est le deuxième album studio de l'auteur-compositeur-interprète américain Todd Rundgren. Il est sorti en 1971 sur les labels Ampex et Bearsville Records.

Principalement composé de ballades au piano, il ne rencontre pas le succès à sa sortie, mais il est ultérieurement considéré comme l'un des meilleurs albums de Rundgren.

Histoire

Enregistrement

Après le succès du single , tiré de son premier album , Todd Rundgren entame rapidement le travail sur un second album. Il retourne aux studios I.D. Sound de Los Angeles pour y travailler avec l'ingénieur du son . Les nouvelles chansons qu'il écrit sont influencées par sa récente découverte du cannabis.

S'il joue lui-même de la plupart des instruments, Rundgren tient à être accompagné d'une section rythmique. Il fait de nouveau appel aux frères Tony et Hunt Sales, respectivement bassiste et batteur sur la majorité de . Le premier apparaît sur la plupart des chansons de , mais le second ne contribue qu'à un seul morceau. La majorité des parties de batterie sont assurées par , le batteur du groupe Great Speckled Bird, dont Rundgren a produit le premier album en 1969. Les ballades et sont quant à elles enregistrées avec deux musiciens de studio expérimentés : Jerry Scheff, bassiste du TCB Band d'Elvis Presley, et John Guerin, batteur de l'ensemble jazz L.A. Express.

Parution et accueil

est publié le aux États-Unis. Sa pochette est une photographie de Rundgren assis devant un piano à queue, un nœud coulant passé autour du cou : il se moque ainsi gentiment de l'image de chanteur romantique que peut donner le contenu de l'album. Les photos utilisées dans la pochette intérieure sont l'œuvre de Ron Mael, le claviériste du groupe Sparks dont Rundgren vient de produire le premier album.

Bien qu'il fasse l'objet d'une critique dithyrambique de Patti Smith dans le magazine Rolling Stone, l'album ne rencontre pas le même succès que son prédécesseur auprès du public. Il n'entre pas dans le Billboard 200, tandis que les deux singles qui en sont tirés, et , se classent respectivement et du Hot 100.. Cet échec commercial s'explique en partie par la faillite du label Ampex Records, qui distribue les disques publiés par Bearsville Records. , le fondateur de Bearsville, signe un nouvel accord de distribution avec Warner Bros., mais cette situation nuit à la promotion des artistes de Bearsville, dont Rundgren. est cependant considéré avec le recul comme l'un des meilleurs albums de sa discographie.

Caractéristiques artistiques

Comme son titre le suggère, se compose principalement de ballades. S'il contient quelques morceaux de rock, comme (dont la guitare s'inspire de Robbie Robertson) ou , et même un détour vers la musique country avec , la plupart des chansons sont des compositions lentes et introspectives au piano, influencées par Laura Nyro et Carole King. Il s'avère ainsi plus cohérent que , un disque plus varié et disparate.

Fiche technique

Chansons

Musiciens

Todd Rundgren : chant, piano, guitares, guitare slide, violon, mandolines, clavinet, harmonium, orgue, vibraphone, piano électrique, saxophone ténor, saxophone baryton, toms, cabasa, sonnaille, carillon, maracas, tympanon, gong, cymbales, cloches, triangle, tambourin, percussions Tony Sales : basse sur toutes les chansons sauf , , et , congas sur , tambourin sur et , vibraphone sur : batterie sur toutes les chansons sauf , , , et , timbales sur , maracas sur Hunt Sales : batterie sur , congas sur Jerry Scheff : basse sur et John Guerin : batterie sur et

Équipe de production

Todd Rundgren : producteur, mixage : ingénieur du son Milton Glaser : conception de la pochette Carl Fischer : photographie de la pochette Ron Mael : photographies intérieures

Références

Bibliographie

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Liens externes

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