Pierre Sylvain Valentin, né le aux Terrassettes, hameau d'Usson-en-Forez, et mort le , est un missionnaire français qui fut évêque au Tibet et en Chine, ordinaire du diocèse de Kangding.
Biographie Pierre Valentin naît dans une famille d'agriculteurs du Forez à la foi solide Archives Mission-Thibet.. Il entre à la société des Missions étrangères de Paris, où il est ordonné diacre, le et prêtre le . Il est aussitôt envoyé en Chine et il arrive fin 1904 à l'évêché de Tan-sien-lou, dans la province du Sétchouan (Sichuan aujourd'hui), en pleine montagne à la limite de la Chine et du Tibet. Après une période d'apprentissage du chinois, il est chargé par Pierre-Philippe Giraudeau de diriger le petit séminaire dont le recrutement stagneLe petit séminaire est dirigé alors par le seul prêtre tibétain de l'époque, devenu trop âgé. Il parvient à redresser la situation et à mener des élèves au sacerdoce. Le premier prêtre de la région, Vincent Ly, est ordonné en 1911. Le P. Valentin aide aussi à la procure, participe à la construction de la cathédrale (détruite aujourd'hui) et de l'orphelinat, et à l'organisation de l'hôpital, où œuvrent les franciscaines missionnaires de Marie.
Pendant la révolution chinoise de 1911, la mission est évacuée à pied à quatre journées de marche à cause de la menace des rebelles et retourne en . Le séminaire est agrandi. Le Père Valentin est nommé pro-vicaire apostolique, en 1913, pour seconder Pierre-Philippe Giraudeau et il est en 1913 titulaire de l'église Notre-Dame-du-Sacré-Cœur de Yerkalo puis en 1915 de la paroisse de Tsé-Tchong. Pendant toutes ces années et comme les autres missionnaires il a étudié la langue tibétaine. En 1913, il échappe à l'épidémie de peste, puis tombe malade du typhus qui frappe la région en 1919-1920. Il retourne en à Ta-tsien lou.
Il est nommé, le , vicaire apostolique coadjuteur de Pierre-Philippe Giraudeau pour le vicariat apostolique de Tat-sien-lou (ou Tatsienlu) et cinq jours plus tard évêque in partibus (titulaire) de . Il reçoit la consécration épiscopale le , des mains de l'évêque titulaire d' Jacques-Victor-Marius Rouchouse, avec comme coconsécrateur l'évêque titulaire d' Louis-Nestor Renault, mep.
Cette période est caractérisée par le développement des œuvres (orphelinat, hôpital) et la création de la « colonie Sainte-Thérèse » dont le but est de former des catéchistes dans les villages. Il bâtit une chapelle consacrée à la Vierge et fait ouvrir une léproserie à Otang-tse qu'il confie à l'ordre franciscainDeux franciscains sont tués par les rebelles communistes en 1935, cf Archives Mission-Thibet.. Il donne en 1930 la direction du séminaire de Weisi (ou Weixi aujourd'hui) aux religieux du Grand-Saint-Bernard installés au Tibet depuis 1930. Le P. Maurice Tornay mourra en martyr en 1949.
Il succède à Pierre-Philippe Giraudeau, qui a démissionné pour raison de santé, le . Lorsque le vicariat est élevé au rang de diocèse de Can-tin (Kangding aujourd'hui), par la bulle de Pie XII du , Quotidie Nos, il en devient le premier évêque diocésain. Il confie aux rédemptoristes de prêcher des retraites au clergé à partir de 1938 et il continue à faire la tournée de ses postes de mission dans les montagnes.
Il est chassé du Tibet oriental en février 1952 par le nouveau pouvoir communisteWangpo Bashi, Chronologie historique détaillée du Tibet, 23 décembre 2009., après avoir subi un jugement populaire, et termine sa vie en France à Montbeton.
Il n'existe plus selon les autorités chinoises qu'un millier de catholiques dans la région autonome du Tibet. La plupart vivent dans la paroisse de Yanjing (Yerkalo en tibétain) en montagne et sont, à part quelques épouses chinoises Han, d'ethnie tibétaine. Dans cette région, se situe l'église Notre-Dame-du-Sacré-Cœur de Yerkalo. Cependant aux abords des montagnes (en dehors de la région autonome du Tibet), les communautés catholiques restaurent leurs églises et retrouvent un nouveau dynamisme.
Bibliographie
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Christianisme au Tibet Christianisme au Sichuan Église catholique au Sichuan
Liens externes
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