronte - Martigues (Bouches-du-Rhône), Albi (Tarn) et Saint-Grégoire (Ille-et-Vilaine)) Double «victoire» pour les victimes de l'amiante, Le Parisien, 24 novembre 2009 . La mise en examen de Joseph Cuvelier a été annulée par la Chambre de l'instruction de Paris le . Aucune responsabilité pénale n'a été déterminée le concernant jusqu'à son décès, survenu le .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
Géologie Amiante Crise sanitaire Scandale sanitaire Gestion du risque Asbestose Mésothéliome Scandale de l'amiante Fonds d'indemnisation des victimes de l'amiante Préjudice d'anxiété
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